Где все? крикнула она. Мама? Ее было хорошо слышно в башне. Ее, наверное, было слышно и за восемь миль от дома. Алекс? Кто-нибудь?
Я выглянула из окна как раз вовремя увидела, что Алекс высунул голову из-под крыльца.
Ну что тебе еще надо?
Как ты думаешь, он влюбится в меня?
Алекс критически оглядел ее и снова выпятил губы.
Это ты о К-к-ките?
Мэтти казалась преисполненной надежды.
Нет.
Да, влюбится, я в этом уверена.
Окей. Алекс снова залез под крыльцо, и его голос доносился оттуда.
Мэтти проследовала за ним до крыльца, наклонилась и вгляделась в темноту.
Вот увидишь.
Миссис К-к-к-к-кит.
Я закрыла окно.
Хоуп и Малколм куда-то увели будущего мужа Мэтти, а его брат отправился осматривать здешние достопримечательности церковь четырнадцатого века, англосаксонское захоронение, букинистический магазин, руины замка, исторический паб. Трудно представить, что все это может что-то рассказать о нашей местной истории человеку, явившемуся из Лос-Анджелеса, где таковой вообще не имеется.
Им неинтересна вся эта чушь, проворчала Мэтти. В такой день хорошо кататься на лодке. Кит мог бы поехать со мной. Поехали, Алекс.
Не собираюсь замещать твоего будущего супруга. Мы уплывем на сто лет, а у меня дела.
Пожалуйста, Алекс!
Иногда меня раздражала всесильность Мэтти. Когда она чего-то хотела, то выглядела такой надеющейся, такой уязвимой, такой жаждущей, хотя внутри она из стали. И потому у людей, не привыкших к ее огромным карим глазам и ужасающей воле, случались мозговые спазмы.
Алекс стоял на своем:
Я очень занят.
Ну поехали, Алекс Может, мы увидим тюленей!
Решимость Алекса начала таять. Мне хотелось крикнуть ему: Держись, Алекс! Думай о крикетной статистике! Вспоминай таблицу умножения!
Ладно, сказал он, побежденный, и пошел за парусами.
Возвратились они далеко за полдень, мокрые, соленые и сердитые, потому что много часов проспорили, кто будет шкипером, почему никто из них не догадался взять с собой бутерброды, а потом о том, чья очередь спускать парус, и в результате никто не захотел озаботиться этим.
Папа приехал из города как раз перед тем, как они по отдельности вернулись домой.
Мэтти обняла его.
Привет, Мэтти! Вы с Алексом катались на лодке? А спасательные жилеты взять не забыли?
Не забыли. А что у нас на обед? Мы умираем с голоду.
Ветчина и сыр. Но уже почти пять. Скоро ужин.
Мэтти, сделай мне бутерброд, попросил Алекс, рухнув на ближайшую софу.
Сам сделай.
Я же катался с тобой на лодке. Он повернулся к папе: Мэтти запала на нового мальчика.
Она едва его знает.
Это не имеет значения.
Мэтти выскочила из кухни со словами:
Он гораздо милее, чем все остальные в этом доме.
Ну еще бы, буркнул Алекс.
Мэтти вихрем помчалась на кухню и через несколько минут шлепнула перед Алексом угрожающего вида бутерброд.
Спасибо.
Папа сел на софу рядом с Алексом:
Видели что-нибудь интересное?
Алекс встал и потянулся к ноутбуку.
Вот последние результаты на Мышь-ТВ. Пока пять видов. Он показал на изображения на мониторе. Эта новая, кажется, ночница Добантона. Он поставил размытое видео на паузу. Посмотри только. Прекрасное лицо, согласен? Обычно они живут под землей. Понятия не имею, как этот обнаружил мою коробку.
Мэтти наклонилась к компьютеру взглянуть на фотографию и вздрогнула:
Какой кошмар!
Их численность этим летом падает. Это особенно заметно по вечерам. Им не хватает еды мало комаров.
Но для нас это хорошо, потянулся папа. Мы с мамой пойдем прогуляемся, пока не стемнело, дети, хотите присоединиться?
Алекс состроил рожицу:
Возьмите Мэтти, может, ей полегчает.
Мэтти пнула его:
Я в этом не нуждаюсь.
Эй!
Ладно, хватит.
Папа повернулся ко мне:
Пойдешь с нами?
Я помотала головой.
Мэтти осталась дома. Сделала вид, что хочет посмотреть фильм, но на самом деле мечтала о Ките. Никто, кроме него, понятия не имел, что она чувствует.
