Карл, отстреляв очередную обойму, обернулся и увидел быстро ползущего Перепелицу, но он не придал этому никакого внимания. Теперь Перепелица должен был прикрывать их рывок, но он почему-то полз. Не дождавшись сигнала Перепелицы, Карл с Валькой, пятясь, начали медленно отступать в направлении машины. Макс не смог подняться на ноги, но сев на траву, перезарядился и наконец открыл беглый огонь.
Лежащий неподалеку от Перепелицы Егоров хотел опять прикрыть товарищей, но наступающая на него троица настолько грамотно обрабатывала его огнем, что он практически не мог поднять голову.
Нужно было что-то делать. Близость атакующих была уже очень опасной. Решение пришло само собой, когда Егоров увидел, что один из нападающих, присев на колено, готовит к пуску РПГ. Не теряя ни секунды, Егоров перекатился вправо и, воспользовавшись сменой позиции, выпустил короткую очередь в сторону атакующих. Три пули вошли в грудь боевика, бородач обмяк и, выронив гранатомет, завалился на спину. Егоров шумно выдохнул и дал пару коротких очередей по оставшимся двум.
Потрепанная троица наконец отошла к машине. Карл помог раненому Перепелице забраться в кузов, Валька рьяно опустошал содержимое очередного рожка.
Прикрой! крикнул он, меняя пустой рожок. У Карла в «Стечкине» оставалось около семи патронов, стараясь с максимальной эффективностью и точностью использовать их, он отстрелялся, присев на одно колено. Покончив с боезапасом, Карлов перевел взгляд на стоящего рядом Валентина, который, передернув затвор автомата, был готов открыть огонь.
Внезапно голова Валентина сильно дернулась, и со стороны его левого виска в воздухе образовалось розовое облако. Парень тут же стал заваливаться на землю. Карл в рывке успел его подхватить, не дав упасть на землю. Перепелица, прикрывающий их из кузова, кинулся на помощь Карлу, невзирая на раненую ногу. Вдвоем они втолкнули парня в кузов грузовика.
Егоров, давай за баранку! заорал Карл и, взяв в руки автомат Валентина, начал яростно отстреливаться из кузова. Егоров слышал приказ, но подняться ему по-прежнему не давали. Выпустив две короткие очереди, он ранил еще одного из своей тройки. Покинув свою позицию, он быстро пополз под машиной, до левого переднего колеса и, выкатившись из-под него, резко вскочил на ноги. Открыв водительскую дверь, он стремительно запрыгнул в кабину и, сняв машину с нейтралки, был готов к старту. Рядом раздался хруст бьющегося стекла, которое острыми брызгами распространилось по кабине. Машинально зажмурившись, Егоров ощутил сильный толчок в области левого плеча и понял, что словил пулю.
Мне нужен кто-то в кабине! изо всех сил заорал он. В этот момент очередной рой свинца разбил стекло правой двери и посек осколками его лицо. Егоров опять зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, как в открывающуюся дверь вваливается грязный и потрепанный Кречет.
Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, братишка! закричал от радости Егоров, глядя на измазанное грязью лицо Кречета.
Я тебя тоже! Жми, Егор, или мы сейчас здесь все ляжем! заорал Кречет, захлопывая дверь.
Машина с пробуксовкой выкинула несколько комков земли из-под колёс и рванула с места. Быстро удаляясь с лесной поляны, поливаемая градом пуль она сильно подскакивала на ухабах. Несясь обратно по лесной дороге, они слышали нарастающий шум вертолетных лопастей. Четыре Ми-24-х, на бреющем, пролетели над ними, и уже через несколько мгновений автоматную трескотню накрыл грохот ракетных залпов.
Авиация вступила в действие, не оставляя камня на камне. Через несколько минут все прекратилось и наступила относительная тишина, но людям в машине было уже безразлично. В кузове все молчали, мерно покачиваясь на кочках, говорить совсем не хотелось. Вымазанные в грязи и собственной крови, они смотрели кто куда, но только не друг на друга.
