.. через 50 лет.
- И до этого времени я тебя не увижу?
- Конечно, ты увидишь меня, Захария. Но не больше. Этовремя-наш
отпуск. Зато потом, когда мы снова встретимся...
Она встала. Они поцеловались. Это тоже было символическим жестом. Оба
знали, что пыл способен превратиться в серый пепел.И,хотьонилюбили
друг друга, они были достаточно мудры и терпеливы, чтобыподождать,пока
огонь снова сможет разгореться.
До сих пор их план был успешен.
Через 50 лет они нова станут любовниками.
Сэм Харкер смотрел на худого серолицегочеловека,целеустремленного
двигавшегося через толпу. На нем тоже пестрый целлофлекс,нооннемог
скрыть того факта, что он не из башни. Некогда он так сильно загорел,что
столетияподводойнесмоглисмытьэтотзагар.Ротегоискривлен
презрительной усмешкой.
- Кто это?
- Что? Где? Не знаю. Не мешай.
Он ненавидел компромисс, заставивший его надеть целлофлекс. Но старый
мундир был бы слишком подозрителен. Холодный, с жестким ртом,страдающий,
он позволил Пути нести его мимо огромногошараЗемли,закрытогочерным
пластиковымпологом,которыйвкаждойбашнеслужилнапоминаниемо
величайшем достижении человечества. Он прошел в окруженныйстенойсади
протянул в зарешеченное окно идентифицирующий диск. Вскоре его впустилив
храм.
Вот он, храм Истины.
Впечатляюще. Он почувствовал уважение к техникам - нет, к логистам, -
окружавшим его теперь. Жрец ввел его во внутреннее помещение иуказална
стул.
- Вы Робин Хейл?
- Да.
- Что ж... вы собрали и сообщили нам все необходимые данные. Но нужно
задать еще несколько проясняющих вопросов. Их задаст сам Логист.
Жрец ушел.Внизу,вгидропонномсаду,высокийтощийчеловекс
костлявым лицом беззаботно бродил между растениями.
- Нужен Логист. Ждет Роберт Хилл.
- Черт возьми! - сказалвысокийтощийчеловек,отставивлейкуи
почесывая нижнюю челюсть. - Мне нечего сказать бедному малому. Он конченый
человек.
- Сэр!
- Спокойно. Я поговорю с ним. Идите и успокойтесь. Его бумаги готовы?
- Да, сэр.
- Хорошо. Я скоро буду. Не торопите меня. -Что-тобормоча,Логист
двинулся к лифту. Вскоре он уже находился в контрольнойкомнатеичерез
визор взглянул на истощенного загорелого человека,неудобносидевшегов
кресле.
- Робин Хейл, - сказал он новым глубоким голосом.
Хейл автоматически напрягся.
- Да.
- Вы бессмертный. Этоозначает,чтовыможетепрожитьнеменее
семисот лет. Но у вас нет занятия. Верно?
- Верно.
- Что случилось с вашей работой?
- А что случилось с Вольным Товариществом?
.