К тому
же они под водой. Под водой безопасно - пока на вас не нападают. Но оттуда
невозможно нанести ответный удар. Вы можете только ждать и умирать.
Его голос доносился из всех динамиков. Сэм переключилсянаприемс
одного из больших общественных экранов наперекресткеПутей.Онувидел
собирающуюся толпу. Со всехнаправленийизбашнипоПутям-артериямк
центрам новостей двигались люди. Все это были строители, но не борцы.Что
же, колониям понадобятся и строители.
А пока, однако, он сражался с башнями.
Он начинал немного беспокоиться по поводу Хейла. Он не былуверенв
вольном товарище. Если придет пора раскрывать карты,сможетлиХейлна
самом деле сбросить бомбу на Делавер? А он сам?
Нельзя допустить, чтобы дело зашло так далеко.
Теперь Кедра должна направляться к крепости Харкеров. Она ужезнает,
что случилось;телевизорыповсейбашнераспространяютновости.Она
торопится помочь Захарии. Захарии, которого она любила в течение столетий,
не всплеском атомного пламени, акакпланета,приближающаясяксвоему
солнцу в перигелии, потом устремляющаясякдругимпланетам,новсегда
возвращающаяся на свою орбиту. Да, в этом кризисе она захочет быть рядом с
Захарией.
- Еще бомбу, - сказал Сэм.
Снова фокус телевизионного изображения сместился. Снова упалабомба.
На этот раз она ударилась в склад. Взрыв донесся долгим раскатистым громом
с экранов телевизоров, и толпы качнулись отвибрации,какводорослина
волнах.
Снова послышался гул толпы.
На этот раз все были уверены; башня Делавер слегка вздрогнула.
Тишина прервалась. Путизагудели.Людивбашнеждали,собираясь
большими толпами, большими, чем когда-либо с тех пор, какчеловекступил
на Венеру, - стада, всегда управлявшиеся бессмертными, следилизадуэлью
между Захарией Харкером и пиратом.
Сэм сказал:
- Допустим, вы сдадитесь. Семьи кое-что потеряют, но не простые люди.
Вы боитесьотпуститькороткоживущихнаповерхность?Боитесь,чтоне
сможете править там ими?
- Любой человек, пожелавший отправиться в вашу колонию, волен сделать
это, - сказал Захария. - Любой человек в башняхсвободен.Выстараетесь
получить рабов. Люди еще не должны житьнаповерхности,ещеневремя.
Сейчас это еще слишком опасно. Вы говорите, что вам нуженкориум.Думаю,
что это лишь первое вашетребование.Потомвызахотитенасильственный
набор для колонии, захотите крепостного труда.
- Время отвлеченных споров миновало, - сказал Сэм, понимая,чтоего
голос звучит во всех башняхВенеры.-Слушайте!Заплатитенужнымнам
кориумом, или мы разбомбим башню Делавер!
- Вы не будете бомбить башню. При этом умрет полмиллиона людей.
- Для вас это дешеваяцена,чтобыпомешатьколонии,нетакли?
Возможно, вы предпочитаете погибнутьвместесбашнейДелавер,нокак
остальные бессмертные Делавера? Ходят слухи, что все Харкеры,кромевас,
покинули башню, да и вас ждет наготове корабль.