Когда я приблизился к группе превентивов, чтобы, наконец, поговорить с лидерами «Модуса» и, перекантовавшись еще пару часиков, с чувством выполненного долга свалить домой, Ярый сам отделился от группы и пошел мне навстречу в голокостюме, имитирующем его легендарный богатырский комплект из Диса. Видимо, включил только здесь, потому что раньше был в смокинге.
Привет, парень! Он пожал мне руку и, чуть приобняв, отвел в сторонку. Алекс, верно?
Да.
Ярослав. Хочу перед тобой извиниться. Хинтерлист решил на время прекратить прием, особенно новичков, пусть и таких перспективных, как ты. Если хочешь, я тебя с ним познакомлю, можешь даже сделать с ним снимок, но приглашение в клан отменяется.
Подавив радость и облегчение, я изобразил, как сильно расстроился. Надеюсь, не перестарался.
Почему?
Из-за последних событий, разумеется. Кому нужен новичок 30-го или какого ты сейчас? уровня, на его прокачку до топа уйдут многие годы, а скиллованные игроки нужны прямо сейчас.
Ярый, а может Может, кому-то из них? я кивнул на группу превентивов, среди которых выделялась высокая фигура Глифа в голокостюме китайского императора. Блефовать так до конца. Я и мои друзья мы быстро качаемся! Мы уже почти 40-го, за год станем 100-го
А, черт с тобой, улыбнулся Ярый, почесав затылок через шлем. Пойдем, представлю.
Он подвел меня к тихо переговаривающейся группе превентивов всего я насчитал человек тридцать. Похоже, здесь были не только лидеры кланов Альянса, но и другие превентивы вроде того же Ягами из «Мизаки». Кто-то, как Хинтерлист, сидел в кресле у стены и курил сигару, кто-то рангом пониже стоял, но от каждого веяло властью. Правители мира виртуального и элитарные граждане реала.
Друзья, позвольте прервать ваше общение, громогласно объявил Ярослав.
Не сразу, но внимание переключилось на нас. Что я творю? Как тупой баран, приперся в логово оголодавших волков. Моя утренняя бравада в Вермиллионе теперь казалась еще глупее. У собравшихся, скользивших по мне взглядами, на лицах проступало раздражение или очень легкий интерес все-таки вряд ли Ярый отвлек бы их ерундой.
Отто, это тот самый Скиф, паренек, о котором я тебе рассказывал. Его зовут Алекс.
Помню, помню, кивнул седовласый старичок и, неловко взмахнув бокалом с выпивкой, перевел взгляд, полный недоумения, на Ярого. Автограф?
От автографа он, думаю, не откажется, но речь о другом. Коллеги, Скиф капитан команды чемпионов юниорской Арены этого года. Глиф, Джошуа, Полковник, вы должны его помнить. Остальным не предлагаю, парень играет за светлых. Видел его в бою против наших салаг, потенциал есть.
Боюсь, молодой человек не совсем вписывается в Джошуа, лидер «Детей Кратоса», покрутил в воздухе пальцем, демонстрируя перстень с огненным брильянтом из марсианских рудников. В наш формат. При всем уважении к вашим заслугам, Алекс.
Я его помню, недовольно заметил Глиф. Нам он не подходит. «Лазурные драконы» два раза не предлагают.
Как и «Мизаки», вторил ему Ягами. Скиф нам неинтересен.
Послушай, Ярый, если он такой замечательный, чего вы его к себе не возьмете? дребезжащим голосом спросил Полковник.
Мы ограничили прием новых членов, ответил за своего заместителя Хинтерлист, пожав плечами.
Боитесь получить крота? понимающе ухмыльнулся Ягами. Что ты задумал, Отто, старый лис?
Они начали препираться, вроде бы в шутку, но мне показалось, что за якобы дружеской пикировкой скрывается несколько потаенных смыслов. Однако дослушать мне не позволили. Ярый развел руками и мягко, но настойчиво повел прочь.
Решишься создать нового перса за Империю, напиши мне, услышал я вслед и обернулся.
