Минут десять Гор плутал по полупустым улицам, причем мощеных среди них почти не попадалось, дважды попытался сунуться к проходящим мимо игрокам с вопросом про магазин «Божественные одежды», но оба раза был послан куда подальше. Встречные неписи тоже не помогли.
Снова очутившись у речки, только теперь вдалеке от пристани, Егор заметил нескольких игроков, которые возле старого причала с гиканьем наскакивали на выползшего из воды ящера. Приближаться не стал и опять углубился в пыльные улочки.
Начало вечереть, небо было уже не такое яркое и синее. Оставалось меньше шести минут, и тут на другой стороне большой и совершенно пустой площади он обнаружил каменное здание с вывеской: «Божественные одежды Шо».
Будучи полностью уверенным, что прямо сейчас сдаст квест, Егор завел варвара в лавку, когда таймер показал пять минут до конца. Но никакого Шо Хима внутри не оказалось. За прилавком стояла дородная женщина в восточном костюме, вдоль развешанных на стенах одежд прохаживались два покупателя, а третий, маг Ворморт, разговаривал с хозяйкой, или кто она там такая.
Мунта, чжантийка, торговка 7-го уровня
Оказалось, что, в отличие от городского мэра Кортера, этот NPC может общаться с игроками только по очереди, и пришлось еще минуту ждать, пока Ворморт закончит свои дела и отойдет. Егор дважды порывался выскочить наружу, поискать другую лавку, ведь в этой Шо Хима не было, он осмотрел весь зал, но времени на дальнейшие поиски не оставалось. К тому же назывался этот магазин по имени владельца! Может, тут какой-то подвох в конце квеста?
Так и вышло, хотя подвох оказался и не подвохом даже, а скорее такой непоняткой, что ли. Когда маг Ворморт ушел, Егор поставил варвара перед женщиной и безо всяких околичностей выпалил то, что мысленно повторял всю последнюю минуту:
Это лавка Шо Хима? Мне нужен Шо Хим!
Егор увидел, как телеса Мунты слегка раздулись, будто она вздохнула, после чего хозяйка ответила:
Да, это так, варвар. Но зачем тебе мой брат Шо?
«Брат? Ну окей, пусть будет брат», подумал Егор и сказал:
Я принес ему записку от капитана Хосы.
Ты можешь передать ее мне, варвар.
Сердце радостно запрыгало в груди, а на экране возникло:
Отдать Мунте записку капитана Хосы?
Егор подтвердил, после чего его варвар и женщина за стойкой разыграли небольшое представление с переходом запечатанного сургучом конвертика из рук в руки. Квестовый таймер пропал, раздался хрустальный перезвон кристаллов, и появилось окно:
Внимание! Задание капитана Хосы «Доставь записку» выполнено!
Награды: 2 кристалла; +15 очков опыта.
Ваши отношения с общиной чжантийцев улучшены: +2 (равнодушие).
Вы достигли 3-го уровня!
Сила: +2.
Очки характеристик: +1.
Очки умений: +1.
Все хорошо, что хорошо кончается, подумал Егор, отходя от стойки, хотя проблема осталась: на комнату в таверне все еще не хватало, пойти на того же скального камнееда он пока не мог, да и вообще выходить из города по-прежнему было слишком легкомысленно. То есть предстояло разложить полученные очки, а потом выполнить еще один квест и заработать, чтобы хватило хотя бы на одну ночь в «Добром ветре», где можно будет оставить кирку.
Кстати, так и непонятно, куда делся торговец Шо. Заметив краем глаза, что Мунта опять будто вздыхает, Егор вернулся к ней и спросил:
Скажи, добрая Мунта, где твой брат Шо Хим?
Мой любимый брат еще не вернулся из подвала, ответила женщина.
Видимо, сказалось ее улучшившееся отношение к варвару, потому что дальше она уже безо всяких понуканий поведала, что случилось:
Ночью из-за паводков подвал магазина затопило, такое часто случается со старыми домами возле реки. Мой брат отправился вниз, чтобы воспользоваться помпой, и до сих пор не возвратился. Это произошло незадолго до твоего появления. Шо Хим хотел, чтобы я ему помогла, но кто-то же должен был остаться у прилавка Мунта всхлипнула. Я не могу отлучиться и проверить, почему брата так долго нет!
