Юлька продолжила с того места, где она спустилась в подвал, увидела комнату и услышала голоса, доносившиеся из нее.
***
«Когда я тихонечко подошла и встала около двери, откуда доносились приглушенные голоса. Не скрою, до того как постучаться и вежливо попросить и ведро, и швабру, я решила немного подслушать разговор. В приоткрытую дверь можно было даже подсмотреть. За большим круглым столом спиной к двери сидело несколько человек в мантиях темно-синего цвета, капюшоны скрывали их головы. Люди за столом разговаривали с кем-то, кто стоял в глубине темной комнаты.
Почему ты так уверен, что он не пройдет испытание и посвящение? глухим голосом сказал один из людей в мантии.
Он чистоплюй, у него обострено чувство справедливости, и в голове всякая чушь о правильном и неправильном. У нас несколько раз были конфликты
Ты знаешь свое место и свою роль в этой истории! Тебя посвятили во все планы, и ты согласился на все! гремел голос человека, сидящего в центре. Тебе известно, что мы видим будущее. Он возглавит страну через 28 лет! Ты будешь рядом с ним, ты тот человек, на которого выпала роль тайно контролировать его под нашим руководством. Это не изменить! Знай свое место!
Хорошо, простите меня, я очень взволнован вчерашним Посвящением меня в ближний круг оправдывался молодой человек, скрытый в темноте.
Ты взволнован? усмехнулся таинственный голос. Что за бред! Волнение, привязанности, любовь и прочая человеческая муть умерли в тебе вчера, после того как ты сделал выбор и закончил ритуал. Это только привычка что-то чувствовать, а плохую привычку нужно искоренять. И чем раньше мы это сделаем, тем безболезненнее будет для тебя.
Люди в мантиях громко засмеялись. Но веселья в их голосах что-то не чувствовалось.
«От этого глухого, как из преисподней, смеха у меня мурашки побежали по телу», передернулась Юлька, вспоминая этот смех.
Дальше они поговорили о том, что приезжает новая партия, чего я не поняла, и надо подготовить материал для посвящения в братство кого-то, кого тоже не поняла. Потом они заговорили о каком-то очень для них важном событии, которое они вычислили по каким-то картам, то ли звездным, то ли игральным, не знаю, слова иногда какие-то загадочные и незнакомые проскальзывали. Короче, один из этих «мудрецов» говорит, что, мол, наконец пришел проводник, которого они так давно ждали. Последний такой проводник был перед войной, какой и с кем, я не поняла Дальше я вообще ничего не поняла, но старалась хоть что-нибудь запомнить, чтобы потом разобраться Поняла только: его, проводника этого, они тогда упустили.
Что мне надо сделать? спросил тот, который стоял в глубине комнаты.
Наблюдай за этим человеком А ситуацию мы создадим Все, свободен, можешь идти. По поводу Олега ты все понял? спросил человек в мантии и встал из-за стола.
Он повернулся в профиль к двери, и я чуть не закричала от ужаса!»
Юлька и сейчас, вспоминая события того вечера, широко раскрыла глаза и зажала рот руками, показывая, как было страшно.
Не томи ты! Говори! Что за монстра ты увидела? дернула Ольга Юльку за руки, чтобы та освободила рот.
Какое «монстра»! Это мумия живая, скелет, обтянутый старой-престарой кожей, ящер доисторический, ужас ходящий! А глаза! Прозрачные, без зрачков Этот кошмар говорит тому, который в темноте: «Подойди ко мне». Из темноты выходит парень нормальной наружности, нет, не нормальной! Просто очень и очень красивый, но глаза почти такие же прозрачные. «Ящер доисторический» протягивает ему две коробочки и поясняет, что в них находится. В первой линзы, во второй капли для какого-то Олега, чтобы подготовить его. Так и сказал: «Подготовить его». К чему я не поняла. Потом я решила, что пора идти, и побежала вниз. Представляешь, я все перепутала и побежала вниз! Господи! Лучше бы я этого не слышала и не видела!
Что еще там случилось? Ольга почти кричала на Юлю. Хватит причитать! Говори!
Бегу я вниз, как ошпаренная, взяла в себя в руки Юля, и навстречу ко мне поднимается Ирка, та моя подружка из лагеря, которая пропала. А в руках у нее ведро и швабра. Я посмотрела на нее и тут же вспомнила, зачем сюда пришла.
