--В
любом случае, здесь нам вертуны ненужны.Ты должен отнести его назад.На
этом все.
Онговорилкороткои повелительно,инастроениеКомплейна заметно
улучшилось, таккак ничтоего не устраивало больше, чем возвращениена то
место,откудаонпришел.ОннебоялсяГигантов.Онибылислишком
медлительными и добрыми,чтобы оказатьсякровожадными. В этом он уже сумел
сориентироваться,находясь среди них.ПоложениеКартисаон никак немог
понять,но предложениеего было в огромнойстепени емуна руку. Началась
перебранка на тему способа возвращения Комплейна на место. Приятели Рэнделла
сталина егосторонуивозражали начальнику,и в концеконцов терпение
Картиса иссякло.
-- Ладно, --буркнул он,-- пошли в бюро и позвоним Малому Псу. Таким
образом, мы получим авторитетный совет.
-- Ломаешься, Картис, да? -- спросилодин из оставшихся, когда они все
страшно медленными, характерными для Гигантов шагами,дажене посмотрев на
Комплейна, отправились вслед за Картисом в соседнеепомещение, захлопнув за
собой дверь.
Первоймыслью, которая пришла в голову Комплейна, была та, что Гиганты
поразительно глупы, раз оставили его без охраны, ведь он может убежать через
то отверстие в полу,откуда он прибыл. Однако, надежда тут жеисчезла, как
только он попыталсяперевернуться на бок. При первом же движении он испытал
резкуюбольв мышцах,вонь в легких усилилась. Он вскрикнул и вернулсяв
прежнееположение,опершисьголовойостену.ПослеуходаГигантов
одиночество Комплейна длилось не более секунды.
Где-тов районе егоколенпослышалосьчто-товроде скрипа,слегка
повернув голову, он увидел, что небольшой участок стены площадью в несколько
квадратных дюймов был отодвинут, а в отверстии с неровными краямипоявились
силуэты, словноживьемвзятыеизкошмара. Было их пятеро. Они высыпали с
огромной быстротой, обежали Комплейна и побежали по нему ивновь скрылись в
отверстии. Скорее всего, они были чем-то вроде разведчиков, так как сразу же
послених появились другие существа,и по ихдвижениям можно было понять,
что это далеко не последние.
У пяти разведчиков, некрупных и худых, на шеях виднелись кольцеобразные
воротнички.У одного из них не былоглаза: в пустой глазнице, согласуясь с
движениямидругого,здорового,глаза,шевелилсяхрящ.Изтрехкрыс,
появившихсяследующими, одна была черна как ночь ипроизводила впечатление
начальника. Она встала, выпрямившись, шевеля розовыми лапками. Воротничка на
ней не было,зато вся верхняячасть еетела былапокрытасамыми разными
кусочкамиметалла--тамбылоколечко,пуговицы,наперсток,гвозди,
образовываячто-товродепанцыря. Наее поясевиселкакой-топредмет,
напоминающий крохотныймеч. Она гневно запищала,тотчас пятеро разведчиков
обежали Комплейна, вскочили ему наноги, взобралисьна грудь, сунулись под
рубашку,оскаливзубы впаремиллиметровотегоглаз.