Нет-нет! Мне не надо!
Я только рассмеялся.
Смотри и учись!
Когда буфетчик выставил стаканы и рюмки, я отпил чая и долил в него бренди. Лия засомневалась, но всё же последовала моему примеру, только едва-едва плеснула, исключительно для вкуса и аромата. Но и так после первого же глотка её щёки порозовели, от улыбки на них залегли милые ямочки.
Ты меня просто спас, Петя! Теперь бы только к алкоголю не пристраститься!
Брось!
Я влил в себя остатки её порции, шумно выдохнул и запил чаем, решив обойтись сегодня без пива. Вот бренди это дело. Рюмку замахнул, и мигом голова болеть перестала.
Красота, да и только!
А ты какие предметы выбрал? спросила Лия, обхватив тоненькими пальчиками горячее стекло гранёного стакана.
Я достал список, и оказалось, что наши расписания в некоторые дни пересекаются, договорились садиться вместе. Затем Лия допила чай и начала собираться.
Ненавижу холод, пожаловалась она.
Попробуй освоить технику алхимической печи, посоветовал я. Прогревает не хуже бренди.
Хорошо, спрошу методичку в библиотеке, сказала Лия, а когда помог ей надеть пальто, чмокнула меня в щёку и ушла.
Я у стойки задерживаться не стал, расплатился и пересел за стол к Николаю, Яну, Карлу и прочим знакомым, смутно знакомым и совсем незнакомым студентам; точнее даже не за стол, а за два стола, придвинутых друг к другу. Подошедший официант принял заказ, и вскоре вернулся с кружками пива, ну а мне вновь принёс чай и рюмку бренди.
И как тебе в институте? полюбопытствовал Ян.
Здорово! признался я. Лучше, чем на курсах.
Брось, Пьер! махнул рукой Карл. Видели мы, как ты лихо сослуживца из круга выбил! Нас такому не учат.
Так и нас энергетические конструкции составлять не обучают.
Серьёзное конструирование только с третьего курса начинается, с печальным вздохом заявил Коля, и все кругом согласно закивали.
Мы чокнулись и выпили, тогда я спросил Карла:
Так понял, Нинка себе кого-то уже нашла?
Угу, нехотя подтвердил тот. Разобиделась она на тебя крепко, дружище.
Бывает, беспечно улыбнулся я, приметил у бара бугристую физиономию крепыша, который пытался без очереди пролезть в лифт, огляделся и обнаружил за столом в дальнем углу Северянина со товарищи.
Карл проследил за моим взглядом и сказал:
Ты с ним осторожней. Злопамятный гадёныш. Эталонный урод просто.
Ян кивнул.
Напакостить запросто может.
А из-за чего сыр-бор? полюбопытствовал Коля. Говорят, ты Панкрата уронил?
Панкрат это который у буфета сейчас стоит?
Нет, это Слава-Бугор. Панкрат маленький и вертлявый такой. Кличка у него Заноза.
Его уронил, ага.
Я рассказал о стычке в уборной, и мы заказали ещё пива. Меня, как и следовало ожидать, расспросили о Льве, а потом Карл приложился к запотевшей кружке и вдруг поперхнулся.
Эти-то что здесь забыли? проворчал он, вытирая губы носовым платком.
Как оказалось, в кафе пожаловала компания монархистов. Было их человек десять, в том числе и мои знакомые. Я начал закипать.
Ну вот что такое?! Нигде от контры покоя нет!
Часто сюда заходят? спросил я, хрустнув костяшками пальцев.
Вообще не заходят, пробурчал Карл. Первый раз припёрлись.
Предлагаю их выставить! решительно заявил Николай. Кто за?
Все за, вздохнул незнакомый студент, сидевший напротив. А вот платить за поломанную мебель и выбитые стёкла желающих никогда не бывает.
Как видно, это был намёк на какой-то конкретный случай, и запал у компании моментально угас. Да я и сам уже успокоился, лишь спросил:
А чего их в институт пускают? У них же своё общество.
Платят за обучение, вот и пускают, со вздохом пояснил Костя худенький парнишка, который в зале колотил груши так, что аж пыль летела. Всё продаётся и покупается. Миром правит золотой телец.
