Сходи за Масей, я пока по работе позвоню.
Хорошо.
Женщина неуклюже выбралась из машины, и муж подумал, что было бы неплохо как-то ей намекнуть, чтобы сегодня всё-таки не пила на празднике. Сделав вывод, что это излишне, на таком событии будет её мама, а с ней рядом она всегда старалась вести себя сдержанно, мужчина решил промолчать.
Конечно, ему не нужно было куда-то звонить, а просто не хотелось идти. Ждать пришлось минут тридцать. Накануне, Мира привезла дочь и вместе с ней все вещи, для того чтобы переодеться перед праздником. Сейчас наверняка жена наряжала Маришку, укладывала ей причёску и красила малышку. Сам Алекс не понимал это увлечение женщины, считая, что ребёнку ещё рано пользоваться косметикой, пускай и детской. Но подобному не мешал. Будь у них мальчик, то за его воспитание он бы плотно взялся. А тут девочка. Женщине лучше знать.
Наконец-то силуэты жены и дочери показались из-за приоткрытой двери. К молчаливому неудовольствию мужчины, малышка была вся измазана косметикой. Губы, реснички и даже тени легли на веки, что делало её лицо трудно узнаваемым. Но у жены были свои причуды на этот счёт.
О, кто тут у нас?! Какая красивая принцесса! начал Алексей голосом, который сам иногда ненавидел. Скажите, миледи. Как вас зовут?
Меня зовут, Марина. Но дома все называют Масей.
Взрослые рассмеялись, а папа обнял прильнувшую к нему дочь.
Масей тебя могут называть только близкие. Для всех остальных ты Марина, пояснила ей мама.
Теперь путь лежал на празднование. Вся семья села в автомобиль, а отец семейства минул парковку и поехал по знакомой дороге.
Маришка сидела на своём месте, и показывала папе рожицы, а иногда даже язык, пока мама отвернулась и молча смотрела в окно. Алексей беззвучно посмеивался, глядя на дочь через зеркало заднего вида, и подыгрывал ей, строя серьёзные и злые в ответ.
Спустя несколько минут Алексей, управляя автомобилем, отметил, что жена уснула. Ну что ж, пусть поспит. Сам мужчина ей позавидовал. Всё таки его ещё немного клонило в сон.
Таким образом, счастливое семейство под фамилией Кот и добралось до дорогого ресторана Беглый Койот.
Заведение считалось престижным. Яркая выставка демонстрировала выше обозначенное животное, нарисованное в шутливом стиле, поджавшем хвост и подсвеченным яркими огнями.
Для того, чтобы отпраздновать день рождение дочери, Мира накануне занесла в ресторан крупную сумму денег. Как многие процессы, финансы закрутили маховик вседозволенности и даже несмотря на бушующую пандемию и запреты на проведение массовых мероприятий, провести праздник со множеством гостей стало вдруг возможным. В городе Алексея вообще никто серьёзно не воспринимал болезнь. Лишь только в первый месяц, как объявили карантин, с улиц города исчезли автомобили. Но потом жители вышли из дома, на улицах даже появились мамочки с колясками. В магазинах привычным делом стали продавцы и спорящие с ними покупатели, не желающие одевать медицинские маски.
Сам Алексей считал, что проблема сильно преувеличена и кто-то был намерен заработать на ней огромные деньги. Едва появится оружие, в виде вакцин, к примеру, как начнутся войны между фармакологическими компаниями, а болезнь станет вторична. Люди продолжат погибать, а богатые, не чета даже ему, будут делить прибыли за продажу спасения.
Мира упорхнула в женский клозет, поправить макияж. Алексей и Маришка прошли к гостям. Спустя несколько рукопожатий, тисканий девочки в объятиях и раздачи лучезарных улыбок, появилась мама. Свежая и порхающая словно бабочка, Мира быстро переключила внимание всех вокруг.
В ресторане играла приятная музыка. Гости пили лёгкие напитки. В атмосфере шуршали разговоры, были слышны звоны бокалов и прочая суета, присущая подобным мероприятиям.