Хорвац мне кивнул, приподняв уголки губ. Улыбнувшись в ответ, я посмотрел на Ярого. Тот едва заметно качнул головой:
Не советую. Завтра он тебя и не вспомнит, да и условия у них У «Странников» сразу несколько фарм-кланов, там бешеная текучка. Выкидывают за любую провинность, требования очень жесткие. Только один из тысячи переходит в основной состав. Слушай, если что-то изменится, я тебе напишу. На всякий случай держи мои контакты Ярый смахнул с экрана комма свою визитку, и в то же мгновение она всплыла в моем.
Похлопав меня по плечу, он вернулся к своим. У меня же душа пела от радости отмазался! Я поспешил к парням, чтобы поделиться новостью. Но, походив по залу, понял, что им сейчас не до меня. Ощущение праздника, море бесплатной выпивки, ночной полусвет короче, всем снесло крышу.
Ханг танцевал с Элисон и ничего не видел целовался. Его руки блуждали по округлостям девушки, а та не возражала. Глядя на него, Эд тоже забыл о своей разведывательной миссии и вовсю флиртовал со сногсшибательной русоволосой и длинноногой красоткой. Комм выдал мне ее профиль: Олеся, двадцать три года, состоит в клане «Красотки». Ни фига себе! Не успел я поразиться успехам Эда, как меня окончательно добил Малик, который весело общался сразу с двумя «красотками»! Их «Сноусторм» сюда что, в полном составе пригласил?
Тогда я пошел искать Тиссу. И нашел рядом с Элизабет, вот только они не скучали в одиночестве: их развлекал рассказом широкоплечий парень, пожиравший Тиссу взглядом. А моя девушка не сводила с него глаз и смеялась.
С трудом подавив ревность, я чмокнул ее в щеку.
Привет!
Алекс! Тисса взяла меня за руку и встала рядом. Знакомьтесь, это мой парень, Алекс. Алекс, это Элизабет, я тебе о ней рассказывала. А это Лиам! Представляешь, он друг Магвая!
Я изо всех сил попытался спрятать враждебность улыбкой, но и сам понял, что получилось не очень.
Алекс, кивнул Лиам. Мелисса рассказывала о ваших успехах. Я могу поговорить о тебе с Фэном, хотя сразу скажу, что «Элита» вряд ли будет развивать молодежное крыло клана.
Хотелось огрызнуться, что я об этом не просил, мне его предложение неинтересно, в общем, сказать какую-нибудь гадость, но не нашел нужных слов.
У тебя хороший вкус, девочка, смерив меня взглядом, сказала Элизабет. Она выглядела потрясающе женственная, безупречная и порочная. Тисса рядом с ней казалась просто школьницей. Рада знакомству, Алекс, но, если ты не против, я бы хотела продолжить разговор с Мелиссой о делах нашего клана.
Последние слова она выделила интонацией, и я понял, что мне предлагают удалиться. Вряд ли Лиам имел хоть какое-то отношение к их клану, но его никто не прогонял.
Правильнее было развернуться и свалить Не просто свалить, но и что-нибудь сделать, но я почему-то продолжал стоять и смотреть на девушку, надеясь, что она изменит ситуацию или уйдет со мной. Но она выбрала третий вариант извинилась перед Элизабет и, взяв под руку, и отвела меня в сторону. В ее дыхании ощущался легкий запах вина, когда она горячо заговорила:
Алекс, солнце, прости, но мне нужно сблизиться с Элизабет. Ты же понимаешь, как это важно для меня? А этот Лиам ее племянник, от него у нее секретов нет. Простишь, да? она сделала виноватое лицо.
Иди, тебя заждались.
Разворачиваясь, я попытался уйти, затеряться в толпе, загрузить себя проблемами, чтобы стереть из памяти сегодняшнюю ночь. Тисса зачем-то направилась следом, схватила за плечо, развернула:
Как все прошло?
Инстинктивно освободив руку, я снова сделал вид, будто все в порядке. Почему-то я думал, что если проявлю настоящие эмоции, то покажу свою слабость.
Нормально, я оказался никому не нужен, кроме Хорваца. И то при условии, что перейду новым персонажем играть за Империю.
Супер! Это же классно, да? Ты же так и хотел? в голосе Тиссы было слишком много энтузиазма, из-за чего прозвучало это неестественно.
Ну да Ты еще долго с ней? я показал глазами на Элизабет.
Заметив это, женщина отвела взгляд.
Блин, Алекс Она пригласила меня в гости после бала. К ним, на остров. Я очень хочу туда полететь! Она классная Понимаешь, после того как мама