Саша доверилась умелым рукам девушки, но когда гребень потянул ее волосы, невольно поморщилась от боли.
Простите, госпожа, уложить ваши косы сегодня труднее, чем обычно.
В зеркале отразилось плохо скрытое любопытство девушки. Поэтому Саше пришлось сказать:
Наверное, я всех потревожила, она чуть помедлила, подбирая слова. Не расскажешь? На меня сердятся?
Девушка сразу оживилась и затараторила:
Ой, что тут было! Госпожа Аврора Гавриловна больше всех волновались. А княгиня тоже беспокоились. Доктор Николай Семенович очень расстроились. Только-только проводили гостей, и тут такое случилось! Все подумали, что вы утонули А как вы оказались в лесу? Вас нашли дворовые, вместе с Николаем Семеновичем. Если бы были господа офицеры, то вас нашли бы раньше
Раздался голос Николая Семеновича:
Ну-ну, разошлась! Могла бы пожалеть старика и дать еще поспать
Кряхтя, седовласый мужчина поднялся с дивана и обратился к Саше:
Как ты чувствуешь себя, Анна? Нельзя так пугать людей, право, душа моя
Тут распахнулась дверь, и в комнату ворвалось прекрасное видение в воздушном белом платье.
Вот! Проспала и опоздала! воскликнула девица, взмахивая руками. Анна, сестрица моя, ты уже встала? Глаша, ты закончила? Иди пока, потом займешься моими волосами. Николай Семенович, спускайтесь к завтраку. Я хочу с Анной поговорить тет-а-тет.
Саша в страхе приготовилась к возможной атаке, опасность которой явно исходила из решительных команд девушки. Значит, это у нас Аврора. Сестрица. Очень красивая. И очень встревоженная.
Да, здесь будет трудно отделаться короткими фразами.
Вижу, дорогая, ты пришла в себя. Как это произошло твое внезапное исчезновение?
Прости, Аврора, я ничего не помню, Саша отметила про себя облегчение, проявившееся на лице Авроры. Я, кажется, упала и сильно ударилась головой.
Ты какая-то странная. Это из-за удара? Под водой? Аврора присела на диван и пристально рассматривала Сашу, когда она поднялась и растерянно оперлась на спинку кровати. Я видела, как ты взмахнула руками и упала с мостков в воду. А потом ты долго не всплывала. Маман вначале решила, что это твоя шутка чтобы обратить на себя внимание.
Саша подумала: «Ничего себе! Я такое впечатление вызываю у родственников? То есть та Анна, которой я сейчас являюсь?»
Анна, почему ты молчишь? Где ты была, пока тебя не нашли?
Извини Я мало что помню. Не помню даже, что предшествовало моему исчезновению
Что?! Что ты сказала?
Я сказала, что в моей голове совершенно пусто
На лице Авроры появилось выражение крайнего изумления и даже ужаса. Саша поняла, что совершила что-то неподобающее и стала лихорадочно соображать, как исправиться. Наконец решила повторить все ту же, единственную, версию:
Я не знаю, что случилось. Это правда. Помню только, что я была без сознания и долго была под водой. У меня до сих пор шум в ушах и очень болит голова. Прости
Тут Аврора схватила ее ладонь, крепко сжала, и Саша услышала неожиданную тираду:
Анна, прошу тебя, душенька, не выдавай меня! Можешь и дальше повторять эту ложь, можешь неожиданные словечки произносить но только не говори ничего, что видела и что слышала! Чтобы маменька не смогла заподозрить меня Хорошо?! Ты поняла?
Недоумевая, Саша всмотрелась в лицо Авроры. Показалось, что эта обладательница невинных голубых глаз и чудесной светловолосой головки не умоляла ее, а приказывала, потому что указательный пальчик то ли закрывал ее губы, моля о молчании, то ли угрожал ей, предупреждая, что этот разговор должен остаться только между ними.
Саша проводила глазами изящную фигурку Авроры, стремительно выпорхнувшую из комнаты. С тяжелым сердцем подумала, что еще предстоит выдержать немало подобных разговоров.
