Татьяна, лишенная столь удобной подставки, оперлась рукой на ближайший к ней стул и уже даже начала в спешном порядке придумывать, с чего начать объяснения, когда Эрик решительно подал голос.
В самом деле, Татьяна, для чего ты привела льва? Ты обещала все объяснить, а не он замолчал, явно не находясь, как продолжить. Девушка мысленно вздохнула.
Если честно, я хотела скорее привести того, кто все объяснит, проговорила она и, глянув на безмятежно лежащего Винсента, чуть кивнула в его сторону, Вот и привела.
По-твоему, лев сумеет что-то объяснить? граф де Нормонд чуть приподнял брови. Его брат, как обычно, не вынесший муки молчанием, поспешил вставить свои три копейки:
Татьяна, сознайся честно давно ли ты билась головой о стену?
Недавно, уже несколько более раздраженно огрызнулась девушка и, вздохнув уже вслух, попыталась объясниться, Он сможет объяснить. Не по львиному, конечно. Он не то, чтобы совсем лев То есть, он конечно, лев, но все же расскажет.
Винсент, выслушавший вместе с обоими братьями эти пояснения довольно внимательно, дернул хвостом, слегка хлестнув им девушку по ногам. Та недовольно поморщилась и, бросив на него суровый взгляд, процедила сквозь зубы:
Сейчас сам объяснять будешь!
Татьяна? Эрик, приподняв брови выше, с интересом созерцал столь мило беседующую со львом девушку.
Мы все еще здесь, не преминул расшифровать это короткое слово его брат и, очаровательно улыбнувшись, провокационно прибавил, Сколько раз ты билась головой о стену сегодня, дитя мое? Лучше сразу сознайся и я, быть может, пощажу тебя.
А если не признаюсь? сумрачно отреагировала девушка, избегая пока что прямых ответов. Юноша разочарованно пожал плечами.
Ну, тогда я позову скорую помощь и попрошу забрать нашу сумасшедшую Татин, которая обвиняет Винсента во всех смертных грехах.
Эрик схватился за голову. Молодые люди, увлеченные перепалкой, даже не заметили этого.
Боюсь, скорая сначала захочет проверить, не надо ли во всех смертных грехах обвинить тебя!
Не выйдет, Роман довольно ухмыльнулся, Я чист, как белый лист.
Оно и видно, фыркнула в ответ девушка, Особенно, если заглянуть тебе в голову
Тихо! голос графа де Нормонд, легко перекрыв голоса спорщиков, раскатился по гостиной, заставив задребезжать остатки стекол в оконных рамах. Молодые люди мгновенно замолчали; Винсент обеспокоенно вскочил на все четыре лапы.
Винсент забормотал молодой граф, закрывая лицо руками и облокачиваясь на стол, за которым сидел, Татин сестра, его сестра Винсент Друг Хранитель
Хранитель памяти тихо заскулил и, не в силах сносить дальше такого немилосердного издевательства над его мозгом, потер морду лапой. Эрик, отвлекшись, отнял руки от лица и, приподнявшись в кресле, обеспокоенно взглянул на льва.
Винс, что такое?
Лев опустил голову. Татьяна, вопреки графу присевшая на стул, за спинку которого до сей поры держалась, сочувственно взглянула на хищника.
Ему больно, негромко проговорила она и, вновь подняв глаза на графа, так же тихо добавила, Больно, потому, что ты пытаешься вспомнить.
Потому, что я пытаюсь граф де Нормонд, почти упав назад в кресло, растерянно заморгал, Но почему??
Девушка тихо вздохнула. Похоже, настало время отвечать на вопросы прямо, не ограничиваясь различными экивоками
Потому, что он Винсент, твердо произнесла она, Твой друг. Твой хранитель памяти.
Кто? вопрос, одновременно вырвавшийся и у Романа, и у Эрика, показался, по сравнению с только что звучащим тихим говором Татьяны, необычайно громким. Девушка чуть заметно поморщилась и, потерев лоб, решительно повторила:
Хранитель памяти. Он не лев, Эрик, и никогда им не был, он принял эту форму только, чтобы помочь тебе. И, если ты скажешь Станет человеком. Ну, или почти человеком
Молодой граф, откинувшись на спинку кресла, в свой черед потер лоб, с откровенным непониманием и недоверием взирая на стоящего с повинной головой льва. Роман, видимо пораженный прозвучавшими откровениями и не находящийся, что сказать, а быть может и попросту не желающий снова беспокоить брата, молчал.
