У квартала оружейников мы встретили первое Поганое тошнотище слепленное из разных частей тел людей и животных чудовище. Я видел такое в «Подвале храма Нергала Лучезарного», а потому не очень испугался 30-го уровня и спокойно расстрелял тварь издали. Тисса помогла шарахнувшим сверху световым зарядом, а Инфект не успел даже к нему приблизиться.
Врезаясь в паки мобов, раскидывая их кулаками и вколачивая в них дорогущие стрелы с зачарованными взрывными боеголовками, я вел себя так, будто в любой момент мог прикрыться проклятием нежити, и, изредка ловя себя на этой мысли, удивлялся собственной безрассудности. Сложно менять привычки, но во многом благодаря этому нам удалось зачистить квартал и организовать его жителей.
Видя, как внешне легко мы расправляемся с монстрами, мужчины во главе со стражником Миллсом собрали детей и женщин и под прикрытием отправили в более безопасное место. Мне сообщили, что Ташот тоже обратился, но после того, как его и Арно упокоили, больше в таверне нежити не осталось, и там организовали эвакуационный пункт.
К горлу подкатил комок. Я же несколько часов назад обнимался с дядей Арно Все, больше я его не увижу? А Ташот? Этот вроде бы хитроватый и скуповатый, но с огромным сердцем человек окончательно погиб? Я услышал, как заскрипели мои зубы.
Другого знакомого стражника, Гейла, мы встретили у храма Нергала. Вот только он уже не был живым. Этакий ходячий мертвец с истыканным стрелами плечом. Он и еще несколько десятков Обращенных жителей скопились у входа в храм. За их спинами, издавая хлюпающие звуки, бесцельно бродили Поганые тошнотища. Повсюду валялись растерзанные трупы горожан. Игроков вокруг видно не было твари оказались слишком сильны для подавляющего большинства населения песочницы.
Мы затаились за углом здания напротив, решая, что делать дальше.
Где все? Разгар вечера, а я не вижу никого из сильных кланов, покрутив головой, сказала Тисса.
Может, из-за ивента? предположил Инфект. Если нельзя выйти из Диса, то нельзя и войти?
Еще вариант погибшие игроки или обращаются в нежить, или погибают окончательной смертью. Забыли? Вот это все, я повел рукой вокруг, должен был сделать я. Так что я немного эксперт. Помните Крушителя? Он обратился в Карателя
Да ну, бред перебив меня, Инфект махнул рукой. Если с персонажами игроков что-то случится, завтра «Сноусторм» засудят. Сам подумай, какой в этом смысл? Вложить годы и тонны денег, чтобы завтра какой-то Чумной мор превратил тебя в нежить?
Вот поэтому такие игроки, как запустивший этот ивент, и «угроза», сказала Тисса. Ладно, когда выйдем почитаем, что народ пишет. Какой план?
План такой, что надо найти и закрыть портал, сказал я. Иначе мне полный аллес! Смотрите!
На наших глазах двери храма распахнулись, выпуская наружу несколько паков тошнотищ, костяных гончих и чумных клякс.
Сто пудов, портал там! Я треснул кулаком по ладони. Мне надо пробиться в храм.
Я могу сагрить всех на себя, а вы рвите внутрь, сказал Инфект. Докайчу на пару кварталов отсюда, потом уйду в инвиз. Он прокачан, не заметят. Потом вернусь к вам.
Так и сделали. Пока вор мчался по улице, улюлюкая и дразня нежить, мы выжидали, а когда они отошли подальше, рванули в храм. Я оторвался от Тиссы за счет высокой скорости и забежал внутрь первым.
Там, у алтаря, в окружении трупов жрецов Нергала сидел на полу Большой По. Он держал руку у подножия черного, вязкого, с зеленоватыми прожилками портала. Заслышав мои шаги, он поднял голову, узнал меня и осклабился:
Слушай, Шеппард, ты как раз вовремя! Я уже планировал поскорее закончить с этим и идти тебя искать.
Губы Полинуклеотида сгнили, и то, что я принял за улыбку, оказалось оскалом обнаженных челюстей. Его глаза вытекли, вместо них зияли глазницы, в правой промелькнул белый трупный червь. Бездна, неужели я тоже так выглядел?
По? Что это? Что происходит? Мой голос дрожал. И что ты, твою мать, такое? Почему ты выглядишь словно мертвец?
