Не останавливаясь, командир подошел к входу и дернул дверь. Та со скрипом распахнулась, явив нам черный пустой коридор. С двумя статуями по бокам.
«Сделай шаг, рос», мысленно подтолкнула я.
Мужчина не стал долго рассуждать и вошёл внутрь. Но не успел пройти и нескольких метров, как в коридоре вспыхнули синие молнии. Зашедшие следом за ним близнецы отпрыгнули в сторону, поэтому основная часть заклятия поразила именно их командира. Молнии, словно стрелы пронзили ноги роса. Тот, зарычав от боли, отпустил меня и упал на колени. Близнецов ударило слабее, но те тоже потеряли равновесие и оперлись о стену коридора.
В дальнем конце здания послышались разговоры, и зажегся свет. Хранители этого места прекрасно знали, что делать с незваными гостями.
Я отошла на шаг от роса и наклонила голову набок. Глаза мужчины сверкнули яростью. Он попытался подняться и потянул ко мне руку, но боль была слишком сильной.
Пока рос пытался подняться, я ловко выхватила из его кармана коробочку.
Прости, почти с искренним сожалением произнесла я. Забыла сказать, что сюда без приглашения зайти нельзя. Сразу же срабатывает магическая защита. Хорошо, что студентам всегда открыто.
Поймаю, придушу, прошипел рос.
Я схватила Морковку за руку и быстро вышла на улицу. Точное время, сколько действует магия, мне не было известно. Может, минута, или десять, или час. Возможно, чужаки уже очнулись. Нужно было как можно скорее вернуться в Академию.
Прибавив шаг, я почти побежала. Удивительно, но Мори всю дорогу молча следовала за мной. Ее старательное сопение вскоре перешло в тяжелое дыхание, а когда мы приблизились к воротам Академии, девчонка совсем запыхалась.
Тем не менее я не отпустила ее, пока не пересекла границу ворот и не отвела в сторону. Теперь мы в безопасности и росы даже при желании не смогут нас здесь достать.
Слушай меня внимательно, жестко сказала я, рассматривая улицу за вратами. Мори тоже посмотрела в ту сторону, но я схватила девчонку за подбородок и повернула к себе. Очень внимательно, Мори. Ты росов не видела! Ты с ними не разговаривала и даже не знаешь, что они здесь были, ясно?
Девушка послушно кивнула.
Если так выйдет, что тебя об этом спросят отрицай. И за пределы Академии пока не выходи.
Почему?
Я отчаянно покачала головой.
Потому что, Морковка, росы будут нас искать.
Думаешь, они будут злиться из-за того, что мы их оставили в Храме Силы?
Морковка наивнейшее создание. Даже смешно стало.
Меня лично, Мори, зеленоглазый прикончит, если поймает.
Девушка округлила глаза и посмотрела с ужасом.
Да, хорошо, что нам, как студентам, можно заходить в Храм, пробормотала она. А то если бы остались там, у нас были проблемы.
Главное запомни, повторила я. Росов ты не видела, и за пределы Академии не выходи.
Мори кивнула и улыбнулась. Она дружелюбно потрепала меня за плечо и пошла в сторону общежитий.
Девушка не сразу оставила меня в покое. Ей хотелось знать, почему росы пришли в город и почему я их так интересую. Ответить было нечего, так как сама не понимала, что происходит. Была бы возможность, выяснила все у главного роса, но он не был настроен на общение.
Морковка ушла только после того, как я сказала, что смертельно устала. Уже приближался рассвет, и веселая ночка давала о себе знать тяжестью в ногах и слипающимися глазами.
Когда девушка ушла, я села на кровать и достала коробочку. Непримечательная, сделана из серой жесткой бумаги, внутри что-то очень легкое. Упаковка была плотно заклеена и запечатана восковой печатью с эмблемой Академии. Было очень интересно, что там лежит, но вскрыть, не нарушив печать, не получится, профессор узнает о моем любопытстве.
В конце концов, я встала и положила коробочку на стол. Утро вечера всегда мудренее. Не стоит на ночь грузить себя мыслями о росе и загадочном предмете. Как только высплюсь, решу, что делать дальше.
