Это заявление было сделано доктором Таннером через тридцать два года после того, как он провел свое знаменитое второе голодание в Нью-Йорке. Голодание начался 28 июня 1880 года и закончился в полдень 6 августа 1880 года, полных сорок дней.
Углубляться в споры, которые вызвала эта публичная демонстрация, здесь было бы бесполезно. Достаточно сказать, что доктор Таннер успешно отстаивал свою правоту и доказал свое утверждение, что человек может воздерживаться от пищи в течение сорока дней и остаться в живых. Кроме того, он показал, что физическое состояние его тела значительно улучшилось в результате его опыта и что терапевтическая ценность воздержания от пищи является установленным фактом. В результате этого испытания имя доктора Таннера стало нарицательным и по сей день в работах, совершенно не связанных с этой темой, встречаются ссылки на старого доброго доктора.
Доктор Генри С. Таннер родился в Англии в 1831 году. Он умер в Сан-Диего, штат Калифорния, в сравнительной безвестности в 1919 году. Восемьдесят восемь лет жизни, большая часть которой была посвящена борьбе с ортодоксальными представителями своей профессии! Однако он никогда не терял ни душевного равновесия, ни хорошо развитого чувства юмора. Он также никогда не опускался до подлостей мелких споров, хотя и был откровенен до конца. На протяжении всей своей практики, а он всегда активно участвовал в работе своей профессии, он осуждал использование лекарств, полностью полагаясь на естественную терапию. Когда его кошелек был полон, его средства поступали в распоряжение нуждающихся и вся его личность была такой, которая несла в себе и выражала Золотое правило.
С 1877 года доктор Таннер применял в своей практике проведение голодания. В этом отношении он немного уступает доктору Эдварду Хукеру Дьюи, но он не стал, как доктор Дьюи, делать из своих знаний основу культа, фундамент школы.
Когда в 1911 году автор подверглась преследованиям со стороны политических членов ортодоксального направления медицины и была обвинена в том, что стала причиной смерти одного из своих пациентов от голода, доктор Таннер встал на защиту, о чем свидетельствует следующее письмо: «Наши местные газеты опубликовали материал, касающийся вашей профессиональной деятельности. Поскольку я являюсь отцом голодания, я заинтересован в вашем благополучии. Если я могу быть полезен, прикажи мне и в меру моих возможностей я с радостью откликнусь».
Большего и просить нельзя, но доктор Таннер сделал больше. Показания свидетелей, не имеющих прямого отношения к делу, были запрещены на суде предвзятым судьей, поэтому воспользоваться предложением доктора в это время было невозможно. Но позже, пока дело рассматривалось в высших судебных инстанциях, доктор Таннер приехал в Сиэтл и они с автором много раз выступали вместе на трибуне на благо дела лечебного голодания. В то время ему был восемьдесят один год, и он обладал всеми своими способностями, за исключением того, что был слегка глуховат. По возвращении в Лос-Анджелес, где он затем поселился, он продолжал практиковать «естественные методы» по медицинской лицензии.
Доктор Таннер умер от старости в 1919 году в Сан-Диего. Это печальная участь для тех, кто должен был чувствовать себя обязанным, что последние дни этого мягкого, но твердого в своих принципах человека прошли в окружной больнице. Автор отсутствовала за границей в течение почти четырех лет и потеряла связь с доктором, только по возвращении в эту страну после его смерти она узнала факты, которые здесь описаны. Восемьдесят восемь лет жизни, сорок два из которых были посвящены продвижению того метода лечения, с помощью которого была спасена и продлена его собственная жизнь, а также обучению других естественному пути к здоровью, о далеко идущих последствиях которого никто из нас никогда не узнает! Поскольку он пропагандировал и практиковал голодание и другие естественные терапевтические меры в течение долгих сорока двух лет и первым привлек внимание общественности к возможностям голодания как лечебного средства, доктору Генри С. Таннеру по праву принадлежит первое место среди пионеров лечебного голодания.
Как раз в то время, когда доктор Таннер в Миннеаполисе открыл для себя ценность воздержания от пищи как терапевтической меры, другой врач в Мидвилле, штат Пенсильвания, что можно назвать чистой случайностью, получил откровение о силе природы в болезни по аналогии с опытом Таннера. Удивление вызывает совпадение во времени и обстоятельствах. Доктор Таннер определенно утверждает, что его первое испытание голодания было личным и экспериментальным и что он начал свой первый опыт 17 июля 1877 года. Доктор Эдвард Хукер Дьюи на странице 48 своей книги «Истинная наука жить» пишет следующее: «В жаркий день июля 1877 года я вошел в дом, чтобы взять на себя ответственность за случай брюшного тифа, который должен был пробудить все возможные способности, как электрический заряд». Доктор начал лечить этот случай в ортодоксальной медицинской манере и для поддержания сил и жизненной энергии, с медицинской точки зрения, его обязанностью было принудительное кормление. Но, к счастью для пациента и для будущего научного голодания, каждая доза лекарства или пищи, каждый глоток воды мгновенно отвергался желудком и это состояние сохранялось более трех недель. В связи с этим доктор Дьюи отмечает: «Я был очень удивлен, так как даже без еды я обнаружил очищение языка и явный прирост умственных и физических сил, который стал еще более заметным в то время, когда, к моему дальнейшему удивлению, можно было переносить пищу. Я, однако, решил позволить природе продолжать действовать и с конца третьей недели я наблюдал, не пытаясь насильно кормить, до тридцать четвертого дня, когда мой пациент, с естественным голодом в доказательство, начал есть и восстанавливаться с окончательным возвращением к нормальному энергичному состоянию.
«Здесь продолжает он был наглядный урок:
1. Жизненная сила поддерживается без пищи.
2. Умственная и физическая сила возрастает по мере уменьшения симптомов болезни.
3. Излечение без помощи лекарств и излечение, которое было абсолютно полным во всех отношениях.
4. Никакого необычного истощения организма.
В более поздние годы, рассказывая о своем раннем опыте, связанном с голоданием при болезни, доктор Дьюи, как в разговоре, так и в письменном виде, очень подробно останавливался на полной перемене личного мнения и убеждений, которые произвели условия и исход этого случая. В своих нескольких книгах он подробно описывает результаты этой перемены мышления и эта история не менее интересна, чем приключения или роман, поскольку она привела этого человека к тому, что он всю жизнь отстаивал и применял на практике метод, диаметрально противоположный тому, которому его учили и который он до этого сделал своей профессией. Это также привело его к спорам, насмешкам и преследованиям.
Тот, кто становится отступником от устоявшегося вероучения, скорее всего, окажется изгоем в обществе верующих в это вероучение. И доктор Дьюи, однажды встав на путь, который он считал истинным, не стал исключением из общей судьбы. Его коллеги-медики поначалу окрестили его эксцентричным даже сумасшедшим. И прошло совсем немного времени, прежде чем его присутствие на консультациях и в профессиональных собраниях стало нежелательным. Фактически, местное медицинское общество потребовало его отставки как члена своего органа. Но доктор Дьюи обладал, помимо прочих достоинств, мужеством и он никогда не дрогнул, а стойко и неуклонно продолжал идти по выбранному пути, пока его открытие и его учение не были вынуждены признать сначала его пациенты, а затем и его коллеги, благодаря результатам, которые принесли его методы.