Я сделал вид, что меня тошнит. Удивление, шок, охреневание, в конце концов, вот чего он от меня ждет! И побольше страха в голосе.
Ой, не играй со мной в эти игры, Шеппард! рассмеялся По. Я знаю, что ты и сам был меченым, Посланник рассказал о тебе. Слава Ядру, ты не справился, а Чумной мор нашел замену. Мне, в отличие от тебя, хватило меньше месяца. И, опять же, в отличие от тебя, неудачника, я свой шанс не упущу и не потеряю статус «угрозы»!
Ты так открыто в этом признаешься? И превентивов не боишься?
Почему бы и нет? Я же не планирую сдаваться, чтобы разделить с тобой награду, идиот!
В храм забежала Тисса. Остановившись рядом со мной, она удивленно воскликнула:
По? Под проклятием? Какого хрена?
О, и твоя белобрысая подружка здесь? обрадовался Уэсли. Слышь, Мелисса, я теперь в курсе, как вы отжали Первое убийство! И не одно, полагаю? Я так думаю, что и Крушитель, и Мракисс, и Чаф ваших рук дело? Шограссара, скорее всего, завалил тот придурок Утес, но ему недолго радоваться осталось. «Модус» и остальные превентивы пасут его на выходе круглосуточно. Им даже пришлось срочно ввести своего человека в совет Даранта
Он вдруг закашлялся и поднял руку, мол, сейчас продолжит. Я не знал, что предпринять. Что можно сделать с неуязвимым Ну конечно! Я направил руку, и тут он снова заговорил:
Ты спрашивал, не боюсь ли я превентивов? Поверь, уже сегодня они сами будут бояться меня! Я захвачу Тристад, а им сюда доступа нет. Отсюда Чумной мор начнет захватывать все окружающие территории, и мы заполоним весь мир.
Почему же они будут тебя бояться, По? не сдержала любопытства Тисса.
Хе-хе. Все-то вам расскажи, с ухмылкой потянул он. Ладно, скажу. Остальные будут больше бояться! Ядро Чумного Мора щедро! Своих легатов, одним из которых стану я, оно наделяет такими хотя кому я рассказываю? Скиф, ты же знаешь чем, и мог бы все это сделать, но не осмелился, предпочитая воровать у меня по мелочи! Что за дурак! Променять «угрозу» на победу в детской Арене и парочку ачивок! Болван, перед тобой лежал весь мир!
Портал начал вздуваться, готовясь выпустить очередной отряд Чумного мора. Я принял решение и был готов.
Вас не интересует, куда делись игроки? продолжал Большой По. Я их заразил. Погибнув, они превратились в бездумных мобов, подчиняющихся мне. Уверен, сейчас сотни игроков бьются в истерике, не в силах войти в Дис. И это только начало!
Он вскинул свободную руку, направил на меня и что-то прошептал. В носу защекотало, и я чихнул. Рядом расчихалась Тисса, а Уэсли злорадно рассмеялся.
Глаза девушки распахнулись, а потом осознал и я. Он и нас заразил!
Мир вокруг стал меркнуть и терять краски. Окружающее распадалось на фрагменты, у меня перехватило дыхание
Спонтанная активация Божественного озарения!
Как думаете, где все игроки? Заражены, вашу мать! Сдохли и превратились в тупых мобов! И я их контролирую!
Большой По говорил то, что я уже слышал, просто другими словами! Я не сразу сообразил, что до того видел смоделированное будущее и сейчас он нас заразит, только уже по-настоящему. Черта с два!
Иди поспи, По! закричал я, активируя Летаргию.
Не договорив, он погрузился в сон. Обмякшее и разлагающееся грузное тело бывшего клан-лида «Аксиомы» свалилось на пол у алтаря. Как только его рука оторвалась от портала, тот протестующе загудел. Гул затихал, а потом и вовсе прекратился. Портал закрылся.
Ни хрена себе! донесся из воздуха голос Инфекта. Ну дела!
Втроем мы оттащили тело Большого По в каморку в дальнем углу. Закрыли дверь. Оставалось самое главное.
Он для тебя зеленый? спросил я у Тиссы, кивнув на По.
Она кивнула:
Ну да, мы же его не атаковали.
Я склонился над Предвестником Чумного мора и, глядя в глаза, сообщил: