Екатерина Флат - Похищенная невеста стр 5.

Со стороны леса послышался цокот копыт.

 О, похоже, едут!  оживился лорд Танон.  Ну что? Надеюсь, ты морально готов?

 Хм, похоже, это один всадник Не думал, что лорд Дифер расценит так буквально мои слова о таинственности и отправит свою дочь совсем одну среди ночи.

 Это лишь доказывает, что она одаренный маг и сможет за себя постоять,  дядя спешно спустился по частично разбитым ступеням.  Так, я сам ее встречу и подведу к тебе, как и положено.

Слух не подвел, всадник на старой дороге показался всего один. Девушка держалась в седле вороного жеребца столь уверенно и грациозно, что это даже восхищало.

Остановившись, она ловко спрыгнула на землю. Чуть замешкавшись, все-таки скинула с головы капюшон плаща. Рассыпавшиеся по плечам локоны в свете магических сполохов походили на расплавленное темное золото.

Рыженькая? В кого, интересно? Или седой лорд Дифер в молодости и сам таким был?

 Леди Джанель, рады вас видеть!  дядя уже подал ей руку.  Надеюсь, добрались без злоключений?

 Да, все хорошо,  у нее оказался очень приятный мелодичный голос.

 Прошу, ступайте осторожно, замок не в самом лучшем состоянии,  лорд Танон повел ее по ступеням вверх ко входу.

Рейден ни на миг не сводил с нее глаз. Похоже, все-таки не лгал лорд Дифер

Дядя подвел невесту к нему.

 Леди Джанель, позвольте представить вам моего племянника Рейдена, верховного лорда клана Арейс.

Только сейчас она подняла на него взгляд. Какая же Восхитительная Правильные черты лица, белоснежная кожа, чуть припухлые губы и кажущиеся бездонными зеленые глаза

Да только в глазах этих отчетливо плескалась нешуточная паника.

Глава вторая

Вивиан

Странное ощущение Вроде бы чувствовалось все, как и раньше, но при этом я совершенно не могла собой управлять! Будто некая сила во мне была сильнее моей собственной воли. И уже вовсю мной командовала.

Я протянула вперед руки, словно хотела что-то взять. Темный прошептал одними губами нечто бессвязное, подул на свои ладони, и тут же на них вспыхнул голубоватый шар. Маг бережно передал его мне. Кожу тут же закололо крохотными иголочками, с тихим хлопком шар исчез. А я даже спросить «Что это было?» не смогла.

Но темный и сам пояснил:

 Не пугайся, это всего лишь условный портал. «Условный» потому, что сработает при определенном заданном условии. А конкретно: прикосновение к сосуду с драконьим пламенем. Это на тот случай, если твоя миссия займет больше суток и действие заклятья Абсолютной Удачи кончится. Запомни, тебе нужно просто коснуться сосуда, и в тот же миг портал сработает. Ты очутишься здесь и, естественно, вместе с самой реликвией.

Он внимательно вгляделся в меня.

 Так Плохо дело Вивиан, взгляд остался тебе подвластен, хотя не должен был Не учел я этот момент маг явно знал, почему именно так случилось, но пояснять не собирался.  Будь очень осторожна, глаза могут тебя выдать. То есть, если по цепочке событий заклятия ты должна быть, к примеру, весела и беззаботна, постарайся, чтобы не возникло расхождений. А то улыбка на губах, а в глазах ужас будет выглядеть весьма подозрительно, понимаешь? Скрывай истинные эмоции, иначе провалишь весь замысел. Рейден весьма проницателен и может тебя раскусить, что нам уж точно не нужно. Считай, заклятьем на сутки тебе дана некая роль, и ты должна достоверно ее сыграть. Допустишь хоть одну ошибку все, цепочка событий может пойти по иному пути. И с неизвестно какими последствиями. Это понятно?

Не имея возможности подтвердить согласие как-то иначе, я просто моргнула. Уж постараюсь свои истинные эмоции не выдавать.

 Что ж, прекрасно,  темный улыбнулся.  Люблю иметь дело с понятливыми людьми. Все, тебе пора. Удачи желать не буду, ее на сутки и так сверх меры.

