Из-за жары генерал Гаринов запретил Кразимову и Собинову снимать шлемы, сказав пилотам: Сделаете это в автобусе. Друзья закивали головами в знак согласия, и все двинулись к автобусу. И только сейчас Гаринов заметил вереницу машин с техническим персоналом, которые стояли в стороне, дожидаясь своей очереди. К ним поспешил Коперник. Он дал им соответствующие указания. И техники принялись чехлить дисколеты и готовить их к транспортировке в ангар механосборочного цеха, расположенного на территории Байконура для выполнения технико-ремонтных и сборочных работ. Затем вернулся в автобус и всех четверых автобус увёз из полигона В кабинете Гаринова Коперник ожидал возвращения Кразимова и Собинова, для разбора полётов. В это время генерал из секретера достал рюмки и его любимый коньяк, налил в них ароматную жидкость со словами: -Теперь нам есть за что выпить. Чокаясь с ученным.
Я вот что хотел Вас спросить? Коперник одним махом осушил рюмку коньяка и в ожидании уставился на ликующего Гаринова. Казалось генерал, только сейчас услышал слова Афанасия Петровича и посмотрел на него: Так, что вы хотели там спросить?
Коперник покраснел, его рука, державшая рюмку, задрожала, он вздохнул и, как будто перед прыжком в холодную воду, набрав воздуху полную грудь, выпалил: Позвольте просить у Вас руки вашей секретарши?
Гаринов выпучил на него глаза в полнейшем недоумении. Но на лице ученного ни тени улыбки, а только нечеловеческое напряжение и вопросительный взгляд в его серых глазах, ставших теперь почти синими.
Ну, знаете? Гаринов перевёл дух, наполняя снова рюмки. Это дало ему собраться с мыслями и осознать вопрос до конца, понять, наконец, что Коперник не намерен шутить. Думаю, что я все же ей не родители, ну не отец родной и в этом случае а вы, что так и не разу небыли женаты? удивлённо спросил генерал.
Ни, ни разу. Запинаясь и опрокидывая рюмку, выпив ее до дна, заикаясь, сказал Афанасий Петрович.
Странно! задумчиво промолвил Гаринов, осматривая сутулую и тщедушную фигуру жениха, А, знаете, что, а давайте у предмета вашего обожания спросим?
Он подошёл к своему столу и нажал кнопку вызова. В тот же миг Зарудная появилась в дверях, густо покраснев, уставилась на Коперника.
Афанасий Петрович вскочил со своего места и бросился к ногам девушки, став перед ней на колени начал лепетать: Любимая, я так мечтал, чтобы этот миг, наконец, наступил и он наступил. Девушка покраснела ещё сильнее и как-то неестественно напряглась, Я прошу твоей руки!
Он стал пытаться поймать ее правую руку, чтобы поцеловать. Зарудная медленно, очень медленно подняла свою правую руку и молниеносно закатала затрещину по щеке бедному ученному. Он от этого удара полетел головой в секретер, и посуда посыпалась оттуда на его несчастную лысину, а Маша, рыдая, закрыв ладонями, лицо вылетела из кабинета и скрылась в неизвестном направлении. Гаринов со страшным усилием воли, сдерживая себя, чтобы не разрыдаться от хохота, строго сказал, Ну, вот видите, что ответил предмет вашего обожания?
Коперник с трудом поднялся, уселся на своё место и пробурчал: Что же мне так не везёт? на его лице отобразилась вселенская грусть. Гаринову стало, его жаль. Он наполнил ему ещё одну рюмку коньяка и сказал, Не грустите, если вы это серьёзно, то она изменит своё решение и все будет в порядке, поверьте мне, старому Ловеласу, от слов старому Ловеласу, подумал о себе, -Что-то не замечал за собой этого. Черт побери, да ведь и я не женат, а мне уже шестьдесят два.
В кабинет вошли пилоты.
Что тут у вас произошло? первым спросил Леонид, Секретаря нет на месте, встретили ее с размазанной косметикой бежала, как ужаленная в сторону общежития. А тут посуда на полу и синяк под глазом у Вас Афанасий Петрович, что произошло?
