Это только кажется, донеслось до нее язвительное замечание незнакомца. Вы здоровы и полны сил.
Вот и нет, упрямо ответила Вивьен, картинно соскальзывая по спинке кушетки на бок, сейчас потеряю сознание, так и знайте. Мисс Шпилт, узнайте имя этого человека. Мы должны понимать, кому вменить доведение меня до предсмертной агонии.
Значит, настаиваете на плохом самочувствии и отсрочке допроса? сурово спросил мужчина.
А-ах, мое сердце, простонала Вивьен, уже особо не притворяясь. От слова «допрос» и стальных ноток, появившихся в голосе говорившего, в ее груди и правда начался переполох.
Вот видите, до чего вы довели бедняжку! запричитала мисс Шпилт, принявшись суетиться над воспитанницей. Ну-ну, дитя, сейчас я вам помогу подняться, и мы уедем из этого жуткого места, от этого безжалостного человека. Я отвезу вас домой, и туда же приедет ХОРОШИЙ лекарь. Он вас осмотрит и выпишет лечение. Не только от многочисленных синяков и травм, но и от душевных волнений, причиненных всякими тут
Что ж, будь по-вашему, смилостивился мужчина. Я вас отпущу. Сегодня. Но, учтите, я запрещаю мисс Бишоп покидать город, пока мы не обсудим произошедшее. Это ясно?
Ясно, тихо ответила гувернантка.
Хам, прошептала Вивьен практически беззвучно.
Уже через несколько секунд она об этом жалела, ведь полисмаг оказался не простым хамом, а отлично слышащим и злопамятным.
Надеюсь, мисс Бишоп сумеет прийти в себя до завтра, потому что ровно в десять часов утра я жду ее в отделении, сообщил он тоном, не терпящим возражений.
Возмутительно, тут же отозвалась мисс Шпилт. Моя подопечная очень пострадала! И она не преступница, потому прекратите говорить с ней в подобном тоне! Дитя мое, успокойтесь, вы не поедете в это ужасное место! Ведь все понимают, что ваша репутация
Еще как поедет, не согласился незнакомец. Иначе я сам приеду к ней в дом с ордером и заберу в отделение под конвоем, хочет она того или нет. Думаю, такой расклад намного больше повредит ее репутации.
Да кто вы такой? убрав руку от лица, прошипела Вивьен. Захваченная водоворотом самых нехороших чувств, о роли умирающей она моментально позабыла. По какому праву говорите подобное?! Вы не представились, не объяснили толком, чего хотите, но требуете от меня ответов. Мисс Шпилт, с кем мы вообще говорим? Может, это уличный шарлатан! Посмотрите, он и выглядит так, будто у него нет ни ванной, ни камердинера, способного привести вещи в порядок. Спросите у него документы.
Вижу, вам лучше, не преминул заметить незнакомец.
Его губы исказил оскал, слегка съехавший на сторону.
Ах, дитя, вы не в себе, вмешалась в диалог гувернантка, не позволяя Вивьен больше сказать ни слова, пойдемте, дорогая. Сейчас же! Обопритесь на меня. Не стоит сейчас говорить с этим мужчиной и вообще с кем бы то ни было. У вас, кажется, жар
Завтра в десять! холодно бросил вслед незнакомец. Скажете на проходной, что вам назначено к мистеру Бруксу. Рекомендую не опаздывать! Поберегите остатки репутации.
Леди не опаздывают, а задерживаются! наставительно проговорила Вивьен, понимая, что нужно держать язык на замке, но не в силах сделать этого.
Так то леди, ответил негодяй, въедливый взгляд которого девушка чувствовала на своем затылке, а я говорю о вас, мисс! Не опаздывайте, не то пожалеете.
* * *
Неслыханно! Возмутительно! Просто мерзко! возмущалась Вивьен, сидя в экипаже, нанятом гувернанткой. Эдвард ранен, а со мной говорят как с преступницей! Что этот Брукс себе позволяет? Кто он такой и по какому праву?.. Мисс Шпилт, вы слушаете меня?
Испытания даны нам, чтобы становиться сильнее, задумчиво пробормотала женщина в ответ.
Чуть отодвинув занавеску, она внимательно смотрела в окно.
Что там такого интересного? спохватилась Вивьен и повторила манипуляции гувернантки.
