То есть в битву ввязываться бесполезно? Уточнил Владимир.
Верно
А если сразу на абордаж?
Капитан задумался, лицо его начало разглаживаться
Русский метод![19] Это может сработать.
Посмотрев на князя со свитой, капитан остался доволен восемь человек первоклассных бойцов Да, Готлиб тоже бывший гренадер, в своё время насильно "мобилизованный" Ганновером и это при том, что был гражданином другого государства![20] Да и его орлы тоже кое-что умеют контрабанда, она такая профессия
В командование кораблём Грифич лезть не стал яхта заметно отличается от "настоящего" корабля и пусть за прошедшие годы он изрядно подучился корабельному делу и смог бы сдать экзамен на штурмана, до настоящего "морского волка" он сильно не дотягивал.
На палубе тем временем суетились моряки поставили на носу ещё парочку каких-то допотопных орудий на носу и зарядили их картечью и сооружали импровизированные щит и помост.
Ваша Светлость, окликнул Рюгена боцман, такой помост подойдёт?
Критическим взглядом окинув сооружение, принц утвердительно кивнул.
Ну что, господа, обратился он к свите, кажется, нам сегодня предстоит интересное приключение.
Ответные ухмылки отморозков в ответ стали бальзамом для его души
Скрутили индивидуальные щиты из гамаков и всякого мягкого барахла[21], вытащили и зарядили весь имеющийся огнестрел. Хм Прилично получается по пять-семь стволов на человека и это при том, что "карманных" пистолетиков просто нет, калибры более чем серьёзные.
Начинается сближение с вражеским судном и моряки убирают часть парусов, демонстрируя покорность. Враги расслабились и часть из них высыпала на палубу, откровенно глазея.
Нормально, Ваша, Светлость, тихонько сказал боцман, усиленной команды нет, здесь в любом случае не больше полусотни.
Спустить ещё часть парусов Враги окончательно расслабились и тут рулевой в нужный момент резко поворачивает корабль. Моментального тарана не получилось это не кино, но за десяток секунд на парусном судне мало что можно успеть
Удар! Рюгена бросает вперёд и от падения спасает только то, что он крепко ухватился за трос.
Мостик! Орёт он разъярённым драконом на моряков и те бросаются к лежащему на палубе абордажному мостику. Едва тот успел опуститься на палубу вражеского корабля, как Грифич пантерой взлетел по нему, держа перед собой щит левой рукой, а правой заряженный картечью короткий мушкет.
Перед ним путь чист удар отбросил пиратов от борта, но вот у капитанского мостика их целый десяток.
Бах! Гремит выстрел и поверхность заволакивается дымом. Владимир отбрасывает мушкет в сторону и выхватывает из-за пояса многоствольный пистоль чудовищного калибра, продолжая двигаться.
Ббах! Выстрелы следуют один за одним и движение на мостике замирает.
На палубу уже взлетели люди Вольгаста и зачищают судно. Звуки выстрелов следуют почти без остановки они стремятся уничтожить врагов прежде, чем те опомнятся и смогут оказать сопротивление.
Люк! Орёт князь и прыгает вниз с клинками в руках нужно уничтожить артиллеристов. Увидев направленное на себя дуло пистолета и палец, нажимающий на курок, принц сгибается и прыгает вперёд, подсекая ноги стрелка.
Выстрелить "ганфайтер" так и не успел и сейчас сучил ногами, хрипя перерезанным горлом.
Я Рюген! Орёт князь во весь голос, сдавайтесь!
Какой-то непослушный или тормознутый бородатый мужчина тянет их ножен саблю. Взмах левой рукой и тесак вонзается в грудь слишком смелому пирату.
Сдавайтесь! Дублирует прыгнувший следом Тимоня на немецком, шведском и датском. Семеро здоровых, вооружённых мужчин, становятся на колени и снимают с себя оружие
* * *
Капитан много слышал о знаменитом "Грифоне" многие называли его лучшим воином Европы, хотя опытные вояки относились к таким заявлениям с некоторым скепсисом. Однако сейчас Абордажный мостик едва успел опуститься на палубу шлюпа, как принц оказался на его борту и загремели выстрелы. Ещё пара секунд и по мостику пролетел денщик и офицеры свиты. Да какой, на хрен, свиты! Свита это что-то надушенное, в париках Это же голодные волки, увидевшие раненого оленя, во всяком случае, на абордаж они ринулись с явственным рычанием.
Не сплоховал и сам капитан со своей командой люди все бывалые, опытные, успевшие повидать всякого. Но дел им на палубе практически не было так, добить покалеченных да связать пленных. Когда он вбежал на вражеский корабль, осознанного сопротивления уже не было.
Чёрт, боцман медленно засунул в ножны морской палаш и озвучил общее мнение, да я штаны расстёгиваю медленней, чем эти волки берут корабль на абордаж!
* * *
Вскоре в трюм спустились моряки с брига и пленных оставили на их попечении, Грифич же поднялся на палубу, где заканчивалась зачистка.
А хорош русский метод! Обратился к нему довольно жмурившийся капитан, у моих ребят даже раненных нет, только Свен вот ногу сломал, да Михель искупался.
Все живы, мой князь, коротко доложил Владимиру подошедший офицер свиты, пираты не ожидали сопротивления и не успели подготовиться.
Да всё они ожидали, хмыкнул Вольгаст, оценивая картину на палубе, просто они не ожидали наткнуться на нас.
Глава шестая
Происшествие с пиратами закончилось без малейшей трагической нотки и каких-либо осложнений. Люггер после абордажа подойти так и не решился один из моряков от избытка дурного рвения поднял флаг князя. Ну а дальше было конвоирование захваченного судна назад на Рюген где он стал в строй в качестве самого грозного (аж восемь пушек среднего калибра!) военного корабля герцога, быстрый суд и виселицы большинству выживших. Несколько человек пополнили ряды немногочисленных каторжан[22], а парочку так даже отпустили выяснилось, что на судне они находились не по своей воле, случай не такой уж редкий.
Установить личность заказчика не получилось то ли знающих людей порубили/постреляли при абордаже, то ли они находились на люггере, то ли ещё что, но никаких внятных следов попросту не было и это при том, что каждого из выживших Рюген допросил самостоятельно, "включая" при этом экстрасенсорику. Судно приписано к одному из портов Швеции, но в остальном глухо. Обычный мутноватый интернациональный экипаж, подряжающийся практически за любые сделки по Балтике таких полно.
Долго не задерживались и после короткого расследования и ещё более короткого суда, отплыли в Петербург. Как выяснилось, известие о нападении пиратов уже достигло столицы
Цел!? С такими словами встретила его жена прямо с порога.
Цел, всё нормально, ответил несколько растерявшийся князь, а Наталья молча обняла его и расплакалась от облегчения. Новость дошла в изрядно покорёженном виде и после прочтения нескольких заметок он понял, почему супруга так волновалась лучшие традиции "Желтой" прессы, мать её
Оставлять нападение безнаказанным он не мог и потому быстро подключил свою агентуру. Пусть до настоящей спецслужбы "Сеть" не дотягивала, но только в России под его прямым и косвенным патронажем находилось свыше семисот подданных, да плюс бывшие сослуживцы, да "облагодетельствованные" преподаватели, "спасённые" в своё время от Сибири, плюс европейские знакомства и давние контакты с Тайной Канцелярией
Расследование обещало затянуться, так что Вольгаст не стал особо ломать голову, пытаясь как-то сложить немногочисленные кусочки имеющейся мозаики. Герцог воспользовался тем, что его имя опять появилось на слуху и продавил кое-какие проекты, которые Пётр считал несколько сомнительными.