Гаринов посмотрел на Коперника, сдерживаясь, чтобы не засмеяться, сказал, -Афанасий Петрович признавался в любви моей Маше Зарудной.
И что она ответила? с искренним любопытством спросил Собинов.
По-моему, Пётр, ты видишь результаты ледового побоища. Не сдерживая откровенный смех, ответил Леонид. Коперник стал, смеётся вместе с ними. Было ясно, что у Афанасия Петровича появились сегодня прекрасные и надёжные товарищи.
Давайте рассмотрим результаты. Предложил генерал, Итак, я слушаю? Лёня начинай.
Во-первых движение в пространственном вихре происходит на сверх высоких скоростей, и без сопротивления атмосферы. Как будто ее и нет вовсе. Кроме этого никаких перегрузок нет. Я ощущал присутствие силы тяготения постоянно.
Но, ты особо и не отрывался от земли? возразил Собинов.
В общим-то да. Согласился Леонид.
Значит можно сделать вывод, что для пилотирования дисколета нет необходимости делать кабину с особой защитой, если нет эффекта сгорания в атмосфере обшивки, то и трения атмосферы нег. А это во многом может упростить конструкцию аппарата. Как вы считаете Афанасий Петрович?
Я полагаю, что вы абсолютно правы в своём заключении.
Поэтому вы продумайте конструкцию кабины дисколета, и следующим этапом будет выход аппарата в космическое пространство.
Но, как вы догадываетесь, Алексей Алексеевич, чтобы построить кабину, нам понадобится довольно-таки приличное время. Парировал Коперник, синяк под глазом у него при этом задёргался и глаз подмигнул Гаринову. Генерал насторожился, затем понял, что это нервный тик и спокойно сказал: -И сколько вам понадобится времени для проекта?
Шесть месяцев. Не думая, быстро ответил ученный.
Даю вам три, и ни дня больше. Твёрдо ответил ему на это генерал.
Но, позвольте? Ведь это же целый комплекс работ?
Я так не считаю. Парировал Гаринов, На все про все вам этого срока хватит с лихвой, почему, спросите вы? Отвечаю, да потому, что все готовые приборы вы берете из спасательных капсул, подводите к ним коммуникации на новый пульт управления, кстати, можно же взять из капсулы и пульт.
Алексей Алексеевич, если мы будем использовать пульт капсулы, там будет масса лишних отверстий и посадочных мест от ненужных приборов? попытался возразить Коперник.
Зато мы в сжатые сроки проведем предварительные испытания, и параллельно будем дорабатывать новый пульт для дисколета. Согласны?
Ну если вы настаиваете, тогда я согласен. Подтвердил Коперник. В дискуссию неожиданно вступил Собинов: -А как, вы намерены спасать пилота, в случае чрезвычайной ситуации?
Отвечаю. Твёрдо начал говорить Гаринов, Речь идёт о самом надёжном средстве передвижения и нам его надо сделать с максимальной отдачей по безопасности. Космические корабли с их громоздкими конструкциями и неповоротливостью должны отойти в историю космической навигации и это сделаем мы, заменив их дисколетами любой грузоподъёмности с мгновенным перемещением в космосе.
Да, грустно подумалось Копернику, Нью-Васюки налицо, чем не Ильф и Петров со своими Двенадцатью стульями, стоит только чуть-чуть добиться успеха и на тебе. Вслух же сказал, С вашей инициативой я полностью согласен, но надо и меру знать?
То есть? вопросительно воскликнул Гаринов.
У нас в НИИ говорили, что спешка нужна при ловле блох! едкая усмешка промелькнула на подбитом лице Коперника.
Удивительно, но Гаринов на реплику ученного не обиделся, даже удивился сам этому, А мы спешить с этим не будем, пока не получим дополнительного финансирования и не запустим новое конструкторское бюро. Да и о "свечном заводике" не грех бы побеспокоится для производства дисколетов?
«Наверное, подлец, прочёл мои мысли, по поводу Нью-Васюков», с опаской глядя на Гаринова, подумалось Копернику. Гаринов внимательно посмотрел на ученного и сказал.