Разговор сам собой перешёл на пороки капиталистического строя, и я лишь изредка вставлял какие-то реплики, а сам приглядывался к монархистам и обкатывал в голове остроумные реплики, которыми мог бы срезать рыхлого Романа. Понимаю после драки кулаками не машут, только подозреваю, они меня теперь каждое дежурство доставать станут. Так что приглядывался, подмечал нюансы поведения, заодно и слова Карла о неоднородности этого так называемого дворянского общества припомнил. Всё так, даже в этой компании вроде бы хороших знакомых кто-то был на вторых ролях, не сказать на побегушках.
Попутно я пил чай с бренди и в какой-то момент поймал себя на мысли, что блондиночка Настя вполне ничего себе, а Юлия Сергеевна и вовсе могла бы считаться красоткой, кабы не делавшая её лицо слишком уж вытянутым нижняя челюсть. И ещё показалось досадным то обстоятельство, что не удаётся толком разглядеть их сидевших ко мне спиной подружек.
Звоночек это был на редкость тревожный, и я засобирался, заодно решили сворачиваться и остальные. Пока допили пиво, пока скинулись и оплатили счёт, начали расходиться и монархисты. Бренди привёл меня в благодушное расположение духа, драться и скандалить расхотелось, поэтому я намеренно задержался в уборной. Умылся, причесался, поглядел на своё отражение и остался увиденным целиком и полностью доволен.
Ну а чего нет? Красавчик же!
Окликнули меня, когда снимал с вешалки плащ.
И как простой мотоциклист сумел поступить в институт?
Голос с характерным тягучим акцентом и милой манерой слегка проглатывать окончания слов оказался прекрасно знаком, поэтому я нисколько не удивился, когда обернулся и обнаружил облокотившуюся на барную стойку Юлию Сергеевну. А вот что удивило так это отсутствие её друзей и подружек.
Не имей сто рублей проворчал я, намеренно не став завершать поговорку.
Связи большое дело, на полном серьёзе произнесла барышня и вдруг протянула руку. Юля.
Пётр, представился я, машинально пожав кончики девичьих пальцев. Сразу пожалел об этом и буркнул: До свидания, Юлия Сергеевна.
Не тут-то было.
Будь так любезен
Я снял с вешалки каракулевую шубку и помог девушке её надеть. Сам не заметил даже, как Юлия ухватила под руку вышли на крыльцо, будто парочка. И отшить настырную барышню тоже не успел: она поскользнулась, испуганно ойкнула и повисла на мне, едва не завалив вместе с собой.
Ужасный гололёд! пожаловалась Юля. Проводишь? Боюсь, мои туфли не рассчитаны на такую погоду.
Нужно было посоветовать поймать извозчика. Проклятье! Я ведь так и намеревался поступить, поскольку ситуация была ясна как божий день. Ну а затем подумал: какого чёрта?! Кто предупреждён, тот вооружён! В другой раз монархисты вполне могут застать врасплох, а сегодня такой номер у них точно не пройдёт.
И я сказал:
Веди!
Тут недалеко, уверила меня Юлия и ободряюще улыбнулась.
Думал, заведёт в первую попавшуюся подворотню, но мы минут пять удалялись от института по оживлённой улице с многочисленными кафе и закусочными. Время было не самое позднее, то и дело навстречу попадались прохожие, курили у питейных заведений компании молодёжи.
Брусчатку покрывала настоящая корка наледи, скользили мы просто беспрестанно, и очень скоро мне всё просто осточертело, захотелось послать и Юлю, и её слишком уж осторожных дружочков куда подальше и двинуться прямиком к трамвайной остановке, да тут пришло время сворачивать на перекрёстке. Фонари остались за спиной и резко стемнело, но совсем уж глухой улочка не была, таковой она сделалась лишь после поворота вглубь квартала. Впрочем, перебежавшую дорогу чёрную кошку мы разглядели даже впотьмах.
Этого ещё не хватало! расстроилась Юлия, остановилась сама и удержала на месте меня. Давай обойдём!
Ну нельзя же быть такой суеверной! фыркнул я.
Нет, пойдём!
Я не сдвинулся с места и привёл известный факт: