Отключение энергии на всем корабле? предлагает она. Ее ручная змея приползает в камеру с набором необходимых инструментов?
Бинго! Змея, конечно, умеет носить инструменты.
Это инопланетная змея. Пускай у нее будут пальцы.
Я достаю смартфон и записываю.
Или так, например: у тюремщика тревожный сон по причине непростого прошлого, в приступе сомнамбулизма он сам отпирает дверь
Ну, да, ведь его неосознанное желание переспать с ней! Оснасти своего фиолетового инопланетянина членом, и побольше, размер имеет значение. Плевать, что потом напишет «Cosmopolitan»!
Я ухмыляюсь.
Она выскакивает за дверь и пытается удрать, он ловит ее, они вместе падают на пол. В нем семь футов сплошных мускулов, она миниатюрная, он в жизни не видел существа женского пола ее окраски Я перехожу на бормотание, голова пухнет от идей. Когда я поднимаю глаза, выясняется, что она следит за мной со снисходительной улыбкой.
Когда ты о них говоришь, у тебя горят глаза. В тебе сидит художник.
Если бы Я со вздохом убираю в сумку телефон.
Одноклассники засмеяли бы меня за эту писанину.
А ты наплюй на чужое мнение. Послушай меня, возраст учит перспективе. Хочешь быть счастливой делай то, что запускает твое сердце в полет. Каждый твой вдох должен быть наполнен смыслом. Чего ты хочешь на самом деле, Жизель?
Я не знаю. Уже не знаю.
Ее слова не проходят незамеченными, я не могу о них не думать. Теперь, когда ЦЕРН отпал, мои карьерные цели окутались туманом. Чем мне заняться? Завершить образование. Преподавать. Заниматься наукой. Не без этого, а что еще? Как насчет любви, как насчет грез о семье? Если разобраться, физика это единственное, что у меня осталось, единственное, чему я доверяю. Предстоящая жизнь кажется мне пустой, горло сводит от тоски.
Пуки, справив малую нужду, запрыгивает мне на колени. Я глажу ее по спинке, поправляю розовый беретик между ушек.
Я столько раз ошибалась! Взять хотя бы неудачу с Престоном. Физика по крайней мере не чревата разочарованием. Меня удивляет собственный горестный тон подтверждение того, что день выдался хуже некуда. Я повздорила с Девоном.
Ах, милая, столкновения не твой путь. Расскажи мне все, ничего не забудь.
Она садится рядом со мной, и я описываю свое свидание с Родео, потом разыгрываю в лицах свою мини-стычку с Девоном.
Это мучительно, особенно гадкие эпизоды, которые лучше бы забыть, но у меня, что называется, эйдетическая память: я в точности запоминаю ментальные образы, их речевое сопровождение и много чего еще. Мне никогда не забыть запах Девона, ощущение, которое у меня было, когда я прильнула к его груди. Точеные каменные мышцы, аромат лета, сладостный мужской вкус. Все это я суммирую словами:
Со мной случился старомодный приступ раздражительности, и я вылетела вон. Это все Джек виноват: теперь я, с точки зрения Девона, нуждаюсь в защите. Я чешу Пуки под подбородком. Стоит ему меня увидеть, как он вспоминает о моей девственности. Он ломает голову, что со мной не так. Теперь понятно, почему он так на меня глазел на свадьбе Елены.
Она шлепает меня по руке, хлопает густо накрашенными ресницами и сует мне косяк.
Судя по твоему виду, тебе невредно курнуть.
Я усмехаюсь.
Не отказывайся, будет польза. Раскрывает мозги, высвобождает мысль. В подтверждение своих слов она игриво приподнимает брови.
Сейчас мне нужно напрячь мое серое вещество.
Она смеется. У меня звонит телефон. Мама. Я со стоном включаю автоответчик и встаю.
Может быть, в следующий раз. Меня зовет дочерний долг.
Ставя собачонку на ступеньку, я изучаю лицо хозяйки.
Как прошел день у вас? Все путем?
Она активно жестикулирует руками, унизанными перстнями.
В подвале повылетали пробки. Ох уж мне это электричество! Мусоровоз так и не приехал. Пуки нагадила мне в комнатные туфли. Все как обычно. Она тушит свой косяк, прячет его за ухо и направляется к входной двери.
Значит, ничего выдающегося?
