Пришла в себя, лежа на траве. Рядом, перед глазами, увидела сапожки Авроры и ноги мужчины в высоких сапогах. Они разговаривали негромко, но Саша слышала каждое слово.
Подождем, она скоро очнется, это сказала Аврора. Серж, скажи, что ты написал, ежели маман так разъярилась? Она слова не дала мне сказать Назвала меня дурой и в гневе заставила убраться. Я была в отчаяньи!
Твой совет был нехорош чтобы мне еще раз обратиться к княгине. На этот раз в письме. И вот результат. Аврора, мы всякий раз действовали, как ты предлагала. Теперь считаю, надобно действовать по моему плану! Помнишь?! Вот тогда-то бросимся к ногам твоей маменьки, и ей придется в конце концов согласиться.
Серж, я о другом хочу спросить Какое отношение ты имеешь к происшествию с Анной? Ты же знаешь, что случилось с ней?
Ты удивляешь меня, милая Аврора! Что я могу знать об этом? Или ты меня в чем-то подозреваешь?
Просто спрашиваю. Знаешь, у меня такое чувство, очень непонятное, тревожное Мне все чудится, что вместо кроткой Анны после случая с ней появилась совсем другая Анна не такая робкая, не такая незаметная она стала как будто даже ровня мне во всем.
Что ты хочешь сказать? Она переменилась? Или это вовсе не она?! Как такое может быть?
Нет-нет! Думаю, дело в другом Есть что-то, что сделало ее другой Но что? Как это могло случиться? Хорошо бы узнать
Саше захотелось остановить опасный для нее разговор. Почему он опасный? задала она себе вопрос.
Потом, потом! Я потом разберусь, а сейчас надо что-то предпринять! Поэтому она застонала, попыталась приподняться. Аврора это заметила, наклонилась и помогла сесть.
Как ты, Анна? Ты можешь встать?
Что? Аврора, где мы? Саша лихорадочно соображала, как она должна вести себя. Подумала, что ей придется изобразить противоположные чувства. Что со мной? Мне кажется, что я схожу с ума! Странные видения приходят Вот и сейчас Помоги мне встать!
Серж, что ты стоишь, помоги! Поддержи ее! Надо ее поднять на коня! Герасим! закричала Аврора в сторону конюха.
Саша поморщилась и издала стон, якобы громкий крик ее потревожил. Прикрыла рукой глаза как будто яркий солнечный свет был слишком сильным.
Да, мне бы сесть на моего коня Аврора, ты не одна? Помогите мне!
Саша приняла больной вид. Уже сидя на жеребце, через полуприкрытые ресницы, она взглянула на мужчину рядом с сестрой.
Он выглядел как с иллюстрации классического романа девятнадцатого века: темный сюртук с голубым шейным платком поверх белой манишки, обтягивающие панталоны, на ногах ботфорты, в руке головной убор наездника. Вспомнив слова Базиля, Саша решила, что это мог быть Осипов, владелец соседнего имения. Кутила и дуэлянт непременно должен быть великосветским щеголем. Но может ли подобный человек вскружить голову такой девушке, как Аврора? Та что-то говорила ему, а он рассеянно кивал головой и при этом бросал подозрительные взгляды на Сашу.
Сославшись на то, что чувствует себя больной и разбитой, Саша попросила Аврору возвратиться. Оба удивленно взглянули на нее, при этом взгляд Осипова стал пренебрежительным и одновременно озлобленным. Саша подумала: «Случайно ли, что он злится на меня, или я ошибаюсь?»
Аврора, ты влюблена в Сержа?
Саша задала этот вопрос, когда они, возвратившись в имение, отдали поводья конюху. Снимая перчатки, они обе направились в дом.
Почему ты спрашиваешь?
Мне показалось, ты не влюблена, но хочешь за него замуж. Или я ошибаюсь?
Вот и другие отметили это ты стала дерзить, дорогая! Но ты в чем-то права. Больше всего я хочу вырваться из-под опеки маман.
Наверное, твой Осипов более всего желает подвести тебя под венец. Саша заметила, что она старается говорить так, как выражаются окружающие. Ну, да! Ведь после свадьбы он получит не только княжну, но и ее богатое приданое!
