Здравствуйте.
Темир обернулся на приветствие и сразу улыбнулся:
И вам здравствуйте!
Не помню, чтобы нам полагалась посылка или письмо.
А я не по почтовым делам сюда, улыбка Темира вдруг погасла, и теперь он снова стал серьёзным. Я по поводу пропавшей девочки пришёл поговорить.
Пропавшая девочка Лила Леонова на самом деле не была «пропавшей» в полном смысле этого слова. Она перестала ходить в местную школу с полмесяца назад, в середине мая, безо всяких объяснений и прочего. На самом же деле её держал взаперти чрезмерно строгий отец. Никому не было понятно чем Лила провинилась в этот раз и провинилась ли вообще. Как по вечерам Олегу рассказывала Алиса (являвшаяся в местной школе преподавателем русского языка, литературы и, по совместительству, классным руководителем девочки) этот отец ещё тот кадр: никуда не отпускал Лилу гулять, контролировал каждый её шаг и вообще был человеком, судя по всему, ненормальным, помешанным на своей дочери, хоть в общении и казался человеком немалого ума. Об этой девочке Алиса жужжала на ухо Олегу почти каждый день, поэтому на заявление почтальона он непроизвольно поморщился и, было двинулся к дому со словами «Хорошо, я тогда не буду вам мешать», но тут его окликнул Темир:
Нет-нет, я бы хотел рассказать и вам, Олег. История странная. До сих пор не могу из головы выкинуть Я Алисе ещё только начал рассказывать, так что вы пришли в самый раз!
Что-то прям серьёзное?.. спросил Олег, понимая, что просто так ему не отвертеться. Придётся выслушать ради вежливости. А ведь ещё надо делать проект, работы полно, а он и так кучу времени потратил на прогулку!
Мне кажется, что произошло что-то серьёзное. Только я не знаю, как выразить это словами, чтобы вы не подумали, что я сбрендил. Вернее сказать, я действительно не в себе. Но я не сумасшедший, почтальон тараторил, будто пулемёт. Кажется, он действительно был чем-то напуган.
А вы давайте по порядочку, ухмыльнулся Олег. А звать ли санитаров мы с Алисой решим по ходу дела.
В любом случае, сказала Алиса. Мне нужно будет съездить к Лиле и поговорить с её отцом. Обязательно.
Так что же случилось? повторил вопрос Олег.
Дело было полторы недели назад, начал рассказ Темир. Конечно, извиняюсь, что пришёл к вам не сразу, я к вам не мог заглянуть, да и не знал я тогда, что Лила пропала. Я об этих слухах совсем недавно узнал и тогда испугался, сразу к вам Двадцать четвёртого мая, наверное Да, двадцать четвёртого точно. Мне тогда надо было отвезти журналы Антону Леонову отцу девушки. Журналы, вроде, об искусстве, он же художник. Тащиться пришлось километров восемь по лесной дороге, сами ведь знаете, в какой глухомани его одинокий горный дом стоит настоящий мизантроп. Ну что поделаешь? У людей творческих обычно бывает много «бзиков». Не сказать, что мне особо нравилось таскаться в такую даль, но видок от его дома на горы открывался здóровский, наверное, это и окупало путь.
Олег тихо вздохнул и подумал, что из почтальона рассказчик никудышный: заходит издалека, вместо того, чтобы сразу несколькими метко подобранными словами внятно выразить суть. Только лишь время отнимает Однако не стал торопить его. Темир тем временем продолжал:
Значит, стою я около его дома, на возвышенности, смотрю вниз, любуюсь этим самым видом, ну а тут он и выходит из дома ко мне навстречу. Спрашивает, чего я тут стою. Я ему говорю, в хорошем месте, мол, дом ваш построен, в живописном. И протягиваю ему журналы об искусстве. Он их берёт, благодарит меня за доставку, ну мы так с ним и разговорились. То есть, скорее я разговорился. Все об его картинах спрашивал, как дело продвигается и всё такое, он отвечал, что в последнее время неважно. Я ещё обратил внимание что, был он какой-то встревоженный, будто ждал чего-то. Или же хотел, чтобы разговор поскорее закончился что ли Так вот. Тогда мой взгляд случайно скользнул по его коттеджу, и мне показалось, что из окна на меня что-то смотрит. Со второго этажа. А вот когда пригляделся внутри все похолодело! Это точно был не человек. Было в нём что-то неправильное, такое, чего быть не должно. Какой-то непередаваемый вывих облика. Я такого никогда в своей жизни не видел!