Дальше все мысли о несносном грубияне-полисмаге и ранении жениха вылетели из головы девушки. Она изумленно смотрела на огромную толпу людей, собравшихся посреди площади святого Годрика. В их руках были плакаты с карикатурами, изображающими глумление магов над простыми людьми, лишенными дара! До слуха Вивьен стали доноситься страшные лозунги:
«Долой самоуправство магов!»
«Хватит терпеть, мы тоже люди!»
«Требуем справедливости и равноправия!»
О боги, прошептала девушка, возвращая занавеску на место и пересев на середину сиденья, волнения добрались и до столицы.
Все будет хорошо, тихо проговорила мисс Шпилт. Не нужно паники, дитя.
Но разве вы не видите?! поразилась Вивьен.
Вижу, согласилась гувернантка.
Вид у нее по-прежнему был слегка отсутствующий, будто мыслями она уплыла очень далеко. Ее зеленые глаза затуманились, на указательный палец свободной руки она принялась накручивать выбившийся из прически рыжий локон.
Они ведь не могут поднять восстание? спросила Вивьен, подавшись вперед. Так? Не настолько эти люди глупы. На стороне его величества сила и власть, и
И много простышей, которые являются частью королевства, прервала ее гувернантка. Магов рождается все меньше, дорогая, так что воевать с обделенными даром не лучший вариант. Но, думаю, если такие настроения продолжатся, нас всех ждут не лучшие времена.
Да уж. Вивьен поникла и, сцепив руки, напомнила: А ведь мне нельзя покидать город. В какой нелепой, страшной ситуации я оказалась, мисс Шпилт. Не понимаю, почему ко мне прицепился тот полисмаг. Никогда не видела таких хамов.
Он подоспел на место происшествия даже раньше меня, все так же задумчиво ответила гувернантка. Мы столкнулись у заднего входа. Этот мистер Брукс магией разбирал завал у двери, чтобы попасть в салон магазина.
Вот как? Вивьен нахмурилась. Но я ясно помню, что вход через парадную не был завален. Почему он не воспользовался им?
Хороший вопрос, кивнула женщина. Над ним определенно нужно подумать.
Но Вивьен устала думать. Она так привыкла к постоянной опеке и поддержке, что теперь чувствовала себя маленькой несчастной рыбкой, выброшенной на берег. И никто не желал вернуть ее в родную стихию!
Боги, где же отец?! Девушка закрыла лицо руками, пытаясь вернуть себе душевное равновесие.
В последние месяцы болезнь ужесточилась, и Вивьен то и дело впадала в уныние, стремительно переходящее в настоящую панику. Однако раньше рядом были близкие, способные унять любую ее печаль, а теперь она осталась одна, без их помощи
Ну-ну, дитя, не стоит переживать. Мисс Шпилт взяла ладони воспитанницы в свои руки и посоветовала: Постарайтесь не думать о плохом. Сейчас приедем домой, вы примете ванну, поужинаете и уснете в своей удобной постели. Разве это не замечательно? А утром, кто знает, может, все прояснится?
Думаете, отец вернется? тихо спросила Вивьен.
Всегда возвращался, пожала плечами гувернантка, разве нет? Так стоит ли доверять словам полисмагов, которые только и умеют, что угрожать и нагнетать? Скоро несносный мистер Брукс убедится в ошибочности своих суждений, и все станет по-прежнему. Это всего лишь мирские испытания, которые нужно пройти с достоинством, дорогая. Соберитесь.
Вы правы. Вивьен тепло улыбнулась наставнице и тут же спохватилась. С мольбой глядя на мисс Шпилт, она попросила: И все же, уймите мои тревоги? Пожалуйста, узнайте, как Эдвард? Его отправили в больницу, но мне хотелось бы знать наверняка
Я все узнаю, прервала ее гувернантка, мягко поглаживая по руке. Как только вы окажетесь в безопасности, дома. Не волнуйтесь, душа моя.
Спасибо! Вивьен едва не расплакалась от облегчения.
Вскоре экипаж прибыл на место, и девушка, под чутким руководством мисс Шпилт, поступила в надежные руки служащих дома. При виде своей госпожи, чья одежда тонула в слое пыли, они развили столь бурную деятельность, что Вивьен быстро успокоилась.