Горох?! Да ещё сушёный?! Но развязав мешочек, Винни обнаружила орехи с изюмом и сердечно поблагодарила за угощение.
Завтра я что-нибудь вам принесу. Ваша бабушка умеет готовить только одно блюдо. Женщина таинственно замолчала.
Только одно? Какое?
Кашу.
Винни поморщилась. Вот ужас-то! Интернета нет, а из еды только каша. Пожалуй, им с трудом удастся пережить ближайшие дни, составляя план побега. Винни ещё раз поблагодарила женщину с сияющими глазами и уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг всё поняла. Женщина помахала ей на прощание и улыбнулась, глядя вроде бы и на Винни, и в то же время мимо неё.
До скорой встречи, девочка моя!
Винни так и застыла с открытым ртом. Да она слепая!
Глава 5,
в которой Генри, к сожалению, слишком храбр
Плюх! С тихим шлепком большая ложка каши приземлилась в тарелку Генри.
Расти большой и сильный!
Подозрительно принюхиваясь, Генри склонился над сероватой массой жидкой овсянки.
Разве я люблю кашу, Сеси? Мне кажется, я этого не ем. Генри зажал ложку в маленький кулачок, храбро зачерпнул каши и положил в рот. Вкусно! улыбнувшись бабушке, он зачерпнул ещё.
Вот молодец! Я положила тебе побольше сахара! сказала бабушка, стоя у плиты и упёршись руками в бока. Кстати, у нас принято есть то, что подано на стол, сообщила она сёстрам.
Если эта суперженщина в комбинезоне разразится новой тирадой, я сойду с ума! тихо пожаловалась Сесилия, давно отпихнувшая тарелку с кашей, к которой едва притронулась. Пахнет горелым!
Ну, дети, чем сегодня займётесь? спросил подошедший к столу дедушка. Погода отличная. Прогулка на свежем воздухе пойдёт вам на пользу. Только не заходите за дюны!
Непонятно, как мы до сих пор живы! фыркнула Сесилия. В Лондоне мы ходили куда вздумается, а там машин предостаточно, целая туча! И ещё автобусы! И метро страшное-престрашное подземное метро! Там столько людей, туннели, рельсы в темноте. И никто не водил нас на поводке!
До дюн и не дальше! строго повторила бабушка.
Нам надо где-нибудь поесть. Например, в городке. Должен же быть там хоть одинокий придорожный магазин?
Винни с восхищением слушала дерзкие слова Сесилии. Сама бы она ни за что не посмела такое произнести!
Но вам нельзя уходить так далеко без взрослых! Это опасно! воскликнул дедушка.
Боже мой, дедуля, что опасного может быть в городке, где всего несколько заброшенных домов, закрытые магазины и одна кольцевая развязка? Разве что нам на головы свалится кусок черепицы с крыши полуразрушенной гостиницы? А может, мы прищемим пальцы дверцей телефонной будки?
Ну да. Никогда не знаешь, кого вы там встретите.
Там уже никого не осталось! У Сесилии на всё был готов ответ.
Кстати, что значит вам «надо где-нибудь поесть»? Каша очень сытный завтрак, заявила бабушка. На эту тему есть даже научные исследования. И вашей маме каша очень нравилась!
Полагаю, именно из-за каши мама и отправилась по доброй воле в школу-интернат, прошептала Сесилия на ухо Винни.
У нас за столом не шепчутся, напомнила бабушка и попыталась улыбнуться. Впрочем, попытка провалилась.
«О ужас! Нам надо бежать отсюда со всех ног», взглядом сказала Сесилия. Винни кивнула.
Спасибо, всё очень вкусно, поблагодарила Сесилия и встала, отодвинув стул. В меня больше не влезет.
А что будет на обед? спросила Винни, которая тоже уже встала из-за стола.
Генри тщательно соскребал остатки каши со дна тарелки под благодушным взглядом бабушки.
Картофельное пюре, ответила бабушка.
«Понятно. Снова каша, только из картошки. Похоже, слепая женщина с синими глазами сказала правду».
И всё, что осталось со вчерашнего дня, сэндвичи и сконы! Но обед будет во второй половине дня, не раньше.
Грандиозно!
Дети вышли из кухни и поднялись по лестнице в свою комнату. Сквозь открытые окна на пол, подмигивая на медных трубах кроватей, широкими полосами ложился солнечный свет.
