Но Алексей стиснул зубы, предвкушая крайне нервную и не слишком-то любимую работу выхода у него нет. Работать как местные, по четырнадцать-шестнадцать часов в день, у него просто не хватит здоровья. Бандитом нет, если припрёт, он снова кого-нибудь ограбит или убьёт, себе-то чего врать Но профессиональным грабителем? Не тот склад характера. Вот вором мог бы пожалуй. Теоретически.
Будем вдвоём идти, сообщил он другу своё решение.
Да ты что?! Искренне удивился тот, где я, а где
Где и все, перебил его попаданец, это просто профессия, ей научиться можно. Вспомни, как ты то пьяного изображал, то дурачка не местного в Лондоне ещё, когда прохожим по карманам талант!
Я? Фред впал в глубокую задумчивость, Алекс же дожимал:
Именно! Не буду врать может, ты дальше эпизодических ролей и не продвинешься, но и это мало, что ли? Общество другое, возможности повыше.
Это да, согласился вконец запутавшийся и ошарашенный друг, садясь наконец на свою койку.
Да и пропаду я без тебя, там знаешь, какие змеюшники?
Всё нужные слова найдены, теперь Фред идёт в театр не просто хвостиком, а полноценным партнёром, без которого пропадёт друг.
Попаданец выдохнул потихонечку: не то чтобы без англичанина нельзя обойтись по-настоящему близким другом он пока не стал, сказывалась разница в менталитете. Но присутствие рядом надёжного человека, с которым можно хотя бы пообщаться без попыток найти второе дно, уже немало.
Отсюда и все его попытки сохранить гордость Фреда пусть чувствует себя напарником, а не приживалой. Важный момент, между прочим явное неравенство друзей очень часто становится причиной для зависти, а там варианты всякие.
Размышления прервал стук в дверь, очень требовательный, хозяйский.
Алекс, раздался старческий голос, это Мэг. Со мной мистер Саймон Вудфорт, антрепренёр Бауэри.
Последнее прозвучало очень торжественно, такие люди в ночлежку не часто приходят. Выдохнув, попаданец прошипел Фреду:
Улыбайся и молчи! Ничему не удивляйся!
Отворив дверь, он впустил грузного черноволосого мужчину под сорок, с вонючей сигарой во рту и сильной одышкой.
Саймон Вудфорт, важно представился тот и оттеснил Старую Мэг в обшарпанный коридор, где стояла пара крепких, прилично одетых молодцев, явных охранников, антрепренёр Бауэри.
Мужчина сделал паузу, ожидая, по-видимому, бурной реакции. Но Кузнецов кивнул вежливо-радушно, как равному.
Алекс Смит, представился он, Фред Колон, мой друг. Прошу в наше скоромное жилище.
Отчётливый оксфордский акцент и манеры, явно отличающиеся от трущобных, слегка выбили посетителя из колеи. В голове у мистера Вудфорта явственно проскрипели какие-то колёсики, и тот отставил вальяжность, взяв деловой тон.
Как ты уже понял, по свойски начал антрепренёр, я работу пришёл предлагать. Ставка пять долларов в неделю, да пять за каждое выступление, если в главной роли.
Алексей поморщился едва уловимо ровно настолько, чтобы потенциальный работодатель заметил.
Десять долларов, тут же поправился Вудфорт, и контракт на три месяца.
Началась отчаянная торговля, очень вежливая и нарочито манерная со стороны Алекса, пытавшегося показать себя юношей из хорошей семьи, который зачем-то это скрывает. Увы, но настоящего джентльмена он не смог бы продемонстрировать просто потому, что в этом времени имелись свои социальные маркеры, которые в определённых кругах всем известны. Но не попаданцу.
Вудфорт торговался нарочито простецки, но весёлые искорки в глазах показывали, что он тоже не из самой простой семьи. От торговли оба получили удовольствие, хотя Алекс скорее демонстрировал его какое там удовольствие, это ШАНС!
и разумеется, работа будет предоставлена и моему другу Фреду Колону, подытожил попаданец.
Да неужели? приподнял бровь Саймон.
