Он знал, что не прав, и потому сердился. — Держу на всякий случай. И не
советую проверять, понял? Я через пару недель с тобой свяжусь, а до тех пор не пытайся ко мне подкатывать. Отбой.
— ПТУРС, значит, — прежним безразличным тоном повторил Химик, вставляя микрофон в фиксатор. — Как думаешь, врет он?
— Может, и врет. — Никита водил взглядом по верхней полке, отыскивая, чего бы еще пожрать. — Но вот самонаводящиеся у него должны быть. На
псевдогигантов чтобы, с отладкой по инфракрасному спектру. Карандаш же за безопасность клиента отвечает, у него серьезно… А у нас еще вроде тушенка
была?
— Вон в том ящике… Нет, дальше… И мне достань тоже. Я хоть одну банку успею оприходовать, пока ты все не слопал. И потом ложись спать, в
двенадцать я тебя подниму, сам до трех покемарю. В три начнем, как договаривались.
Начали немного позже. Пригоршня разбудил Химика и полез на крышу с биноклем, чтобы не пропустить ничего интересного. Химик позевал, открыл
банку энергетика и сел на водительском сиденье, протирая глаза. Стояла ночь, было тихо. Мутантов, оставшихся в этом районе после артналета
миротворцев, выбили под вечер охотники, вокруг царило спокойствие. Андрей отхлебнул энергетика, послушал еще немного тишину… взял с панели
управления пульт и нажал на кнопку. Тут же замигала красная лампочка. Он расслабленно откинулся в кресле, сделал большой глоток. Весь расчет
строился на том, что армейский манок — очень мощная штука. Сам-то прибор занимал едва ли одну двадцатую объема металлического куба, остальное —
антенны. Блок питания они с Пригоршней, прежде чем вставить на место, подзарядили от автомобильного аккумулятора, так что излучать прибор должен был
в полную силу.
Прошло не меньше двадцати минут, прежде чем Химик услышал первые «о-хо-хо» слепых собак — сперва очень далеко, едва слышно, потом все ближе и
ближе. К голосам прибавлялись новые, псы собирались со всей округи, прибегали издалека, их влекли электромагнитные волны, испускаемые прибором.
Мутанты не понимали, что с ними, но противостоять зову манка не могли. Вот за лесом взвыла сирена — заработала автоматическая сигнализация,
установленная «лаборантами» Карандаша вокруг охотничьего лагеря. И — почти сразу — началась стрельба. Короткие очереди, одиночные выстрелы, потом
они слились в непрерывную канонаду, напор мутантов нарастал, и людям Карандаша пришлось отбиваться всерьез.
Над головой Химика громыхнуло железо — Пригоршня от избытка чувств притопнул.
— Ну, как там? — крикнул Андрей, вглядываясь в разноцветные сполохи над лесом. Небо в стороне лагеря сделалось светлым, зубчатый контур леса
четко прорисовывался, иногда будто вспыхивал, когда «лаборанты» егеря выстреливали осветительной ракетой.
— Красота! — сообщил с крыши Пригоршня. — Такой фейерверк, люблю! Вот это ангельский спорт, вот это я понимаю!
— Ты поглядывай, — напомнил Химик. — Нам нужно, чтоб Карандаш эту ночь пережил, потому что иначе некому будет рассчитаться.
— Ага… Я и не думал, что в Зоне столько тварей. И мы их вчера набили, и вояки, и эти… туристы… а зверья воя сколько прет.
— Как дела у Карандаша?
— Отбиваются. Я крикну, если что.
— Ну ладно.