Шпионишь?
А как же, рассмеялась я в ответ. Тебе напомнить, что охота за твоим дневником стала самым главным событием в моей жизни, или сама это знаешь?
Знать-то знаю, но не хочу, чтобы читать мой дневник вошло у тебя в привычку. Скарлет поднялась на ноги, сладко и долго потянулась, стоя в своей ночной рубашке. Подвинься.
Что? По-моему, ты сказала, что хочешь занять свою старую кровать.
Да, помню, я это сказала, просто Скарлет запнулась, глядя себе под ноги.
Тебе просто хочется почувствовать, что ты не одна, закончила я за неё. Что ж, мы и раньше иногда спали со Скарлет в одной постели.
Скарлет кивнула. В эту минуту она казалась на удивление робкой.
Милости прошу, нет проблем, сказала я, отодвигаясь ближе к стене. Только, чур, не храпеть!
Вскоре мы уснули, прижавшись спиной к спине, и вновь стали идеальным зеркальным отражением друг друга.
Прозвенел утренний звонок, и я села в постели, недовольно протирая глаза.
Скарлет уже была на ногах, заканчивала натягивать на себя своё школьное платье. Увидев моё хмурое лицо, она подошла ближе и потрепала меня по плечу:
Поднимайся, лежебока!
Я оттолкнула её в шутку, разумеется и выползла из-под одеяла. В комнате было холодно, и я сразу покрылась гусиной кожей.
Погоди. А мне-то школьную форму дали, не знаешь?
Скарлет кивком головы молча указала на гардероб. Дверца его была раскрыта, и внутри виднелась развешенная на плечиках школьная форма, точно такая же, как у неё. Интересно, кто её туда повесил может быть, это мисс Финч позаботилась? Как хорошо, что хотя бы иногда на свете встречаются люди, которые думают о тебе.
Пока я одевалась, Скарлет металась по комнате, собирая свою школьную сумку и что-то мурлыча себе под нос. Меня же замутило при одной только мысли, что теперь придётся прикидываться, будто я новенькая в этой школе. И это после того, как я столько времени прикидывалась, будто я не новенькая. И как только моя сестра может что-то напевать, быть такой беззаботной и расслабленной после всего, что здесь произошло? Порой мне казалось, что я понимаю Скарлет, но иногда её поведение было для меня совершенно необъяснимым и странным.
Присев к туалетному столику, чтобы зашнуровать школьные туфли, я поймала своё отражение в стоящем на нём зеркале. «Скарлет, привычно подумала я, но сестра в глубине комнаты двигалась у меня за спиной. Нет, это я, Айви», пришлось напомнить мне самой себе. Да, это снова была я, но почему-то мне приходилось напоминать себе об этом. Почему? Почему мне так трудно стало поверить, что я это я? Может быть, потому, что я слишком долго прикидывалась Скарлет так долго, что старая Айви просто стёрлась, исчезла? Куда ты исчезла, Айви? Ау!
Чуть позже мы вновь сидели в столовой, и Скарлет с аппетитом, ложку за ложкой глотала комковатую овсянку, которую она раньше видеть не могла, я это точно знаю. Пока я размышляла над этой загадкой, вяло ковыряясь в своей тарелке, рядом со мной присела Ариадна, и мои мысли переключились на неё.
Ну, как там Вайолет? спросила я.
Моя лучшая подруга как-то удивлённо посмотрела на меня и пожала плечами:
Если честно, не знаю. Такое ощущение, что она постоянно витает мыслями где-то далеко отсюда. Я пыталась заговорить с ней, долго пыталась, но она мне ничего не сказала, ни словечка. Кончилось тем, что я плюнула на всё и легла спать.
Странно. А мне тебя очень не хватает в комнате номер тринадцать. Тут я заметила, как нахмурилась Скарлет, услышав эти слова. Я поняла, что не должна говорить ни об Ариадне, ни о том, что мы с ней долгое время были соседками по комнате, поскольку предполагалось, что я в этой школе всего второй день, ничего не знаю, всех вижу в первый раз и всё такое прочее. Бред какой-то! Впрочем, если сказанные мной слова и были неосторожными, их, кроме Скарлет, всё равно никто не услышал они утонули в общем гвалте и перезвоне посуды.
Ах, если бы мы с тобой могли всегда оставаться вместе! вздохнула Ариадна. Будь у меня золотая рыбка, именно такое желание я бы ей и загадала.