Олег прыснул. Санитары всё-таки не помешают.
Я спросил у Антона, это ваша дочь? Темир, не обратив на Олега внимания, продолжил рассказ. А он развернулся, на окно посмотрел, увидел там Её, ахнул и разозлился! Как он на меня заорал! Сказал, убираться живо отсюда, и сразу быстро направился в дом Темир судорожно сглотнул. Понимаете, я хочу сказать, что На меня из окна смотрел не человек. Вернее, если ЭТО и было человеком, то не до конца. Оно имело человеческие черты, но неправильные, непропорциональные, неестественные. Пугающие.
Если не человек, то кто? снисходительно улыбнулся Олег.
Чудовище!
Ну конечно! Олег хлопнул в ладоши. Старик определённо тронулся. Ну, так что делать предлагаете нам? Облить его бедную дочку святой водой? Я всего лишь проектировщик, а не экзорцист.
Олег Алиса смерила его взглядом, но тот уже разогнался:
Представляю, как Алиса с крестами и осиновыми кольями врывается в его дом и вдруг оказывается, что в наши края соизволил приехать сам граф Дракула с целой армией упырей! Но смелую Алису это не остановит! И вот она достаёт револьвер с серебряными пулями
Олег! Алиса упёрла руки в бока и сердитым взглядом дала понять, что сейчас на месте графа Дракулы окажется он сам.
Я понимаю. Поверить мне сложно. Но я видел там что-то странное. И это всё так совпало-перекрестилось с исчезновением девочки, прямо как мозаика.
Это точно была Лила? спросила Алиса. Кажется, она восприняла чокнутого старика всерьёз.
Была ли это его дочь я не знаю. Но ведь Антон всегда жил только лишь с дочерью, жены у него нет. Никого больше нет, кроме дочери. Поэтому вдруг это она, вдруг это Лила? Он ведь не на шутку взбесился, когда увидел её в окне
А что потом было? Когда отец ушёл? спросила Алиса.
Я уехал. А что мне было делать? Он же сказал мне убираться, территория его. Я тогда ещё не знал слухов о пропаже девочки, но как только узнал подумал, что здесь дело нечисто.
Олег вздохнул. Внутренний скептик подталкивал его придумать, как бы смешно пошутить в голову только ничего не шло. Не похоже, что старик шутит. Он действительно напуган. Значит, он в свои слова верит. Да и не промышляют в его возрасте подобными шутками. Наверняка просто крыша поехала.
Ну, быть может, вам просто показалось, начал Олег. Цветок у окна стоял, например, а рядом встала Лила, вот и привиделось.
Не было никакого цветка у окна, сказал Темир. Я чётко видел её, окна там большие на втором этаже, можете сходить проверить.
Извините, конечно, но у меня времени нет проверять. Поймите я бы с удовольствием сразился с чудовищами! Только мне проект надо сдать на следующей неделе, а я и так не плотным графиком работал.
Я сегодня же к ним наведаюсь, вызвалась Алиса.
Ты сейчас серьёзно? удивился Олег.
А чего? Может быть Лила заболела чем-нибудь, да и вообще на самом деле мне следовало уже давно к ним сходить от телефонных разговоров толку было мало.
А где гарантия, что от твоего персонального визита будет толк?
Ну, лучше сначала попробовать поговорить по-мирному. Девочка же много учёбы в мае пропустила из-за отца. А если разговор с Антоном не удастся, тогда придётся в органы опеки идти.
Олег, было, открыл рот, чтобы возразить уж больно он любил поспорить, но остановился, рассудив, что всё-таки действительно следовало бы наведаться к этому излишне строгому отцу. Пусть даже если рассказ старикана, мягко говоря, своеобразен.
Да, и я тоже думаю, что нужно мирно поговорить, сказал Темир. Повисло небольшое молчание.