Мой друг не претендует на главные роли, но в театре всегда найдётся место для человека с актёрским дарованием, готового удовлетвориться маленькими ролями слишком маленькими для настоящих актёров. Ну и разумеется, не отказывающегося помогать декораторам, костюмерам и рабочим сцены.
Гм, Вудфорта явно взяло сомнение, он смерил Фреда пронизывающим взглядом, на что тот диковато улыбнулся.
Если вас всё устраивает, не давал Алекс передышки, то мы подумаем над вашим предложением.
Вудворт захохотал и поднял руки.
Сдаюсь! сказал он, сейчас я убедился, что ты и правда хороший актёр. Так торговаться! А насчёт подумаем не советую: из приличных театров у нас только Бауэри и Виндзорский, остальные вовсе уж Виндзорский ты слегка унизил свои представлением. Взять-то тебя может и возьмут но представь только, сколько гадостей тебя там может ждать?
Рассмеялся и Алекс, ничего не говоря.
А насчёт денег давай так: оклад тебе пять долларов неделю, за спектакль от одного до десяти
Антрепренёр вытащил из-за пазухи свёрнутый лист с начерно набросанным договором, в котором прописаны права и обязанности сторон. Его долго правили, выставляя жалование Алексу в зависимости от того, играл он главную роль, одну из второстепенных или кушать подано. Прописали зависимость и от времени суток, от дня недели, штрафные санкции за пьянки и пропуски.
квартира в Седьмом округе, добил Вудфорт Алекса. Район по соседству, но куда более приличный, аргумент весомый, а вашему другу два доллара в неделю, а там видно будет.
Антрепренёр ушёл, оставив парочку своих ребят помочь с переездом. Не то чтобы вещей много, скорее требовалось обозначить заботу о новоявленных актёрах.
Сейчас, парни, соберёмся и с вами, сказал Алекс плечистым молодцам, закрывая дверь. Только он это сделал, как тут же сел на пол, ноги не держали
Дёрнувшийся было Фред быстро понял причину и не стал поднимать шум. Усталый донельзя, хуже чем после полной смены в кочегарке, попаданец переоделся в трофейный костюм. Пусть и не слишком чистый, но выглядел он куда более прилично, чем его потрёпанная одежда.
Ну с богом, выдохнул Алексей, и натянув на себя легкомысленную улыбку любимца Судьбы и потомка Талиесина, открыл дверь.
Глава восьмая
Хоромы, восхищённо протянул Фред, зайдя в новую квартиру на втором этаже. Алекс поморщился скептически, хотя после трущоб да, хоромы. Но именно после трущоб, так-то крохотная квартирка из двух комнатушек и кладовки не впечатляла. Общая площадь метров двадцать, не более. Причём что характерно, канализации и водопровода нет. Чугунная ванна зачем-то стояла, но судя по всему, предполагалось, что носить воду хозяева будут вручную. А потом грязную вычёрпывать, что ли?
Щелястые скрипучие полы, стены с облупившейся извёсткой и тараканы в тёмных углах. Жирные, здоровенные дома таких попаданец не видел, но в Нью-Йорке, судя по всему, южная порода, куда как крупнее привычной. И ещё они летают
Увы, но квартиры в домах с нормальными удобствами и минимумом живности стоили куда как дороже. Так что намахал антрепренёр, намахал
С другой стороны, а чего он ещё ждал? Театр Бауэри считался второсортным в Нью-Йорке ниже по статусу только заведения, где актрисы после представления снимают клиентов. Утрированно немного, но ой как близко к истине
Да что говорить, если оклад всего пять долларов? Прожиточный минимум для семьи из пяти человек в Нью-Йорке чуть больше десяти долларов. И в эту сумму входит только аренда жилья примерно такого, как у них сейчас, даже скромней, да минимальные расходы на питание. Одежда, услуги врача и прочее ищи деньги, где хочешь.
Так что семь долларов на двоих в неделю, да плюс деньги за роли, это очень немного. Хватит, чтобы сравнительно прилично одеваться и питаться, откладывая пару-тройку долларов в неделю. Точнее, откладывать получиться только после того, как они с Фредом нормально оденутся, а до этого момента как бы в долги влезть не пришлось. Не то чтобы им остро нужна одежда, но они теперь в театре, а здесь именно по одёжке встречают. Пусть даже это второсортный театр Бауэри.