Ни Интернета, ни сотовой связи мы даже не можем отправить родителям сообщение! простонала Сесилия. Ладно, доберёмся до Лондона сами.
Винни кивнула, пытаясь представить, как это, по мнению Сесилии, произойдёт. Чемоданы у них тяжёлые и громоздкие, и хотя и на колёсиках но как же тащить их до самого Туллиморс-Энд? Да и есть ли в городке железнодорожная станция? Хватит ли им денег на билеты до Лондона? Или придётся ловить машины и ехать автостопом? Мама так делала, но детям и думать о таком передвижении строго-настрого запрещала. Иногда Винни не понимала взрослых. Неужели проезжающий мимо автомобиль не остановится при виде троих детей с тяжёлыми чемоданами на просёлочной дороге?
Генри, однако, беспокоило совсем другое:
Но в Лондоне никого не будет! Мама и папа уже уедут!
Ключ от дома родители наверняка оставят нашей соседке Тилли её, как обычно, попросят поливать цветы. В Лондоне будет в тысячу раз лучше, чем здесь!
Винни представила их прелестный домик из красного кирпича. В нём такие уютные комнаты, есть даже крошечный балкон, с которого виден Грин-парк нужно лишь слегка перегнуться через перила. К сожалению, в городе слишком много людей и машин. А здесь, у бабушки с дедушкой, только море, пляж, кричат чайки, на зелёных лугах пасутся овцы и стоит сиреневый дом, который они ещё не исследовали.
Внезапно Винни почувствовала, что настало время приключений! В ней что-то бурлило, какое-то важное предчувствие, которое, прождав ещё минуту, есть риск упустить.
Хорошо, едем в Лондон, но сначала повеселимся и здесь! Отправим Генри вниз на лифте. Хочешь прокатиться на лифте, Генри?
Винни и сама бы с радостью проехалась на лифте, но ей в кабине не уместиться. Любопытство и страсть к приключениям вдруг вихрем сдули охватившую её было тоску.
Ты разузнаешь, что спрятано на втором этаже и почему там так тепло! Здорово, правда? Винни схватила Генри за руку и показала ему кабину лифта за панелью в стене. Ты маленький, так что как раз поместишься здесь, если сядешь на корточки и пригнёшь голову к коленям.
А потом мы проследим за слепой женщиной и Хьюго на четвёртом этаже! захлопала в ладоши Сесилия.
А я хочу попасть в тёмный магазин, где продают леденцы от кашля! воскликнул Генри, когда Винни помогла ему забраться в лифт.
Зачем? Что там делать? В магазине ничего нет.
Там королевские леденцы!
Не такие уж они и вкусные, Генри. Поверь мне. Мы часто получали их на Рождество, когда были маленькими.
И не только на Рождество. Ещё и на все дни рождения ты что, забыла? поморщившись, напомнила сестре Сесилия. Каждой из нас доставалось по мешочку с липкими коричневыми кубиками леденцами от кашля. Хотя, наверное, зря я называю их кубиками: они скорее похожи на квадратные фишки от игры «Скрэббл». Помнишь, те плоские квадратики с буквами?
Я пока не умею читать.
Мы знаем, Генри, вздохнула Сесилия. Но как же противно они пахнут! Фуу!
А на вкус они такие же, как фишки «Скрэббл»?
Если набраться смелости и положить эти коричневые леденцы в рот, то язык так сильно обжигает холодной колючей лакрицей, что хоть сразу выплёвывай, ответила Винни. Ну вот, а теперь мы отправим тебя вниз! Сначала в ту гостиную с угловыми диванами, ладно? Сеси тебя там встретит. Смотри, она уже летит быстрее ветра!
Сесилия выбежала за дверь, и Винни подождала ещё пару минут, чтобы сестра точно успела добраться до гостиной вовремя. Задвинув дверь лифта почти до конца, Винни спросила:
Ты ведь не боишься темноты, правда?
В щель на неё смотрели блестящие в ожидании приключения глаза Генри:
Нет! Запускай! Поехали!
Счастливого пути! С этими словами Винни задвинула дверь лифта до конца, нажала на кнопку с цифрой «ноль» и помчалась вниз по лестнице.
Когда она, запыхавшись, влетела в гостиную, то обнаружила Генри на одном из длинных диванов он лежал на спине как жук, весело обхватив себя за коленки. Сесилия явно вовремя помогла брату выбраться из лифта. А Генри к тому же, прежде чем забраться на диван, снял ботинки. Вот молодец!