Правительство Ортленда уже собралось на экстренное заседание. Армия Альтагоры уже перешла в состояние повышенной готовности. Великанша Эльза была излишне оптимистична, когда говорила про двадцать четыре часа.
* * *
Когда вы вошли в комнату, окно в кабинете было закрыто или открыто?
Открыто. Секретарь нервно сглотнул. Я хорошо помню, потому что был сквозняк. Незапертая дверь хлопала и привлекла мое внимание. Я постучал Андерс господин посол не ответил Тогда я вошел и увидел. Половина второго ночи
Вы ничего не трогали в комнате?
Нет. Я только закрыл окно, потому что сквозняк
Но сейчас окно распахнуто и защелка сломана.
Так ведь это сделала великанша, уже после убийства. У нее был щуп с камерой. Она пальцем выдавила окно снаружи, просунула внутрь камеру и сняла В смысле, осуществила съемку
Окно кабинета на втором этаже. Лео представил, как Эльза Бауэр встает на четвереньки, склонив широкое сосредоточенное лицо над посольским особняком, и гигантским пальцем без маникюра выдавливает пластиковую раму
Вы были здесь, когда великанша осматривала комнату?
Э нет. Это не для моих нервов. Секретарь принужденно усмехнулся. Ее лицо было прямо здесь, напротив окна Я вышел.
То есть вы не знаете, касалась ли она предметов, брала ли что-то?
Вроде бы все на месте, неуверенно проговорил секретарь.
«Все на месте, кроме орудия убийства», подумал Лео.
Следов борьбы в комнате нет. Смерть наступила вследствие удара в область правой височной кости. Нанести удар мог человек того же роста, что и посол: в этом случае убийца был правшой и подошел сзади, и в руках у него был тяжелый предмет. Либо нанести удар мог некто, находившийся снаружи, просто щелкнув пальцем.
Лео силой воли изгнал из воображения картину: щелчок, вроде как сшибающий насекомое. Удар, сокрушающий череп. Тело отлетает внутрь комнаты, к столу. Вот он и лежит у самого стола, и кресло чуть сдвинуто
Вчера ночью к особняку приближались великаны?
Совершенно исключено, твердо сказал секретарь, поймал взгляд Лео и чуть переменился в лице. То есть Я обычно слышу, когда открывается та дверь, снаружи великанская. И как в большой комнате кто-то ходит. А вчера я не слышал.
Вы правша, господин секретарь?
Д-да
Из-за жесткого цейтнота Лео был вынужден совмещать обыск с допросом свидетелей. Или подозреваемых. Официального статуса у сотрудников посольства до сих пор не было. А между тем, судя по первым же впечатлениям, убийцу следует искать именно здесь, в особняке.
Покажите вашу коллекцию молотков, сказал Лео.
Коллекцию, механически повторил секретарь, как если бы ему задали убийственный вопрос на экзамене, коллекцию чего?!
* * *
Все инструменты в особняке хранились в строгом порядке, Лео смог в этом убедиться, когда менеджер распахнул перед ним дверь склада в цокольном этаже.
Менеджер, в отличие от тощего секретаря, был сложен плотно и основательно, по-крестьянски. Этот человек знал толк в хозяйствовании, был педантичен и опытен. По молодости проворовался, был осужден, потом амнистирован, покаялся и бросил пить. А теперь, похоже, переживал срыв, и хорошо бы отобрать у него бутылку.
Я совершенно трезв. Менеджер помотал головой, будто отказываясь признавать реальность. Вот, полюбуйтесь
Чего здесь только не было каждый предмет на своем месте, в поролоновом гнезде, в соответствующей коробке, с непременным инвентарным номером. Молотков имелось три, разной величины, все с квадратными бойками.
В то время как предмет, которым убили посла, не имел углов или выступов.
Больше нет ни одного молотка, господин детектив. Менеджер говорил с чувством, так патетически, будто приносил вассальную присягу. И вообще ни одного инструмента, кроме тех, что вы видите. Здесь ничего случайного, каждую железку можно отследить по документам! Я учитываю в этом доме каждую скрепку!