Ирка, ты где была? Я спрашивала о тебе, говорят, ты уехала домой. Но я знаю, что у тебя дома нет! Хорошо, что с тобой ничего не случилось, тараторю я.
А Ирка взгляд поднимает и смотрит на меня пустыми, прозрачными глазами! Я в ужасе назад шарахнулась. Слышу, наверху дверь комнаты открывается, где «ящеры» заседают. Хватаю у Ирки ведро и швабру и наверх. А Ирка, представляешь, стоит как истукан и ничего не говорит, не возмущается, словно обмороженная Я в дверях чуть с блондинчиком , Альберт его зовут, я потом выяснила, не столкнулась, за секунду до него из двери на первый этаж выскочила. Голову опустила, тряпкой сухой возюкаю, авось не заметит. А он и вправду не заметил, вернее, внимания не обратил. Потом до меня дошло, что я ошиблась, и мыть в башню из наших никого и никогда не направляют, я перепутала башню со столовой Вот и вся история
Ольга молчала, уставившись в пустоту.
Оль, ты чего? Скажи хоть что-нибудь, не молчи, тормошила ее Юля.
Ольга очнулась и тихо проговорила:
Ничего не понимаю, все мои версии рушатся, ничего не складывается.
Ты о чем? Какие версии рушатся? Оль, кончай загадками говорить, а?
Прости, очнулась Ольга, понимаешь, вчера я все думала, вспоминала какие-то обрывки, пыталась соединить фрагменты и дать логическое объяснение всему. И у меня выходило, что это какая-то секта, видимо, поклоняющаяся Вавилону. На это указывали разные мелочи Как у всякой секты, причины вовлечения в свои ряды людей достаточно, на мой взгляд, банальны жадность к деньгам и власти. То есть это неприятная уголовная ситуация. Но сейчас что-то изменилось Я вспомнила, что, когда мы только приехали и зашли в круг, составленный из огромных каменных истуканов, стоя рядом со «звездочетом в маске», я почувствовала отвратный запах. Мне казалось, что так пахнет точно! Забальзамированная мумия. Все не могла описание подобрать. И мне еще странным показалось, что я видела седые бороды и волосы у некоторых из них, а потом, когда рассвело и «звездочеты» сняли маски и перчатки, куда делись седые бороды?
Столько всего странного! Послушай, я никогда не видела этих самых звездочетов после захода солнца. Никогда Эстер пишет клинописью! Имен остальных я не знаю. У башни семь этажей Каждый раз, когда приезжает или уезжает новая партия детей, раздается ужасный взрыв Прозрачные глаза Где я их видела? У доктора! Ты говорила, что надсмотрщики у вас с «рыбьими» глазами. У Альберта, девчонки как-то обсуждали, нереально голубые глаза Что еще? В голове что-то крутится, не могу вспомнить Ты говоришь, они упоминали имя Олега, обсуждали его посвящение?
Ольга сильно разволновалась:
А кто такой проводник? А?
Не знаю. Ты понимаешь, о каком Олеге идет речь? спросила Юлька.
Кажется, я знаю, о ком идет речь. И еще мне кажется, или нет, я уверена, что ему грозит опасность.
Ольга и Юля какое-то время сидели молча на чужой кровати, погрузившись в размышления. Потом очнулись, почти одновременно всполошившись, что ничего не делают, забегали по дому, спешно наводя хоть какой-то порядок. Ольга не переставала думать, и к концу уборки второго дома у нее созрел план, вернее, решение поговорить с Олегом, достаточно откровенно, рассказать ему о своих подозрениях и страхах
Ты придешь завтра? спросила Ольга, провожая Юльку на крыльце.
Не знаю, если повезет с кем-нибудь поменяться.
Ольга, поддавшись вдруг внутреннему порыву, крепко обняла Юлю:
Береги себя, хорошо? Я тоже позабочусь о тебе, обещаю. Вас, наверное, тоже военные везли. Там майор, который у них за главного был, друг моего папы и меня еще малышкой помнит. Он, кстати, что-то чувствовал и меня предупреждал, что здесь нечисто. Он нам поможет. Нам надо придумать, как выбраться из этого «Вавилона»