«В этом городе живут одни лентяи», подумал Егор, вспоминая все, что ему за день пришлось делать для горожан. Вот и сейчас все это попахивало квестом, о чем тут же недвусмысленно сообщило очередное окно:
Доступно новое задание:
«Помощь в подвале»
Спуститесь в затопленный подвал магазина «Божественные одежды» и помогите тому, кто находится там.
Награды: 3 кристалла; улучшение репутации с общиной чжантийцев.
Три монеты ничего так, заманчиво. А главное, ровно столько и не хватало, чтобы снять комнату! Чжантийские торговцы явно не в теме, что горожане запрягают игроков вообще забесплатно! «Тоже мне, коммерсанты! Как только не разорились еще?» усмехнулся Егор. И всего делов-то, помочь мужику покачать помпу
Он принял квест, и хозяйка, облегченно вздохнув, показала на малозаметную дверь в стене позади себя.
Глава 7. Водяная нежить
Первое препятствие обнаружилось в нижней части узкой лестницы: приоткрытую дверь в подвал забаррикадировала гора рухляди, свалившейся со сломанной полки. Здесь плескалась вода, куда Гор бесстрашно спрыгнул с нижней ступени.
Ладно, а как по логике сценаристов Шо прошел дальше? Получается, он сначала попал в подвал, а уж затем упала полка? Ага, теперь лавочник самостоятельно не может выйти обратно. А сестре сходить проверить не судьба, так и будет вздыхать годами Непись, что с нее взять.
Вода колыхалась на уровне колен. Егор достал кайло, собираясь разбить скопившуюся под дверью влажную кучу мусора, но в последний момент передумал. Конечно, он может расколотить «Треснувшие глиняные кувшины», «Старые бочонки», «Трухлявые ящики» и что там еще валяется, но от этого вряд ли будет толк для кирки, а вот прочность ее уменьшится. Поэтому он стал двигать геймпадом, прожимать кнопки, орудуя ногами, будто в танце, и, наконец, растолкал рухлядь, после чего раскрыл дверь и вошел в подвал.
Шо Хим! позвал Егор. Меня прислала твоя сестра!
В прямоугольном помещении с глубокими нишами в стенах вода доходила до середины бедер. Она тихо плескалась, звук получался как в бассейне. Горел один факел, по стенам гуляли малахитовые блики, а под большой бочкой сидел толстяк, над которым серела будто выцветшая надпись:
Шо Хим, чжантиец, торговец 8-го уровня
Владелец магазина одежды.
«Этому уже ничем не поможешь», подумал Егор. Под надписью была полоска жизни тоже серая и пустая. В том, что мужик мертв, сомневаться не приходилось. Глаза Шо Хима запали и позеленели, грудь ввалилась, по ней и по толстой шее тянулись мерцающие ядовитой зеленью раны. Возле правой руки в воде что-то поблескивало:
Хозяйственный топор
Инструмент | Одноручное оружие | Топор
Урон: 24.
Прочность: 8 / 15.
Хмурясь, Егор подобрал так себе оружие и повел варвара дальше. В подвале с низким потолком камера автоматически опустилась ниже, обзор стал хуже, и Егор переместил ее за правое плечо варвара. Из-за этого сначала увидел пролом в дальнем конце, забитый всяким мусором, и лишь потом очень бледную худую девушку в развевающихся одеждах, с зелеными волосами-водорослями, которая неподвижно зависла в воде у стены.
Урка, водяная нежить 5-го уровня
«Урка, е-мое! успел подумать он. Ну и имечко!» Появилась она неожиданно, и у Егора сработали рефлексы: зашипев сквозь зубы, он повернул варвара, заставил его занести кирку для удара и попер на нежить, чтобы с ходу проломить ей голову.
Водяная девушка казалась совсем перепуганной: она тонко вскрикнула, закрывшись рукой с растопыренными тонкими пальцами, вжалась в стену.
Пожалуйста, не убивай меня, могучий варвар!
В последний момент Егор остановил Гора. Голос у нежити оказался булькающий и шепчущий, так могла бы говорить каракатица, но тембр был не мерзкий, скорее просто странный. Шкала ее жизни показывала: 90 / 120, значит, кто-то ее ранил.