И он воздвиг перед Лео стопку подшитых бумаг: инструкции и техпаспорта на микроволновку и духовую печь, стиральную машину, автоматический пылесос и сотню других приборов, включая мини-сауну и теннисную пушку для тренировок.
В штате не предусмотрена должность техника. Менеджер хотел бы говорить с достоинством, но получилось что-то среднее между жалобой и похвальбой. Все приходится делать самим. Если полка покосилась или труба протекла, к примеру
Он привычным жестом полез в карман пиджака и вытащил садовые резиновые перчатки. Надел, будто собираясь немедленно приступить к работе, и тут же, спохватившись, снял и спрятал обратно в карман.
В доме есть статуэтки? спросил Лео. Сувениры, металлические вазы? Гантели? Любые предметы, которыми можно убить человека, ударив по голове?
Вы что же, думаете, менеджер попытался разгневаться, но вместо этого икнул, это мог сделать кто-то из нас?!
Вы правша?
Менеджер кивнул, будто клюнул. Встретился глазами с Лео. Съежился, втянул голову в плечи.
У нас сувениры, вазы коллекция фарфора. А не чугуна! А ваши намеки оскорбительны.
«Какие уж тут намеки», мрачно подумал Лео.
* * *
У меня алиби, нервно покашливая, сообщил секретарь. Во время убийства я разговаривал с женой удаленно, она подтвердит. Мы говорили с часа ночи, когда посол вернулся с приема, до половины второго, когда он был уже когда я нашел его.
Вы понимаете, что жена не очень хороший свидетель для алиби?
Зато провайдер связи отличный свидетель. Секретарь улыбнулся, будто выкладывая на стол убийственный козырь. Запросите данные провайдера, они подтвердят факт международного разговора.
Что вам мешало установить связь, оставить компьютер в комнате, пойти и убить посла?
Секретарь запнулся и замер с открытым ртом. На лице у него отразилось паническое усилие он был похож на человека, который в людном месте роется в кармане, где только что лежал кошелек.
Но секретарь сглотнул, там еще была теща Она заходила в комнату и выходила теща это хороший свидетель?
Возможно, сказал Лео. Ваши коллеги, сотрудники посольства где находились в этот момент?
* * *
Мы оба семейные люди. Менеджер тоскливо потер горящие, как у школьника, уши. У меня двое детей, у Валентины поварихи у нее сын. Мы не собираемся ничего менять Неужели мы должны вот так признаваться в адюльтере, под запись, под диктофон?
Если хотите подтвердить свое алиби.
Вы что, никогда не изменяли жене?! Менеджер поднял на Лео грустные воспаленные глаза.
У меня не было жены, сказал Лео.
Почему? удивился менеджер. Или у вас муж?
Я никогда не состоял в браке, сказал Лео со сталью в голосе. Ни с кем! И это совершенно не относится к делу А вам, считайте, повезло, если вы с поварихой были вместе в момент убийства. Я допрошу вас по отдельности и сопоставлю детали.
Какой вы черствый нехороший человек, сказал менеджер безнадежно.
* * *
Посол жил аккуратно и скромно, совсем не пил, в отличие от менеджера. Держал в кабинете книжный шкаф без единого художественного текста только исторические монографии, мемуары политиков и воспоминания спортсменов, в основном теннисистов. Его всерьез интересовала культура великанов, и он собрал, кажется, всю доступную по теме литературу. Сейф в его кабинете запирался кодом «1-2-3-4».
Отпечатки тут тоже имелись посла. Секретаря. Поварихи. Несколько «пальцев» менеджера, меньше прочих, учитывая его манеру носить в кармане рабочие перчатки.
Рядом с книжным шкафом стояла легкая стремянка посол не ленился дотягиваться до верхних полок. Лео позаимствовал стремянку, чтобы заснять место преступления с самой высокой точки, из-под потолка. Он любил смотреть на предметы сверху, это помогало систематизировать наблюдения.
Когда Лео закончил осмотр, солнечный луч упал снаружи, из великанского оконного проема, накрыл посольский особняк, заглянул в кабинет, в последний раз осветил мертвого посла и отразился в лужице подсохшей крови. Оба окна маленькое, в особняке, и большое, в комнате великанов, выходили на юго-запад.