Как вести себя со всеми, с maman или маменькой? Может быть, доктор помог бы сориентироваться в этом незнакомом мире? А что, если Авроре признаться, что она не та, за кого ее принимают? Или лучше сказаться больной? Саша задумалась.
А что, если она и есть Анна, а вовсе не Саша? Почему она решила, что не является Анной? Эта комната с кроватью, шкаф с платьями считаются ее собственными. И все люди, живущие в этом доме, считают ее своей. Глаша называет госпожой. И вообще
Как бы то ни было, судя по многочисленным платьям в шкафу, по обстановке в комнате, она находится в далеком прошлом. О ней заботится служанка, о ее здоровье печется домашний доктор, который зовет ее «душа моя». И всем в доме заправляет княгиня-маменька.
А она сама, Анна приемная дочь. «Приживалка в семье» вдруг вспомнила она слова, сказанные о ней, когда впервые очнулась в этом незнакомом мире. От этих мыслей ее сердце тревожно заныло, боль в голове усилилась и Саша почувствовала себя очень несчастной.
***
Все чинно сидели за большим обеденным столом и ждали кого-то. Скорее всего, княгиню. Двое слуг один старый, другой молодой, напряженно застыли, стоя позади стула с высокой спинкой во главе стола.
Напротив Саши сидели двое гувернантка-француженка, которую все называли мадмуазель Мари, и доктор Николай Семенович. Они высказали ей столько слов сочувствия, когда она вошла в роскошную гостиную, что стало неудобно.
Соседом справа от нее, с края стола, был учитель.
Саша не поняла, чему он учил брата Авроры Василия, кудрявого подростка, сидевшего слева от нее. Базиль, как его все называли, все время ерзал, бросая на нее короткие косые взгляды.
Рядом с ним, ближе к материнскому стулу, сидела Аврора с прической с пробором посередине и в очень красивом платье, украшенном вышивкой и кружевами. Напротив нее восседала пожилая дама в темно-сером платьями и с буклями на голове. У нее был суровый вид строгой наставницы-монахини.
Когда появилась княгиня, мужчины встали. Доктор поцеловал ей руку, и она уселась, пристально оглядев всех сидящих. Слуги начали ставить на стол разные блюда тарелки с супом, с отварными овощами и мясом.
Саша уже поняла, что она почти у всех вызывает удивление и даже легкое замешательство. Сперва она решила, что это было вызвано ее исчезновением и долгими поисками. Но потом она догадалась, что, вероятнее всего, вела себя не так, как обычно. Все это замечали и явно не знали, как воспринимать перемены в ее поведении.
По-другому и быть не могло, ведь она не знала, какой должна быть приемная дочь этой властной княгини. Наверное, робкой. Может даже забитой. Впрочем, непроходящая боль в голове и внутренний страх, несколько придавали сходство с обычным видом.
До перемены блюд все молчали, только были слышны постукивания приборов, негромкие возгласы, обращенные к слугам. И только принявшись за следующее блюдо, заговорили о том, как оно правильно называется по-французски. Еще зашла речь о погоде и о планах на день. Русские слова мешались с французскими, но Саша все понимала и не отрывала глаз от своей тарелки, не очень уверенно орудуя массивными вилкой и ножом.
Она мысленно готовилась к моменту, когда княгиня заговорит с ней. И все равно голос княгини, обращенный к ней, прозвучал как-то вдруг, внезапно. От неожиданности она не удержала в руке нож. Повернула голову, встретив суровый взгляд на красивом, еще не старом лице.
Анна, голубушка, скажи-ка нам всем, что это за происшествие приключилось с тобой! И не делай такой невинный вид. Твое обычно добродетельное поведение так не вяжется со вчерашним днем. Объясни, как ты оказалась в лесу. Если ты не ответишь, как подобает, то тебя непременно ждет наказание.
Саша увидела на лицах мадмуазель Мари и доктора, сидящих напротив нее, соответственно, испуг и волнение. Хотя, казалось бы, все и так ждали, когда княгиня спросит что-то в этом роде.