Окутанный сумрачной дымкой, он исчез. Ну а мне оставалось быть пассивным наблюдателем за своими действиями. Даже любопытно было, каким путем поведет меня магия к цели. И очень хотелось верить, что все в итоге сложится удачно.

Итак, судьбоносные сутки начались

На ночь подвесной мост поднимали, выбраться из замка никакой иной возможности не имелось. И я представить себе не могла, как я это проверну. Просить стражу опустить мост те сразу же доложат моему отцу. А он, испугавшись, что я намерена сбежать, обязательно запрет меня в комнате.

Но, похоже, заклятье знало, как быть. В своей спальне я первым делом переоделась в костюм для верховой езды, накинула плащ с объемным капюшоном. И таясь по коридорам замка, кралась вовсе не к выходу во двор к воротам, ав подвал. Причем, даже забавно, порой ни с того ни с сего останавливалась, замирала, прислонившись в стене. А через несколько мгновений слышались шаги стражников ночного караула. Заклятье предвидело даже это. Так что в подвал я добралась так никем и незамеченная.

 Раньше мне здесь бывать не приходилось. Просто необходимости не было. И сейчас стало жутко. Тут царила кромешная темнота, но я все равно шла вперед, будто мое тело и без всякого света знало, куда наступить, чтобы при этом не споткнуться и не упасть с лестницы, заодно свернув себе шею.

Ощутимо запахло вином. Видимо, я оказалась в подвальном зале, где хранились винные бочки. Все так же в полной темноте я шла куда-то вглубь, пока вдруг не остановилась. Протянув руку вперед, целенаправленно надавила на выступающий камень. Жутко неприятно было ощутить какую-то слизь на камне, но заклятье, видимо, плевать хотело на подобные мелочи.

Раздался тихий скрежет, основательно напахнуло спертым воздухом. Это что же?.. Я открыла какой-то тайный подземный ход, простоявший запертым неведомо сколько лет?..

Дальше я шла, скорее всего, по туннелю. Пол был неровный, но я ни разу не споткнулась. Чувствовалась сырость, где-то капала вода. Похоже, туннель проходил под рвом вокруг замка. Но минут через десять начался подъем, пока впереди не забрезжил тусклый свет. Пробравшись сквозь разросшиеся заросли теневика, я оказалась среди леса. Ночь выдалась светлой, и громада замка прекрасно виднелась позади.

Нет, с ума сойти! Я восемнадцать лет тут жила и понятия не имела, что можно так просто и незаметно выбраться из замка! Главное, потом в нормальном состоянии этот потайной ход найти. Тогда смогу покидать, когда захочу, не прося у отца разрешение. А то даже бабушку навестить порой целая проблема.

Ни на миг не останавливаясь, я уверенно шла дальше через лес. Вот только темный упоминал Драконий Утес. Но этот старый замок находился в нескольких днях пути отсюда! Я никак туда за сутки не доберусь, тем более пешком.

Через лес я вышла на дорогу, а здесьсмирно стояла оседланная лошадь. Хм, откуда?.. И чья?.. Наверное, ее хозяин спешился ненадолго, или она сама как-то сюда приблудилась я могла только гадать. Видимо, при абсолютной удаче совершенно нормально, что попадаются по пути бесхозные лошади. Ну а почему бы тогда драконьему сосуду просто самому мне в руки с неба не упасть? Я уже ничему не удивлюсь.

Дальнейший путь я проделала уже верхом. Но ехать далеко не пришлось, на развилке свернула на старую дорогу, ведущую к развалинам на вершине холма. Вроде как раньше тут была башня некоего могущественного мага, но настолько давно, что о нем уже никто и не помнил ничего конкретного. И зачем меня туда понесло? Если там и хранились какие-либо артефакты, то их давным-давно растащили.

Спешившись у развалин, я принялась собирать там маленькие черные камешки. Их при свете-то сложно было бы найти, не то что ночью. Но удача такая удача, что находились они мгновенно. Собрав с пару десятков, я выложила из них незнакомую руну. Как раз луна вышла из-за туч, и в ее свете руна замерцала. Вверх взвился столп голубоватого света.