— Пусть ночуют, как обычно, чего ж... А Монтеру скажи, пусть проволоку посмотрит. Мы с Колей хотели по ограде
ток пустить, так я вызвал Монтера. Мы с Колей...
Все замолчали. Михаил махнул рукой:
— Ладно, сходи за носилками, спустим тело вниз. Могилу-то вырыли?
* * *
До темноты Шаман просидел в бывшей трансформаторной будке. Никто его, разумеется, не беспокоил. Хромой бродил по стоянке, присматривал
подходящее помещение, потом рылся в грудах ржавых железяк, собирал всякий хлам, выдергивал провода в потрескавшейся от времени изоляции. Почему то
особенно долго он крутился у старых кострищ, переворачивал камни, поднимая облачка золы, копался в углях… Пригоршня оказался в роли помощника —
стаскивал находки Хромого в сарайчик. Иногда тот заглядывал в потрепанную книжечку и скупо улыбался. На расспросы любопытного Никиты не отвечал.
Бросил только:
— Жалко, что этих чумазых в самом деле обыскать нельзя. Ты понимаешь, на торце ключа глубокие царапины — его снаружи щипцами захватили, да и
провернули в замке. Тоже мне духи-муюхи... Щипцы длинные, тонкие должны быть найти бы, у кого... Хотя, если не дурак, убийца их давно вы бросил.
— Что, вот просто так — щипцами? — расстроился Никита. — Я-то думал, там хитрое что-то, с подковыркой, а там вон как, без затей... Аж досадно
теперь.
Потом Хромой переговорил с Монтером — сталкером, который неплохо разбирался в электротехнике. Тот охотно рассказал, что затея Ковалей —
дурацкая, ни к чему пропускать ток по гребню стены на высоте больше двух метров.
— Чисто понты для приезжих. Какой мутант туда полезет? А человеку что, человека так не остановишь... Зато питание нужно. Михаил говорит, ему
батареек нанесут, ну, артефактов — так и что? Батареек не напасешься, если хорошую напруту давать. — Монтер, тощий сморщенный мужик неопределенного
возраста, трепался охотно, ему было не по себе: явился выполнить работу, а попал на похороны. — А говорить Ковалю сейчас бесполезно, он от смерти
братана сам не свой.
Хромой поддакивал, соглашался, заодно выцыганил у Монтера несколько светодиодов. Пригоршня наблюдал за приготовлениями, пытался выспрашивать,
но Хромой только загадочно улыбался. Наконец Никите надоело, он пошел потрепаться со сталкерами, тем более что Михаил Коваль выдал пол-ящика водки
вдобавок к обеду — мол, помяните Колю. Настоящие поминки обещал устроить после того, как найдут убийцу.
Начало темнеть, и сталкеры собрались у сарая, в котором медитировал Шаман. Тот не показывался, но охотники постарше, кто уже видел колдуна в
деле, объясняли: нужно дождаться темноты. Под вечер пришли еще несколько сталкеров, эти были не в курсе дела. Им объяснили, что происходит, показали
Хромого и домик, где скрывался болотный великан. Вновь прибывшие тоже решили поглядеть, как тот станет вызывать духов. Хромой с его потрепанной
книжечкой и кривыми ухмылками впечатления не произвел, однако Никита добросовестно рассказывал байки про сыщика — из его болтовни явствовало, что
Хромой крут, как гималайские склоны, видит всех насквозь и точно укажет убийцу.
Охранники Коваля тоже готовились, они за день отоспались по очереди, и теперь явились все шестеро, увешанные оружием. На каланчу с прожектором
втащили крупнокалиберный пулемет, при этом хлипкие ступени скрипели так отчаянно, что стало очевидно — если бы в прошлую ночь дозорный спускался, он
бы при этом пол-лагеря разбудил.