Впоследствии Черчилль скажет, что у него был пустой, голодный ум и достаточно сильные челюсти; все, до чего я дотягивался, я глотал. Его американская тетка, герцогиня Лили прислала ему в подарок не что-нибудь, а пишущую машинку. После чтения, сообщает Уинстон матери, я размышляю и , наконец, пишу. Я надеюсь, что подобной практикой создам совокупность логически и последовательно связанных точек зрения, которые помогут в образовании логического и последовательного ума Маколей, Гиббон, Платон и прочие должны оттренировать мускулы и дать умственному мечу способности проявить себя максимально эффективным образом Я читаю 3 или 4 книги сразу. 14 января 1897 года неофит исторической науки пишет матери о том, что без остановки прочитал Республику Платона, а к середине марта позади остались все тома огромной всеобщей истории Маколея.
Любопытно знакомиться с его суждениями: Маколей это сила и ясность. Гиббон выглядит больше государственным деятелем, он более монументален, больше впечатляет. Оба они восхитительны и демонстрируют, сколь прекрасным может быть английский язык, каким разнообразным может быть изложение на нем. Список книг расширяется: Шопенгауэр, Дарвин, Аристотель, Рошфор, Сен-Симон. В Индию посланы 100 томов ежегодных журнальных обзоров общественной жизни в Англии. Лейтенант пояснил, что хотел бы знать в деталях историю Англии за последние 100 лет.
Формирующаяся система его политических взглядов включает в себя обоснование необходимости всеобщего избирательного права для мужчин и введение системы всеобщего образования. Рабочим следует предоставить восьмичасовой рабочий день, парламентарии должны получать содержание от государства. В государстве следует ввести прогрессивный налог. Во внешней политике полное отстояние от внутриевропейских склок, все силы надо обратить на укрепление империи. Охрана ее обеспечивается могущественным флотом и небольшой армией. Черчилль приходит к выводу ( и сохранит эту уверенность до конца жизни), что демократическое правление пригодно лишь для определенной части Европы и уж никак не для Азии и Африки.
Индия не затянула глаза Черчилля киплинговским очарованием. Жизнь здесь глупая, скучная и неинтересная, жаловался он матери, Комфорт есть, компании нет. Но критицизм Черчилля уже выходит за провинциальные рамки, он начинает судить исторический героев и деятелей современного мира. Растущую звезду британского политического мира Бальфура он характеризует как ленивого самодовольного циника, а Джорджа Керзона как испорченное дитя политики исполненный лукавства высокомерный благодаря незаслуженному успеху типичное оксфордское высокомерие. Дженни читала мнения сына не о героях древности, а о ее личных и близких друзьях, которые-то более всего могли помочь ее впавшему в цинизм сыну. Но Дженни всегда поощряла искренность. Сыну она ответила: Жизнь не всегда является такой, как хочется, но сделать из нее все возможное это единственный способ быть счастливым. И впервые она заговорила о политических амбициях, которые питает в отношении Уинстона. Если не удалось сделать премьером мужа, то следует использовать второй шанс. Чтобы реализовать этот шанс требовался гигантский труд: У тебя нет настоящей цели в жизни и понимания того, что в возрасте 22 лет жизнь для мужчины означает работу, тяжелую работу, если ты хочешь преуспеть.
Тем временем, волею вначале малозначительных событий Черчилль получил возможность быть замеченным. На северо-западной границе Индии, там, где британская империя смыкалась с русской и китайской, кочующие местные племена атаковали британские посты и для их усмирения была организована Малакандская военная группа. Черчилль стал связным офицером главнокомандующего. Известность Черчиллю принесли не демонстративное гарцевание под пулями, а статьи, опубликованные в Лондоне.
Корреспондент писал свои репортажи, не зная какой отклик они вызовут в Англии, но он уже решил создать на их основе книгу. История Малакандского отряда вышла в Лондоне весной 1898 года. Самым неприятным для Черчилля отзывом прессы был комментарий в Атенеуме, который подал книгу как словно написанную пером Дизраэли, но выправленную сумасшедшим редактором. Другие комментарии была более благожелательными, большинство сравнивала его с отцом, что было, безусловно, лестно. Таймс отметила силу прямого обращения, сдержанность, чувство юмора, демонстрируемое молодым автором. Спектейтор отметил проницательную аргументацию. А профессиональный военный Журнал всех родов войск назвал книгу превосходной работой и рекомендовал ее для чтения офицерам.
В высшей степени лестным для Черчилля был отзыв наследника престола. Не могу удержаться, чтобы не написать несколько строк поздравления по поводу успеха вашей книги! Я прочитал ее с величайшим возможным интересом и считаю описания и язык превосходными. Все читают эту книгу и я слышу сплошные похвалы У вас впереди еще много времени, и вам нужно после службы в армии добавить к своему имени титул член парламента.
Перед Черчиллем сал вопрос, следует ли продолжать военную службу. Армия, в которой служил Уинстон Черчилль, производила впечатление в основном своей блистательной униформой. На континенте в Европе создавались вооруженные формирования нового типа, готовые к колоссальным по интенсивности и масштабности сражениям. Англичане же благодушествовали в сени славы Ватерлоо. Когда Бисмарка спросили, что он будет делать, если британская армия высадится в Пруссии, мэтр европейской политики ответил : Я пошлю полицейского и он ее арестует. В то время как в европейских армиях уже давно существовали деления на корпус, дивизии и бригады, в Англии армия по старинке строилась вокруг элитарных полков гусар и драгун, завоевавших свою славу много лет назад. В армии Британской империи насчитывался 31 кавалерийский полк, гордившийся давностью своего происхождения почти все они были основаны в 16-17 веках. Их командиры предпочитали не заглядывать в скучные книги немецких военных теоретиков. Джентльмен не должен быть слишком серьезен.
Когда Крупп начал ковать современное оружие, англичане заботились лишь о костюмах своих гусар. Лондонская Таймс, напрочь отвергая скучную военную схоластику, с восторгом писала а полке гусар : Их невероятные натянутые на ноги брюки не поддаются никакому описанию. На континенте в 1896 году изобрели бездымный порох, но англичане категорически настаивали на применении прежнего пороха стойкие приверженцы традиций предпочитали не придавать особого значения изобретениям. Они продолжали пользоваться пушками, которые заряжались с носовой части. В континентальной Европе такие орудия стояли уже в музеях. Покровитель английских кавалеристов герцог Кембриджский так изложил свое кредо: Я не против нововведений, но только в том случае, когда нет альтернативы. Но промышленность все больше оттесняла обскурантов. В ежегоднике за 1897 год говорится о развитии механической тяги для дорожных повозок. Использование таких повозок, называемых машинами-моторами ограничено согласно закону, запрещающему передвигаться со скоростью более шести километров в час. Выставленный на выставке изобретений, автомобиль вызвал уничижительные замечания газетчиков: Новое изобретение вызывает всеобщее презрение. Ведь, помимо прочего, закон требует , чтобы по дороге перед механически передвигающейся повозкой шел человек с красным флагом. И это писали в стране Герберта Уэллса, короля фантастов. Уже в 1898 году принц Уэльский выехал на автомобиле. Сохранилась фотография, на которой принц гордо восседает на заднем сидении. Рядом Дженни Черчилль. После поездки наследник престола изрек: Машина-мотор станет необходимостью для каждого английского джентльмена.