Вы должнынаходиться
наверху. Либо вы взберетесь туда, либо умрете.
Если у вас не будет врагов, вы начнете бороться сдрузьями.Досих
пор вашим врагом была Венера, ивыпобедилиее.Скемжевыбудете
сражаться сейчас?
- С людьми. - Теперь наступает долгое время мира.
Бессмертные берут руководство на себя. Они правят хорошо. Вы оставили
им хороший фундамент. Но вам пора уйти.
Неожиданно Кроувелл захихикал.
- Вы думали,чтообманывали,когдаобещалилюдямбессмертиена
поверхностиВенеры?Этоправда.Ониполучатбессмертие.Понимаете?
Человечество умирало в башнях. Здесь, наверху, оно будет жить... не вечно,
но все же долго, очень долго. Раса получит бессмертие, Сэм, и вы далиего
человечеству.
Он снова затянулся, выпустил дым и сквозьнегозадумчивопосмотрел
сверху вниз на Сэма.
- Я редко вмешиваюсь в ход вещей, - сказал он. - Толькоодинразя
убил человека. Пришлось. Это так сильно изменило ход событий, что я не мог
видеть будущее, но я достаточно ясновидел,чтопроизойдет,еслиэтот
человек останется жить. Это было так плохо, что хуже и представить нельзя.
Поэтому я и убил его.
Я снова вмешиваюсь, потому что знаю,какимбудетбудущеесвами.
Сноваядолгонесмогузаглядыватьвперед.Нопотомходсобытий
выровняется, и я смогу смотреть.
На этот раз я не убиваю. Став старше, я многое узнал. Ктомужевы
бессмертный. Вы можете без вреда для себя спать долгое, долгое время.Вот
это вам и придется делать, сынок, - спать.
Надеюсь, вы умрете во сне. Надеюсь мне не придется будить вас. Потому
что если я сделаю это, значит дела снова плохи. Мы с вами долгожители.Мы
проживем долго, а за это время может случиться многое.
Я кое-что вижу. Смутно-ведьоченьдалековпереди.Ноявижу
возможности. Джунгли могут вернуться. Могут появитьсяновыемутировавшие
формы жизни - создания Венеры коварны. И мы ведь не останемся навсегдана
Венере. Это только первая колония.Мыотправимсякдругимпланетами
звездам. Там тоже могут быть опасности,искорее,чемдумаете.Может,
кто-то попытается колонизировать наш мир; так было всегда и так будет.
Может быть, нам еще понадобиться такой человек, как вы, Сэм.
Тогда я разбужу вас.
Мудрое коричневое лицо смотрело на Сэма сквозь облака дыма.
- Отныне, - сказал Кроувелл, -выбудетеспать.Высделалисвою
работу. Спите спокойно, сынок, - и спокойной ночи.
Сэм лежал неподвижно. Свет потускнел. Он не был уверен, таклиэто.
Может, у него просто темнело в глазах.
Ему о многом нужно было подумать, а времени мало. Он бессмертный.Он
должен жить...
Сэм Харкер, бессмертный. Харкер. Харкер.
В голове его звучала музыка карнавала в башне Делавер, он видел яркие
ленты на движущихся Путях, вдыхал плывущие запахи, улыбался в лицо Кедры.