Молчаливый Перепелица, достав нож, отрезал автоматную лямку и перетянул своё раненое бедро. На другой стороне скамейки трясся задумчивый Спирин, рядом с ним сидел Карл.
Карлов опустил голову и смотрел себе на колени, на которых лежал Валентин. Из небольшого отверстия в височной части его головы тонкими струйками сочилась кровь. Его остекленевший взгляд смотрел в сторону колышущегося от ветра тента, где медленно удалялся темнеющий лес. Карл последний раз взглянул в лицо парня и закрыл ладонью его безжизненные глаза.
6. Аэродром
За окном медленно тянулась бесконечная вереница автомобилей, Карлов вновь вернулся к действительности, оторвавшись от нахлынувших воспоминаний. Заметив пристальный взгляд Сергея в зеркале заднего вида, он продолжил прерванный разговор.
На чем мы остановились Сережа? спросил он.
На хвосте, Александр Владимирович. Точнее сказать, на слежке.
Точно! Если со мной что-то произойдет, и ты узнаешь это первым, пожалуйста незамедлительно сообщи об этом ребятам. Все контакты сразу же прервать, минимум на полгода.
Это может быть действительно настолько серьезно, шеф?
Люди нашей профессии от инфаркта не умирают. Сам знаешь, мы ведь не в бирюльки играем, да и последние сделки с нашим ближневосточным клиентом вызывают у некоторых сильное раздражение. Он сейчас очень активен на международной арене, и его затруднительное положение, которое он пытается поправить с нашей помощью, тоже привлекает излишнее внимание. Короче говоря, сейчас все складывается не в нашу пользу, и я думаю, что у наших заокеанских друзей уже давно большой зуб на нас или, точнее сказать, на меня.
Александр Владимирович! Может, тогда перестрахуемся? Нырнем сейчас, и нет нас!
Я, конечно, не против, и устал уже от этого всего тоже. Честно говоря, хочу большой отпуск, плавно переходящий в пенсию. Сейчас нам нужно избегать таких нейтральных территорий, как Швейцария. Здесь опасно. Они, как говорится, и вашим, и нашим. Но ничего не поделаешь, изрядная доля наших финансов находиться именно здесь. Эти последние сделки, из-за которых я сейчас лечу, очень важны. У нас по ним серьезные обязательства, так просто спрыгнуть нельзя. Люди важные, с большими связями, нельзя!
Понятно, шеф. Как я понял, выбора особого нет, удрученно выдохнув, согласился Сергей.
Правильно понял. Вот закроем дела, и можно будет по этой линии на определенное время прерваться.
Александр Владимирович, может, мне с вами полететь? И почему вы не нормальным рейсом, а выбрали этот частный двухмоторный самолетик?
Ну, во-первых, я этого парня уже несколько лет знаю, летаю с ним часто. Во-вторых, скажу так, мои грехи меня одного на дно должны тянуть. Два месяца назад случай был с учеными-ядерщиками, они там на востоке кое-кому мирный атом помогали осваивать. Их шестеро было, научных работников, а не военных преступников или как сейчас это популярно говорить, консультантов! А за что еще сто семьдесят невинных душ не приземлилось? Так вот, если они меня к праотцам хотят отправить, то другие тут ни при чем, немного эмоционально, пояснил Карлов.
Понятно, шеф.
Слушай, мы пока здесь болтаем, я на свой самолет не опоздаю? спросил он, быстро глянув на наручные часы.
Без проблем, Александр Владимирович. Времени еще предостаточно! ответил водитель, приветливо улыбаясь в зеркало заднего вида.
Давай-ка, Сережа, наверное, уже выбираться отсюда.
Так точно, шеф.
«Майбах» легко вырулил с места парковки и остановился на светофоре. Позади в этом же ряду, черная «БМВ» также съехала со своего парковочного места. Вереница машин стояла в напряжении, ожидая зеленого света, который должен был вот-вот загореться. И вот это произошло, автомобильная река, медленно наращивая скорость, потекла дальше.