Это как-то медленно начал произносить Эрик, одновременно со словами приподнимаясь с кресла и не прекращая вглядываться во льва.
Глупо? Татьяна слабо улыбнулась и покачала головой, Что ж, проверь. Однажды после таких твоих слов он уже доказал, что все правда, докажет и сейчас.
Однажды доказал? хозяин замка, уже поднявшийся на ноги, перевел непонимающий взгляд на девушку, Татьяна, я вовсе не
Да брось, Роман, которому в конце концов надоело быть молчаливым наблюдателем, кривовато ухмыльнулся, опять откидываясь на стуле назад, Ты видишь девушка с головой не дружит? А просьбы сумасшедших лучше выполнять, а то вдруг кинется и разозлится? То есть, в обратном порядке.
Кинется медленно проговорил граф де Нормонд и, на несколько секунд закрыв лицо рукой, прерывисто втянул воздух. Когда же он вновь обратил взгляд на Винсента, в глазах его застыла едва ли не та же отчаянная решимость, что совсем недавно наблюдала девушка, глядя на его прошлый разговор с хранителем памяти.
Эрик шагнул вперед и, остановившись возле льва, заглянул ему в глаза.
Винсент, негромко проговорил он, Если это все правда Докажи это. Стань человеком. Опять человеком последние слова он добавил, чуть нахмурившись
Лев тяжело вздохнул и, словно не желая в миг обращения быть так близко к хозяину, отступил на несколько шагов назад. А затем Затем Татьяна вновь, без особого удивления, но со все возрастающим беспокойством, пронаблюдала за тем, как лев становится на задние лапы, как грива его сменяется темно-каштановыми, чуть вьющимися, убранными после бала в хвост, волосами; светлая, песочного цвета шкура обращается в смуглую кожу, а глаза стремительно меняют цвет и форму.
Превращение завершилось довольно быстро, Винсент не растягивал время. Не прошло и минуты, как посреди гостиной вместо льва появился и медленно выпрямился статный, стройный мужчина, одетый в костюм из восемнадцатого века, немного растрепанный, хмурый и недовольный.
Здравствуй, Эрик, негромко промолвил он, глядя только на хозяина и, похоже, попросту не замечая никого вокруг.
Откуда-то с правой стороны от Татьяны послышался грохот. Это Роман, вероятно, вопреки собственным словам, совершенно не ожидавший явления Винсента в его человеческой ипостаси народу, благополучно упал со стула, на котором до того небрежно покачивался, и сейчас медленно поднимался с пола, глядя на мужчину в немом поражении.
Ты вздох Эрика пронесся по гостиной, казалось, не менее резко, чем прозвучавший недавно его же окрик. Молодой граф рефлекторно попятился, нашаривая рукой стол сбоку от себя и скользя рукой по спинкам стульев.
Винсент потрясенно продолжал бормотать он, Винсент Винсент де де
Де ля Бош, сумрачно напомнил хранитель памяти и тяжело вздохнул, Эрик, я не Ах! граф де Нормонд схватился за голову, явно трещавшую от вновь нахлынувших на него воспоминаний; Винсент, ощущающий эту боль, пожалуй, едва ли не острее собственной, повторил этот жест, сжимая ладонями виски. Татьяна, неожиданно вспомнившая о собственной больной голове, неуверенно дотронулась пальцами до затылка. Один только Роман, не испытывающий никакой боли, да и вообще не чувствовавший совершенно никакого физического дискомфорта, внезапно ощутил себя белой вороной и, абсолютно недовольный этим чувством, попытался напомнить о себе всем присутствующим.
Эй негромко окликнул он, Что вы у вас Нет, это все, конечно, крайне увлекательно, но народ требует объяснений!
Внимание Эрика при звуке этих слов переключилось с воспоминаний прошлого на события настоящего, и напряжение спало.