Мы расчистили место и построили колонию. Мы сражались за каждый
шаг, и джунгли пытались отбросить нас назад. Но мы продолжали идти вперед.
И когда мы готовы были основать новую колонию, Харкеры помешали нам.
Они лишили нас снабжения.
Они лишили нас добровольцев.
В соответствии с договором мы должны давать ежегодную прибыль.Иначе
правительство имеетправовзятьруководствонасебя.Онинесмогли
отстранить меня, но зато смоглисделатьтак,чтобыколониянедавала
прибыли. Вот что они сделали34годаназад.Стехпорправительство
распоряжается здесь, поддерживая status quo.
Они управляют. Они дают нам столько припасов, чтобы мы не погибли. Но
этого недостаточно, чтобы мы могли пойти вперед. Они нехотят,чтобымы
шли вперед, - из-за риска неудачи. Онихотятподождать,поканебудет
никакого риска. А это время никогда не наступит.
Хейл посмотрел на Сэма, в его глазах разгорелся огонь. Говорил лион
с Джоэлем Ридом или с Сэмом? Трудно сказать. Несомненно, он сказал больше,
чем сказал бы случайному посетителю.
- У меня связаны руки, - продолжал Хейл. - Номинальноягубернатор.
Номинально. Все здесь остановилось. Если бы у меня был патент... если бы я
мог начать другую колонию... - он замолчал, глядя на Сэма из-под сдвинутых
бровей. - Но мне не дадут патент. Понимаете теперь, как важен вашпатент?
Харкеры немало заплатят вам за него.
Вот в чем причина. Вот почему он так много сказал. Хейл кончил, но он
не смотрел на Сэма. Он сидел неподвижно за своимстолом,ожидая.Ноне
просил и не спорил.
Что он мог предложить стоявшему перед ним человеку? Но Харкерыдадут
больше. Участиевновойколонии?Ктомувремени,каконаначинает
приносить прибыль, любой короткоживущий будет давно мертв. НеожиданноСэм
сказал:
- Что вы сделаете с патентом, губернатор?
- Начну заново. Я не смогу ваммногозаплатить.Могувзятьпотом
взаймы, но прибыли придется ждать долго. Вначале потребуетсяоченьмного
ждать. На Венере колонии должны расширяться. Это единственный путь. Теперь
я знаю.
- Но что, есливыпотерпитепоражение?Ведьправительствоснова
придет к руководству - и все снова?
Хейл молчал.
Сэм сказал:
- Вам понадобятся большие средства, чтобы начать новую колонию. Вы...
- Не спорю, - сказал Хейл. - Я сказал вам, что Харкеры дадут больше.
Настала очередь Сэма молчать. Десятки возможностейвозникаливего
мозгу -десяткивозможностейраздобытьденьги,перехитритьХаркеров,
развернуть пропаганду, сделать следующуюколониюуспешной,несмотряна
противодействие. Он сумеет сделать это. Перед ним теперь все время в мире.
Хейл следил за ним,сквозьфаталистическоеуныние,скоторымон
говорил раньше, началапробиватьсянадежда.Сэмсноваудивилсяэтому
человеку. Со всей своей долгой жизнью, со всейсвоейзрелостью,которая
была результатом жизненного опыта, он однаждыобратилсякСэмуРидуи
готов был обратиться снова, а ведь СэмРиддлянего-короткоживущий,
невзрослыйдостепенидетскости,сточкизрениябессмертного.