Тоска разлилась по телу, отравляя мое сознание. По щекам потекли слёзы. Никогда не думала, что вот так, всего лишь в одно мгновение, я снова потеряю все и останусь одна.
Мой питомец заворочался в знак несогласия с моими мыслями. Его карие глаза пронзительно всматривались в меня, а шероховатый язык тянулся слизать соленые слёзы.
Ну конечно, не одна, малыш. Ты со мной, и это главное! Давай-ка подберем тебе новое имя?
Я задумалась, и перед глазами сразу возникло недовольно лицо с горящими желанием чёрными глазами. Коул Перей. Я хитро прищурилась.
Как тебе Рей? Я буду звать тебя так! Это же лучше, чем чудовище, верно?
Я почесала своего любимца за едва выглядывающим ушком. В отличие от нормальных имбиалов, он не был похож на милый шарик мягкого меха. Его тельце было вытянутым, как овал, а шерсть была жесткой и такой густой, что мне даже не представлялось, каким он был под ней.
Зато цвет у него был просто восхитительным: таким же насыщенным и глубоким, как глаза, отливающим рыжиной. Правда, мордочка по части милоты подкачала: приплюснутая, с выступающим носом-картошкой и маленькими тонкими ушками.
У обычных имбиалов этого и в помине не было. Зато у них и мозгов не было, а Рей смотрел на меня явно умными карими глазами, в которых плескалось понимание.
По крайней мере, я на это надеялась. Потому что следующее, что я заметила, это была изгрызенная ножка кровати.
Рей! Дракон тебя дери!
Кажется, новое имя пришлось ему по вкусу, потому что он мигом слетел с моих рук и юркнул под эту самую изгрызенную кровать. У кого бы в гостях я ни была, вряд ли ему это понравится.
Завела же животину на свою голову
Я стала осматривать комнату, в поисках других повреждений. Делать это в довольно откровенном пеньюаре было неловко. Остановившись возле зеркала, стала рассматривать себя.
Бледная, схуднувшая, со спутанными волосами и запавшими глазами, я представляла собой печальное зрелище. Алая сорочка лишь подчеркивала это, хотя и была довольно приятной к телу. Но она была словно с чужого плеча, для девушки пофигуристей.
Я широко раскрыла глаза. Кажется, на мне сейчас была одежда Надиры Вумен. Меня даже передернуло от этой мысли. Стала рассматривать спальню тщательнее, отмечая, что она совершенно безликая.
Очень красивая, в таком современном стиле, с дорогой мебелью и текстилем. Но без предметов, показывавших, что здесь кто-то живет. Пока проводила осмотр, наткнулась на одной из тумбочек на поднос с печеньем и водой.
В этот момент я поняла, что голодна, как дракон! Смела за какие-то минуты все, что находилось на импровизированном обеденном столе. Правда, одна печенька все же досталась Рею. И то только благодаря тому, что я побоялась за судьбу остальных ножек кровати.
Ещё неизвестно, как мне придётся расплачиваться за испорченное имущество. Особенно если его хозяйка красноволосая выпивающая стерва. Тяжело вздохнула и тихо подкралась к двери.
Нужно было выбираться отсюда. Только вот как сделать это с чудовищем? Он же скачет, как дракон, и воет, словно громовой при виде еды. Я его еле заткнула сейчас и то не уверена, что это не было слышно.
Уставилась на дверь. После того, как я поела, внутри нарастало смутное чувство. Какое-то беспокойство, перемешанное с ощущением, что я что-то потеряла, упустила
Внезапно стала одолевать паника. Она накатывала волнами, мешая дышать. Я потеряла, я что-то потеряла, и мне просто необходимо это найти. Что-то родное и необходимое! Что-то по-настоящему важное. Но что?
В голову снова хлынули картинки. Яркие, сочные, словно это были не галлюцинации, а что-то большее, осязаемое. Схватившись за виски, рухнула на пол под гнетом навалившихся воспоминаний.
Вот я в каморке в Высоком цирке, вот я проваливаюсь в дыру в полу, вот смотрю в неё и достаю Картинки резко погасли, из груди словно вышибли весь воздух.
