Светфонарика Фермора выявилнеисчислимое количествомоли.Струдом она
поднималась от материала, узоры на котором сразу же исчезли, зато проступило
огромное число глубоко проеденных дыр. Моль кружила попомещению, вылетая в
коридор; люди ощущали себя так, словно оказались в центре песчаной бури.
Привиде огромной моли, летевшей прямо влицо, Комплейн уклонился. На
какое-томгновение ониспыталстранноеощущение,котороеемупришлось
испытать и припомнить позднее; хотя моль пролетела мимо уха, у него осталось
такое впечатление, что она упала ему прямо на голову.
Разумеется,этобыла галлюцинация,но он чувствовал,чтонасекомое
заполняет его мозг. Неожиданно все это кончилось.
--Исключено,чтоудастсяздесьзаснуть,--сказалонс
неудовольствием.
Он повел товарищей дальше. Следующие открытые двери, которые им удалось
найти,велив помещение, идеально приспособленное для разбивки лагеря. Тут
раньше была какая-томастерская, обширная комната, заполненнаяверстаками,
токарнымистанками и прочими,неимевшимисихточкизрения значения,
предметами. Из крана, который не позволил себя завернуть, сочилась тоненькая
струйка воды. Онабеспрестанно стекала враковину, а оттудав находящуюся
гдето под полом огромнуюемкость для сбора отходов. Уставшие, они вымылись,
напились и перекусили своими запасами.
Когдаонипокончилисужином,упалатьма,натуральнаятемнота,
наступавшая каждую четвертую сон-явь. Никто не потребовал молитвы, священник
тоже не предложил ее.
Онбылтакжеутомлен, как иостальные, занят темижемыслями. Они
преодолеливсего три отсека, и от рулевой их отделял ещеизрядныйотрезок
пути. Впервыйраз Маррапер осознал, что несмотряна указанныевпланах
размеры, он даже приблизительно не мог оценить истинные масштабы корабля.
Драгоценныечасыбыли вручены Комплейну,который,всвоюочередь,
должен былразбудитьФермора, когда стрелка опишет полный круг.Охотник с
завистьюнаблюдал, как остальные растянулись под столами и почтимгновенно
погрузилисьвсон.Какое-товремяонстоял, потомусталость заставила
принятьсидячееположение. Инстинктивноонотыскивалответынатысячи
беспокоивших еговопросов,но через какое-то время и этоутомилоего. Он
сидел, опершись о стол и глядя на закрытые двери.
Сквозь круглое матовое окошко, встроенное в них,был виден слабый свет
контрольныхлампизкоридора. Кругегоделалсявсебольшеибольше,
раскачивался и расплывался и, наконец, Комплейн закрыл глаза.
Онпроснулсявнезапносощущениемтревоги.Дверь былаоткрыта. В
коридоре, почти полностью лишенном света, быстро гибливодоросли.Верхушки
их обламывались и жались другк другу, словно продрогшие старики пододним
одеялом. Эрна Роффери в комнате не было.
Комплейн встал, вытащилпарализатор и, прислушиваясь, подошел к двери.