Утром я проснулась совершенно не отдохнувшей. В голове звенело, а желудок скручивало в узел. Мне снился плохой сон. В нем я видела вспыхивающие пурпурным светом глаза профессора Гройта. Его слова о том, что все будет хорошо. Потом меня укутал мрак, в котором единственным ярким пятном была я.
В темноте вдруг появилось шевеление. Или, может, оно мне померещилось в полубреду сна. Движение становилось все более явным, пока вдруг прямо перед лицом не вспыхнул, как пожар, образ человека или не человека. Гораздо выше меня, фигура взглянула с укоризной. Может, только казалось, что посмотрела. Ведь глаз у него не было. Лишь черные провалы на их месте.
Я коснулась этого образа. Не хотела, но сделала это. Призрачный огонек отпрянул и пошел рябью. Он начал вздрагивать и медленно-медленно потухать. Вид дергающегося, словно в агонии образа заставил меня покрыться холодным потом. Казалось, что в его мучениях виновата я.
Образ изворачивался и дрожал. Он удалялся все дальше и дальше, а любая попытка приблизиться не удавалась. Я шла к нему, но словно бежала по скользкой дорожке, которая держала меня на одном месте, заставляла наблюдать, как от моего прикосновения погибает кто-то.
Погибает погибает
Проснулась я в холодном поту. Во рту было настолько сухо, что сразу же зашлась кашлем. В голове звенело, а в мыслях, как колокольчик, звучало слово «погибает». Через десяток секунд эта фраза растворилась, как и все воспоминания о сне. Остались лишь неясные образы и яркий пурпурный свет.
В дверь постучали.
Я смотрела в окно, не обращая внимания на стук.
Что-то важное приснилось ночью. Возможно, подсказка. Но все воспоминания растворились с остатками дремы.
Амели!
Я вздрогнула и с ужасом посмотрела на дверь.
Амели! снова крикнула Мори.
Неужели она теперь от меня не отвяжется?!
Открой! Это срочно!
С неохотой, но я поднялась и распахнула дверь. В комнату, словно вихрь ворвалась Морковка.
У меня такое, задыхаясь, воскликнула та. Ты не представляешь! Ты просто с ума сойдешь от новостей!
Девушка самовольно села на табуретку и схватила со стола кусочек пирога, который я припрятала вчера после ужина.
Какие новости? напомнила ей, пока Мори жевала мой пирог.
Сегодня приходили Хранители, с набитым ртом ответила Морковка. Они спрашивали про двух студенток, которые вчера пришли к ним вместе с росами!
Тише ты, шикнула я.
Подойдя к двери, я выглянула в коридор и посмотрела по сторонам. Еще не хватало, чтобы о нашем разговоре кто-то знал. Никого рядом не оказалось, а единственной моей соседкой была Морковка.
А теперь говори, только тише.
Сегодня утром мне не спалось, прошептала та. Решила пойти на добавочные занятия по травологии. Зашла в преподавательскую, чтобы уточнить номер кабинета. И вдруг вижу Храмовника в черно-белом балахоне с золотым поясом.
Я сразу поняла, о ком она. Этот человек не просто присматривал за Храмом, а имел доступ в совет во главе с верховными магами. А, значит, есть серьезный повод для волнения.
Они не обратили на меня внимания, продолжила Мори. Поэтому услышала, как гость говорил ректору о том, что в их Храм вчера пробрались росы. Точнее, их задержало магическое заклинание. Он говорит, что ещё пытались зайти две студентки Академии. Но кто именно не понял.
А дальше? с придыханием ответила я.
Все, пожала та плечами. Ректор отвел его в свой кабинет, а я мигом к тебе.
Я сложила ладони вместе и посмотрела в окно.
Одна проблема потянула за собой другую. Попытка отыскать профессора может закончиться тем, что нас с Мори обвинят в измене. И это правда. Росы вне закона. Возможно, Храмовцы решили, что была попытка ограбления. Или того хуже саботаж.
Пока я думала, как нам поступить, Морковка доела пирог и облизала пальцы.
Кстати, забыла сказать, росы сбежали.