Гордин! взвизгнула я и повисла на шее у храмовника. Как я рада тебя видеть!
Я тоже, мессир Мар улыбнулся краешками губ. Хаос возьми, у Каттара удалась очередная авантюра. До последнего не верил, что ты вернешься.
Я, я верил! Староста лучился солнышком. Медь, Архимаг велел приготовить тебе твои прошлые покои, но если ты против, то подыщем другие, чтобы были по вкусу.
Да нормально все. Я махнула рукой. Прошлые так прошлые. Так даже лучше.
Тогда багаж пока отнесу. Он снова подхватил подзабытую сумку-шопер и начал помогать мне стаскивать с плеч рюкзак.
А что там? с предвкушением повел орлиным носом Гордин.
Подарки. Всем захватила из своего мира.
А машинку швейную не взяла?
Нет.
Жа-а-аль.
Медь, я пошел. Ник нацепил рюкзак себе на плечи. Если хочешь, навести Аджима, а я предупрежу остальных, что ты вернулась. Вечером посидим, пообщаемся! Как на прощальной вечеринке, помнишь? И ушел.
Навестить Аджима? удивилась я. А можно?
Нужно! поддержал Норал. Иди-иди, а мы с коллегой здесь все уберем и деактивируем. А чуть позже заглянем в гости!
Обязательно заглянем, подтвердил Фернан, что-то увлеченно ковыряя в подставке для кристалла. Гордин, проводишь?
Тот молча кивнул и развернулся на каблуках. Я пожала плечами. В принципе, можно и сходить, только зачем? Или Архимаг пребывает в сознании и ему будет приятно, что все получилось? Но раз общество так настаивает
Медь, Инквизитор, как и всегда, стремительно шел вперед. Белокурые длинные волосы по-прежнему были собраны в идеально прилизанный низкий хвост, завязанный черной лентой, а темно-синяя мантия имела вид только что отглаженной. Не буду юлить, для твоего возвращения имеются веские причины. Хотя наверное, справились бы и сами. Но Аджим был весьма убежден в обратном кхм неважно. В общем, пока Ложа спала и не чесалась, Культ Черного Дракона успел пустить глубокие корни. Очень глубокие. Тревожные вести приходят с Сарверских островов, и у меня есть все основания полагать, что без наших друзей-культистов там не обошлось.
Сарверские острова? Это где?
На западе Аркара, в заливе Инморк. Это группа островов. Самый крупный из них, он же негласная столица, Тарвин. Формально наш доминиат, неформально вся власть сосредоточена в руках местных правящих Домов. Ну и периодически на острова претендуют высшие эльфы, плюс эйрэльда иногда шалят. В общем, веселые места. Нескучные. Интересны тем, что были последней опорой Драконьего Культа, исчезнувшего там где-то века через два-три после падения Астарота, когда во всем Вейне о Боге-Драконе уже окончательно забыли. Местные драконопоклонники называли себя Ждущими и верили, что однажды Черный Дракон вернется и вознаградит своих верных адептов. А остальных накажет. Кстати, сцены наказания в их летописях чуть ли не самые детальные. Ребята были с фантазией.
А я-то тут при чем? Я едва поспевала за широким шагом мессира.
Ну, во-первых, Бог-Дракон по твоей части. Он еще не вернулся, но все косвенные признаки говорят об обратном. Взять хотя бы нападения мертвых культистов. Ждущие мумифицировали своих покойников и помещали их в ритуальные залы, веря, что когда снова появится Астарот, они восстанут. В общем восстали. Местный Храм запросил у нас помощи, и я отправил туда Дозорных. Сейчас ситуация под контролем, но
А во-вторых? уточнила я с нехорошим предчувствием.
А во-вторых, просто захотелось увидеться, с самым серьезным лицом продолжил Гордин. Чем тебе не веская причина?
Дальше шли молча. Я переваривала услышанное. Пока выходило, что я снова попала. И сразу в самую гущу событий. В первый раз меня радостно кинулись изучать, дойдя в благородном порыве едва ли не до вивисекции, а потом благословили на борьбу против страшного и ужасного Астарота, выпнув на эту самую борьбу за тысячи миль. И если б не Никсар, а позже и Архимаг с Инквизитором, остался бы от меня неприметный холмик рядом с трактом. Мессир Мар думал о чем-то своем, но догадаться, о чем именно по непроницаемым лицу было невозможно. Но, судя по прошлому опыту, об очередной гадости.