Она морщит нос.
Если тебе любопытно, говорила ли я с мистером Бруксом, то нет, не говорила. Зачем мне его лысая башка и сморщенные губы? Пусть целует мою петунию.
Я обнимаю хозяйку. Брукс ее давний приятель, они расстались примерно тогда же, когда мы с Престоном. С тех пор мы жалуемся друг другу.
Жалко.
Он годится для того, чтобы немного с ним поразвлечься, но переживать из-за него? Слишком много чести.
Мы с вами два сапога пара. Мы вместе поднимаемся по лестнице, я помогаю ей преодолеть последние ступеньки.
Зря я не захватила палку, ворчит она, когда мы подходим к лифту тесному, зашарканному и темному, но исправно делающему свое дело. Кабина стоит на первом этаже, я нажимаю кнопку вызова. Дверцы раздвигаются.
Вам надо заменить коленный сустав, говорю я, поддерживая Миртл за локоть. Вы же знаете, я буду за вами ухаживать, пока будете поправляться.
Она отмахивается и подставляет ногу, чтобы дверцы не захлопнулись.
Как насчет суши завтра вечером?
Я согласно киваю.
Роллы-пауки и жареные вонтоны. У вас.
Она указывает пальцем на одну из двух дверей на втором этаже.
Давай пригласим нового жильца. Его зовут Она наклоняется ко мне и переходит на шепот: Джон Уилкокс. Только сегодня поселился. Красавец, всего пятьдесят с небольшим.
Глаза у нее так и сияют. Она уже знакомила меня с бакалейщиком, с пекарем, с парнем, разносящим воскресную газету. Все без толку.
Заберите его, пожалуйста, себе.
Она обдумывает предложение.
У него кошка, а у меня аллергия.
Примите «Бенадрил».
Она гладит себе подбородок.
Вообще-то вечернее поедание суши женское занятие. Так сложилось исторически.
На то и правила, чтобы их нарушать, возражаю я.
Она ухмыляется.
Следуй своим принципам, Жизель.
Предложите ему. Получится славный вечерок, щебечу я и прощально машу рукой. Она едет к себе на третий этаж, а я поднимаюсь по лестнице к себе.
Виски у меня нет, но нашлось вино. Правда, стоит мне поднести к губам бокал, как звонит моя мать.
Мама! радостно говорю я. Я соскучилась. Уже девять!
Кандидатура одобрена? Ни спросить, как я, ни даже поздороваться!
Он оказался звездой родео, которая гордится пряжкой на своем ремне. Но, вообще-то, я надеялась, что Тофер потерпит хотя бы до завтрашнего дня, прежде чем разболтать тебе о моем свидании.
У Тофера и у моей матери бывали трения, когда он проживал под одной крышей с моей сестрой. «Неприлично делить кров с мужчиной», твердила мать. Но теперь, когда Елена вышла за Джека, мать успокоилась и относится к Тоферу, как к своему. Не уверена, что это лучше.
Тофер не умеет хранить тайны. Не будь он геем, я бы тебе посоветовала выйти за него замуж. Он заглянул за баночкой «Sun Drops» к нам в салон, когда я прибиралась перед закрытием, ну и
Первым делом он побежал сплетничать к тебе. Ничего, я ему отомщу!
Мы болтаем несколько минут, а потом она бросает заготовленную гранату.
В воскресенье твой день рождения. К полудню я вернусь из церкви. Изволь быть здесь к часу дня, милая.
Я ставлю бокал и до боли в пальцах сжимаю телефон. Что-то не нравится мне ее голос
Не надо ничего придумывать, мама. Ты, я, тетя Клара, Тофер, больше никто не нужен. Я рву нитки из своего синего дивана. Елена и Джек еще не вернутся. Может, лучше подождать?
Нет, отпразднуем день в день.
От решительности в ее голосе я скрежещу зубами. Моя мамаша настоящий бульдог.
Лучше подождем, мама.
В короткой паузе я представляю мать в ее солидном кирпичном доме в Дейзи. Наверное, она уже облачилась в свой синий халат до пят с кружевной оторочкой. Уютно устроилась в мягком откидывающемся кресле и смотрит программу теленовостей. Безупречная прическа, свежий маникюр, на коленях журнал «People». Рядом с ней стоит чашка мятного чая.
Мама?
Избавляйся от своих призраков. Престон