И не беспокоился по этому поводу.
Я гадала, а не собирается ли Мэтти разыграть какую-нибудь драму, нарушив тем самым царящий у нас мир. Было очень похоже на то. Ей отчаянно хотелось расстаться с девственностью, ну а кто способен отказать Мэтти? Только не ребенок кинозвезды, новичок на нашей сцене.
Между тем скоро будут свадебные цветы, и платья, и угощение, даже если Хоуп не станет устраивать чего-то грандиозного, эта атмосфера окажется заразительной, и помолвка Хоуп и Мэла основательно вскружит Мэтти голову.
Но все же каждое лето нуждается в своей теме, и я считала, что Любовь и Брак куда предпочтительнее Смерти и Отчаяния.
9
Папа всегда просыпался первым. Он плавал, пробегал две мили до магазина, возвращался с газетой, варил кофе, а затем полчаса выискивал какого-нибудь соню, чтобы покомандовать им. Мама, если не спала, присоединялась к нему и тоже плавала, а потом Малколм и Хоуп приходили к ним пить кофе. Все, кому еще не было двадцати, просыпались медленно, один за другим. Сначала те, кто помоложе, а потом старшие. Все это повторялось каждое утро.
С той только разницей, что теперь Мэтти выбиралась из кровати раньше обычного, в плохом настроении и с тяжелой головой, и, вместо того чтобы ложиться на большую софу в ожидании того, кто принесет ей чай, совала ноги в шлепанцы и шла в направлении дома Мэла и Хоуп.
Роман Мэтти и Кита начался с притворства. Мэтти появлялась в доме Хоуп, делая вид, что ищет ее, хотя только что видела, как та идет в противоположном направлении.
Она усаживалась ждать завтрака в обществе Кита, но вместо того нарывалась на Хьюго. Ей не было нужды демонстрировать свою неприязнь к нему, тот едва замечал ее. Обратите внимание, что она никогда не преследовала Кита, а просто выходила на сцену. Если ты выглядишь как Мэтти, то легко прийти к кому-то на завтрак без приглашения, и это будет скорее очаровательно, чем неуместно. Больше всего меня раздражало, что она ничего не сделала для того, чтобы родиться прекрасной, никаких тебе стараний, умственной работы, силы воли. Просто тупая везучесть. А это такая валюта, которую часто путают с моральным превосходством.
Если Кит стремился к бездумной летней интрижке, то Мэтти, в своем бледно-желтом, с оборками купальнике, прекрасно подходила для этого. Но поначалу трудно было понять, чего хочет Кит. И потому все было так интересно. По крайней мере, для меня.
Однажды утром я услышала под башней чьи-то голоса и выглянула в окно выяснить, что происходит.
Скажи ты. Это был голос Мэтти.
Нет, ты, ответил Кит. Он шел рядом, но не прикасался к ней.
Хорошо. Разумеется, он будет стоять на берегу моря, и у него будут круглые окна и лестница, по которой я смогу подниматься, когда устану от компании Например, твоей, сказала она, взглянув вверх и увидев меня.
Кит проследил за ее взглядом и встретился со мной глазами. У парня был талант смотреть в упор. Я поспешила отступить в глубь комнаты.
А еще оранжерея с экзотичными растениями и прыжковый бассейн
Прыжковый бассейн?
А внутри стена из стекла, хотя на самом-то деле это будет аквариум для тропических рыб. И
Вау! воскликнул Кит. Это куда интереснее, чем моя идея.
Это дом моей мечты, серьезно сказала Мэтти. Я всегда хотела прыжковый бассейн и стену с рыбами.
Меня просто поражает твое воображение, улыбнулся Кит. И в его голосе не было ни малейшего намека на иронию. Может, тебе стоит стать архитектором.
Я уже решила, что займусь медициной. А ты?
Кино и театр, ответил Кит. Я больше ни на что не способен.
Ты достигнешь больших успехов в любом деле, каким займешься. Чтобы получить что-то, надо просто это захотеть.
Я стояла недалеко от окна и быстро рисовала их. Теперь мне были видны их спины, они шли дальше по берегу. Чтобы получить что-то, надо просто это захотеть? А как насчет игры на скрипке или операций на мозге? Или, скажем, онкологии? Чтобы достичь чего-то, надо: а) иметь способности к этому, б) много и тяжело работать или же в) если дело касается рака, то тут должно очень уж не повезти. Пока Мэтти везет, но какие ее годы?