Не трать свои желания попусту, их, как известно, всего три, предостерегла я её. Можешь загадать что-нибудь получше, например, чтобы мы с тобой не должны были учиться в этой школе.
Или миллион наличными, вставила Скарлет, ткнув в мою сторону испачканной в овсянке ложкой. Ни одна собака не смогла бы приказывать нам, что мы должны делать, будь у нас миллион наличными, шарики квадратные.
Готова спорить, что мистер Бартоломью смог бы, будь у нас хоть миллион наличными, хоть два, заметила я. Мы все обдумали этот вариант, а потом дружно поёжились. Вот было, знаете ли, в его голосе, словах, движениях что-то такое, отчего ну никак не хотелось оказаться у него поперёк дороги.
Глава пятая
Скарлет
Я боялась.
Боялась возвращаться на уроки. Боялась Вайолет. Боялась, что где-то рядом может оказаться мисс Фокс.
Боялась Руквудской школы.
В первую ночь после возвращения я почти не сомкнула глаз, а как только начинала задрёмывать, на меня обрушивались кошмары. Я тут же просыпалась, и сразу, уже наяву, мне начинало казаться, что я слышу голоса, шёпотом разговаривающие внутри стен. Представляете, ужас какой, шишки квашеные?!
Я подумала, не рассказать ли об этом Айви, и решила, что не стоит. Я должна выглядеть перед сестрой смелой и уверенной в себе; мне нельзя показать ей, как я испугана.
Вот почему, промучившись до утра, я выскочила из постели, где мы в первую ночь спали с Айви вдвоём, и начала прикидываться, будто настал самый счастливый день в моей жизни. Я даже проглотила за завтраком чудовищную овсянку, хотя смотреть на неё не могла. Просто глотала через силу и улыбалась, такие вот пончики-макарончики.
Потом было утреннее собрание. Ну что вам сказать? Бывали, конечно, на моём веку собрания и похуже, сегодня мы хотя бы псалмы не пели, да и сестра-хозяйка полчаса не учила нас, как нужно у себя в спальнях поддерживать чистоту. А после собрания нас с Айви ждал сюрприз мы получили письмо.
От тётушки Фебы! воскликнула Айви, взглянув на конверт. Ариадна покинула нас и побежала на первый урок, а мы с сестрой притормозили в коридоре, чтобы прочитать письмо.
«Дорогие Скарлет и Айви!
Я была вне себя от радости, когда услышала радостные новости. Это просто настоящее чудо, что Скарлет опять с нами. Мне не терпится вновь увидеть вас двоих вместе. Но боюсь, что этого может не случиться. Я надеялась, что вам разрешат жить со мной, но теперь поняла, что и так слишком сильно вмешивалась в вашу жизнь. Эдит права, вы должны получить хорошее образование, а не сидеть под крылом такой старой клуши, как я. Мне очень жаль. Но я всё равно надеюсь когда-нибудь снова увидеться с вами.
С самыми лучшими пожеланиями и любовью,
Ваша тётушка Феба Грегори».Некоторые буквы расплылись наверняка от капавших на письмо слёз.
Чувствуешь, что ей наша мачеха напела? спросила я, стискивая кулаки так, что ногти впились в ладони.
Чувствую, согласилась Айви. Её радостное настроение тут же улетучилось, а лицо скривилось так, будто она была готова разреветься.
Я взяла у неё из рук письмо, смяла его и процедила сквозь зубы:
Чушь! Ерунда полная! Это не тётушка Феба вмешивается в нашу с тобой жизнь, а исключительно она, Эдит, эта ведьма!
Наверное, я слишком громко говорила, потому что шедшие мимо нас девочки удивлённо косились в мою сторону и прибавляли шагу. Пусть пялятся и поскорей проваливают, шарики квадратные!
Ничего, настанет день, когда я за всё поквитаюсь с нашей мачехой, и за это письмо тоже, шишки квашеные! Я по-прежнему подозреваю, что Эдит убедила нашего папашу, будто я умерла, потому что была в сговоре с мисс Фокс. Наверняка получила от неё деньги за эту ложь. Да, я так думаю, и пусть кто-нибудь попробует убедить меня в обратном, бублики дырявые! Радует только одно: до бесконечности эта ведьма распоряжаться нашими с Айви судьбами не сможет. Вот так.