Местность была смутно узнаваемой. Кажется, именно в этих коридорах была палата, в которой я отлеживалась после прогулки по Хаосу. Не удивляйтесь, что я так плохо ориентируюсь даже в пределах одной Академии. Масштабы здесь во-о-о, а топографический кретинизм чуть ли не мой официальный диагноз.
Пришли, резюмировал Гордин и толкнул двустворчатую дверь. Заорр лекарь, разрешите?
Да, входите!
В палате имелась узкая кровать, на которой и возлежал Архимаг в образе благообразного старца. И вид у него действительно был какой-то изможденно-болезненный. Вообще-то, у Архимага есть небольшой секрет: он эйрэльда, морской эльф. И в истинном облике выглядит лет на двадцать пять, ну на двадцать семь максимум, но в Академии носит маску глубокого старика, ибо для этого у него есть свои причины. Рядом с ним стоял знакомый мне человек с лицом постаревшего Чехова, только без пенсне, и отсчитывал пульс на руке пациента. Но недолго, заорр Каттар еще слаб. А, Паладин, вы ведь помните меня?
Конечно, помню, кивнула я. Это вы меня лечили, когда я попала сюда после Врат Хаоса.
Рад видеть вас в добром здравии, заорра, улыбнулся лекарь. Уж и не думал, что мне выпадет честь снова вас увидеть. Черканете автограф? И он зашарил по светлой мантии в поисках обрывка бумажки.
Я пожала плечами. А почему бы, собственно, и нет? И наскоро накарябала на протянутом блокноте обрезанным пером: Дорогому доктору от благодарного пациента. А. Зотс. Имени лекаря я не знала, а уточнять сейчас показалось неловко. Но вроде бы все получилось. Блокнот бережно запихнули за пазуху, еще раз строго напомнили о необходимости соблюдать отведенное время и не утомлять болящего и отбыли за дверь.
Медь, Гордин с хищным интересом оглядел лежащего друга, можешь напрямую перелить Аджиму часть магии? Ну хотя бы попробовать?
В принципе почему бы и нет А как?
Просто направь поток магии. Давай-давай, учись, дела-то не ждут! В конце концов, это из-за тебя Архимаг украшает собой здешний интерьер.
Вот чем меня порой выводил из себя Инквизитор, так это каким-то равнодушным рационализмом. Ну почему нельзя сказать ты переживаешь и вообще неплохо бы? Так нет, только и слышно: учись, дела не ждут, из-за тебя лежит. Можно подумать, я просила тянуть меня из своего мира и подставляться в процессе вытягивания. И как они с Аджимом только подружились?
Я присела на краешек кровати и левой рукой взяла мужчину за запястье. Перелить? А как это сделать? Попробовать визуализировать? Я расслабилась и представила, как тоненькая голубоватая электрическая струйка исходит из моей руки и проникает прямо в его пульс. Не знаю, насколько это правильно, но как-то незаметно я увлеклась.
Хорошо, хорошо, бормотал под нос Мар, а потом скомандовал: Все, Медь, достаточно! Пусть теперь сам. Хорошенького понемножку.
Я очнулась от наваждения и поспешно встала с кровати. Ничего нового я в образе уважаемого заорра Каттара не разглядела, но мне почему-то показалось, что он просто спит. Без болезненного забытья.
Пойдем отсюда, выспится будет как новенький. Гордин подхватил меня под локоть и потащил из палаты. Вид у него был очень довольный, я бы даже сказала, благостный.
Ты меня сюда только ради этого притащил? спросила я, когда мы вышли из медицинских корпусов и направились к Северной башне и моим комнатам в Академии.
Ну, почти, не стал отпираться мессир. Видишь ли, мне все не давала покоя природа твоей магии. Ты не читаешь заклинаний, не сосредотачиваешься, ты просто действуешь интуитивно, что ли. На эмоциях. Но получается, Хаос возьми! Аджим что-то подобное и подозревал, ну вот заодно и проверили. Да и очнется он теперь быстрее. Сплошной плюс.