Алексей по-настоящему скучал, даже когда началась детская программа, и аниматоры начали ставить детские конкурсы. Для этого в зале прямо напротив мест, где сидели он сам, Мира и их общая дочь, оставили пространство, не заполненное столами, образовав таким образом сцену. Сами артисты были наряжены в образы героев из детских утренников и такими же дурацкими голосами пытались их пародировать. Детей заставляли танцевать, пробегать под верёвками, ползать и прыгать, а те, под оглушительный визг и смех выполняли то, что от них просили. И их общая дочь была в центре всеобщего внимания.
Она за несколько минут заслужила титул принцессы, была названа самой красивой девочкой из всех присутствующих в зале и даже самой умной. Мужчина лениво в очередной раз подметил, что деньги способны из любого человека, талантливого или не очень, сделать любимца публики. Нужны лишь глашатаи, что будут об этом голосить на потеху публики.
Мира сидела рядом и смеялась. Жена, как и предполагал Алексей, к алкоголю почти не притрагивалась, лишь несколько раз пригубив из бокала. Сам же мужчина уже начал с тоской поглядывать на французский коньяк, стоящий на столе Павла Сергеевича, папы Мирославы. Лысый и полный мужчина делал глубокие глотки рубиновой жидкости и даже не морщился. Наоборот, он щурился от удовольствия, глядя на любимую внучку, что всегда, как уже было отмечено, была самым талантливым ребёнком из числа всех детей и пользовалась большим вниманием.
Сам папа Миры был депутатом местного собрания, довольно уважаемым человеком. Но Алексей, к своему удовольствию и самоуважению, получил всё, что заработал не благодаря его поддержке. Мужчина никогда не обращался к родственнику и игнорировал все намёки на помощь. Потому что не хотел ни от кого зависеть. Даже психологически.
Так протекали часы, пока не заиграла, приятная, лёгкая мелодия и на сцену вышел специально приглашённый певец, великолепным баритоном подхвативший старый хит ещё советских времён. Сам Алексей помнил его по когда-то любимому ещё в детстве мультику Бременские музыканты.
Павел Сергеевич поднялся со своего места и, к удивлению Алекса, пригласил не свою жену, а Маришку. Мужчина галантно предложил руку даме, а малышка улыбнувшись, кивнула и подала свою в ответ.
Послышались аплодисменты гостей. Улыбки усыпали зал, разгоняя приглушённый свет.
Лёша, сходи к машине, принеси куклу, шепнула ему на ухо Мира.
Растаявшая от момента жена, даже не смотрела на мужа.
Да, милая.
Алексей уже полностью протрезвел, когда подошёл к машине и открыл багажник. Шутка ли, он уже бодрствовал восемь-девять часов и прекрасно соображал. Но когда в багажном отделении не оказалось коробки с игрушкой, мужчина очень удивился и выругался:
Твою мать!
Он отошёл от машины и зачем-то посмотрел под днище. Может она завалилась?! Поняв абсурдность ситуации, Алекс ещё раз выругался, но уже более смачно. Но куда она делась? Вскрыли машину?! Ради коробки с куклой?!
Алексей уже собирался идти в ресторан, чтобы смотреть записи камер, наблюдающие за парковкой вместе с местной службой безопасности, как через заднее стекло заметил знакомую коробку. Она стояла прямо на детском кресле Маришки.
Что за ерунда?
Алекс подошёл к двери, открыл её. Да, Жаннетта была там, где он её увидел. Но как она там оказалась, если сзади ехала дочь? Даже если мужчине показалось, что он убрал коробку в багажник, ведь ему могло показаться после ночи полной любви и алкоголя, то почему Мася никак не подала знак, что нашла свой подарок? К тому же он смотрел на девочку через зеркало заднего вида и ничего странного не заметил.
Точно нужно бросать пить. Так и в чертей всяких начну верить. А потом креститься буду.
Забрав коробку с игрушкой, Алекс решил пока не думать о происшествии, но этот случай так и не хотел покидать разум. Он всегда отвечал за свои действия. А теперь не мог вспомнить, как оставил куклу в салоне машины.