Анна, тебя так волнует этот вопрос? Раньше ты не проявляла к этому интереса, в наших разговорах ты меня поддерживала Мне даже казалось, что ты тоже неравнодушна к моему избраннику. Что же насчет приданого, тебя надо просветить: маменька обещала обговорить его с особым условием, каким бы состоятельным ни был жених. И вообще, в наших отношениях с будущим мужем я не собираюсь становиться послушной женушкой
Разве в отношениях с мужем не любовь должна править бал?
Ох, Анна, вот здесь ты похожа на саму себя! Любовь Слишком много значения стали придавать этому некоторые!
После этого разговора Саша задумалась, почему Аврора так рвется замуж? И почему задала вопрос Осипову о случившемся с сестрой?
Саша начала подозревать, что Аврора могла участвовать в планировании собственного похищения. Подозрение это опиралось на слова одного из мужчин в пещере о том, что там должна была оказаться не Саша. Не зря же Аврора умоляла не выдавать ее маменьке
А может, ее страх быть разоблаченной вызван совсем не этим, а другим ее проступком перед матерью? И возможно ли, что вовсе не Осипов был этим похитителем?
Все эти вопросы занимали Сашу и во время обеда. Но она не следила за сидящими за столом, потому что обнаружила под салфеткой возле своих приборов аккуратно сложенную записку. И все мысли были направлены на то, как незаметно ее забрать. Еле дождалась окончания обеда и одна из первых вышла из гостиной.
Удивлению ее не было предела, когда она прочитала записку. Подпись отсутствовала, а текст гласил: «У конюшни за час до полуночи». Пришла мысль, что Анна получала такое послание не в первый раз. В любом случае, Саша решила следовать указанию.
Она подумала, что в вечернюю прохладу одеться надо потеплее, к тому же в конюшне лошади: кто знает, может, придется скакать. И как в таком одеянии не встретить кого-либо на пути к задним воротам?
Хорошо, что у черного входа было темно. Кто-то предусмотрительно оставил дверь полуоткрытой. Светила луна и освещала тот путь, по которому утром они шли с Авророй.
Прохладный ветерок остудил разгоряченное лицо. Саша подошла к воротам конюшни. Послышалось легкое всхрапывание одной лошади, но в остальном царила тишина.
Саша с нетерпением ожидала того, что должно было произойти и прояснить все, что случилось с ней в последнее время. Поэтому без всякого страха обернулась, когда почувствовала присутствие кого-то за спиной. Перед ней стоял незнакомый мужчина, чье лицо находилось в тени, видны были только глаза они сверкали каким-то чудным светом.
Кто вы? тихо спросила Саша.
Мужчина не ответил он находился в лучшем положении, чем она, потому что мог видеть ее лицо в лунном свете. Наконец прервал молчание и заговорил:
Вы не знаете, кто я. Зато я вас знаю. Вы совершенно случайно оказались здесь в теле Анны, приемной дочери князя Тугина. Так же случайно вас похитили вместо единственной его дочери Авроры. Эту цепь случайностей необходимо прекратить.
Голос незнакомца звучал приятно, даже вкрадчиво. От него не веяло какой-то угрозой, наоборот, он готов был объяснить загадки, над которыми Саша билась вот уже два дня. Поэтому она успокоилась и решила разговаривать с ним на равных. Тем более что говорил он с ней так, как она привыкла разговаривать. В отличие от остальных, кому она вынуждена была лгать и постоянно изворачиваться.
Да, я догадалась, что заняла не свое место и тем самым сорвала чьи-то планы.
Да, Александра, ваша догадка говорит о том, что вы умная девушка. И даже бесстрашная. Ведь вы меня совсем не боитесь
Я верю, как и вы, что ошибка, даже две ошибки, произошедшие со мной, могут быть исправлены. Ведь в них нет моей вины. Скажите, вы, наверное, обладаете возможностью вернуть меня в мой мир и в мое время. Не так ли?
Мужчина присвистнул:
Браво! Вы мне нравитесь. Вы не утратили способности трезво мыслить, хотя вас подводит память. Но как бы приятно мы с вами не беседовали, думаю, не смогу быстро исполнить ваше желание вернуться. Вам не удастся легко отделаться Вы благополучно вернетесь из 1811 года в свое время, если окажете нам посильную помощь.