Яйцо. Где мое драконье яйцо? Внезапно и потеря работы, и мое состояние, и вообще все проблемы отошли на второй план. Малыш! Там же мой малыш, и я должна его найти.
Ринулась к Рею и схватила его. Он же умный парень. Прямо глядя в глаза, спросила:
Рей, миленький, ты видел чемодан? Такой небольшой, возможно, его принесли со мной. Там внутри ещё яйцо было. Пожалуйста, вспомни!
Он смотрел на меня карими глазами, поворачивая голову вбок. Несколько секунд ничего не происходило, а потом он вскочил и завилял тем, что издалека напоминало хвост, но в действительности являлось скорее обрубком.
Чудовище подошло к двери и стало в неё биться. Сейчас я уже совершенно не думала об осторожности. Рывком открыла ее и кинулась за улепётывающим куда-то Реем.
Квартира, где я находилась, оказалась огромной. Я даже сначала растерялась, но потом поспешила за питомцем, который явно чувствовал себя тут как дома.
Вокруг все было невероятно строгое и лаконичное. Светлые тона и минималистичный стиль придавали помещению своеобразный уют. Очень хотелось рассмотреть все подробнее, но такой возможности не было.
Рей с ходу залетел в одну из комнат, буквально врезался в длинный шкаф. Здесь явно была спальня. Только в отличие от моей, она была жилая. Я не стала ее рассматривать. Рывком распахнула дверь гардероба и увидела свой заветный чемоданчик.
Но ещё поднимая его, поняла, что дела плохи. Да и чувства меня не подвели. Распахнув его, увидела, что яйца здесь нет. Повинуясь странному порыву, стала рыться в вещах, разбрасывая их, пока холодный голос сзади не остановил меня:
Я, безусловно, знал, что, размещая вас у себя, увижу нечто подобное. Но вы, вери Овайо, переплюнули даже самые смелые мои представления. Будьте добры, вылезайте из моего шкафа и объясните, где вы нашли драконье яйцо!
Я высунула голову из шкафа, чтобы встретиться с чёрными глазами Коула Перейя.
Глава 4. Коул
Где оно? Где яйцо?!
Вылетев мне навстречу, она ничуть не смутилась своего внешнего вида. Встала напротив меня, с паникой в глазах рассматривая меня. Руки Эвы тряслись, а глаза были наполнены ужасом.
Теперь-то мне стало многое понятно. Как и то, что яйцо придётся ей пока отдать. Молча прошёл в свою комнату и открыл потайную панель в стене.
Там, в корзине, завернутое в несколько слоев ткани лежало оно. Девушка с явным облегчением потянулась к нему, а потом, шокировав меня, развернула его, и, не успел я крикнуть: «Стой!», положила руки на яйцо.
Я тут же увидел мерцающую фиолетовую дымку, исходящую от неё. По щекам девушки покатились слёзы облегчения. Она практически прильнула всем телом к яйцу, заставляя меня удивляться все сильнее.
Ведь никто не мог ожидать такого. Никто и никогда. Было заметно, что Овайо касается яйца не впервые. Но она должна была сгореть заживо ещё в первый раз. Так что не так?
Не так было все. Не то чтобы я не был рад тому обстоятельству, что девушка жива, но С того момента, когда она рухнула буквально мне под ноги, снова, выронив свою персональную рабочую карточку, ровно с этого момента моя жизнь стала проваливаться в тартарары.
Я поднял ее тогда на руки, прекрасно понимая, что после такой дозы настоя, да на ее вес и рост, она проспит минимум дня три. Так и оказалось. А я сидел подле неё, как дракон-наседка, ожидая новостей. Потому что вопросов к этой драконьей занозе у меня накопилось великое множество.
Но все это было уже ближе к третьему дню, а до этого я разгребал драконье дерьмо, тянущееся за ней шлейфом. Ее карточка была пуста, а это означало, что у этой дуры были всего лишь сутки, чтобы найти работу. Иначе она отправится в район сточных канав.
Но сложно ее искать в то время, когда она валялась без сознания в моей квартире. В единственном месте, куда я смог ее притащить, пока Дир занимался документами.