Доброго утра, леди Фелинария, и снова уставился на меня, сложив полные руки на округлом животике. Вы желаете на завтрак яичницу с беконом? Но это не совсем прикусил язык и уже смиренно продолжил: Извиняюсь, все для вас. Что пожелаете. Я сейчас приготовлю.
Я расплылась в самой приятной улыбке.
Вы меня не поняли, Жибер. Я хочу сама приготовить себе завтрак.
Повар тяжело плюхнулся на ближайший стул.
Но, леди проговорил напряженно. Я все приготовлю.
Я вскинула руку, жестом заставляя его замолчать.
Жибер, просто покажите, что где лежит.
Он бросился указывать и даже попытался сам мне все принести. Я лишь улыбалась. Представила, как сковорода прыгает на плиту, туда же бекон, обжаривается Следом разбиваются и выливаются яйца. Подсаливается, перчится.
Ух и аромат пошел по кухне!
Все повара смотрели на меня, позабыв о своей работе.
Сковорода соскочила с плиты и встала на стол, к которому я уже присаживалась.
Тарелку? ошалело спросил Жибер.
Угу, кивнула я, выуживая приказом из шкафа вилку и нож. А свежего хлеба, горяченького, нет?
Вредно же, проблеял совсем растерянный главный повар, ставя передо мной тарелку.
Зато вкусно, парировала я, отрезая кусок яишенки.
Леди Фелинария, вы здесь собрались завтракать? Кажется, я окончательно добила главного повара. А как же столовая? Там уже накрыто Рябчики и десерт
Я оглянулась на Жибера.
Да, здесь. И обойдемся без рябчиков. Пусть ими завтракают другие. Кстати, рябчики с утра тоже не самая полезная еда.
И без того бледный по вампирской природе повар стал похож на мертвеца.
Герцог будет очень недоволен.
Зато я буду довольна, сказала совершенно спокойно и призвала к столу еще одну тарелку. Жибер, присаживайтесь со мной.
Он испуганно отступил.
Что вы, леди! Я не могу!
С чего это вы так решили? Возьмите стул и присаживайтесь рядом. Когда я вас еще собственноручно приготовленной яичницей угощу? Правильно, вот и я не знаю. Так что считайте это моим личным приглашением. Не стойте, Жибер. Быстрее, пока не остыло. Посмотрела на остальных поваров. Кто с нами?
Они переглянулись и покачали головами.
Приказ, довольно сообщила я.
Приказ подействовал. Через минуту в сковороде было пусто.
Когда повара разбежались по кухне, Жибер, улыбаясь, произнес:
Леди умеет удивить. Отличный завтрак. Надеюсь, я буду не слишком любопытен, если поинтересуюсь, кто вас научил готовить яичницу?
И не только яичницу, доверительно сообщила я. Одна чудесная женщина. Ее зовут Халли. У нее прекрасная таверна и Настроение тут же пропало. Она в беде. А я не смогла ей помочь.
Повар покачал головой.
Не расстраивайтесь, леди. Не нужно думать о том, что вы не смогли помочь. Лучше думайте о том, что можете еще сделать.
Я встала. Посмотрела на повара.
Вы правы, Жибер. Нужно думать, что можно сделать.
А еще лучше не просто думать
А делать, договорила я.
Повар улыбнулся.
У леди, которая готовит такую чудесную яичницу, обязательно все получится.
С таким кулинарным напутствием я и направилась из кухни.
Едва вышла в холл, как встретила отца. Вид у него был недовольный.
Ты не спустилась на завтрак в столовую.
Не совсем верно, Спокойно парировала я. На завтрак я спустилась. Но не в столовую. Не уверена, что после вчерашнего разговора ты был бы рад меня видеть.
Отец нахмурился.
Нам необходимо поговорить, Фея. Пройдем в кабинет.
Не позволяя мне ответить, развернулся и быстрым шагом направился по ступеням.
Кабинет отца находился на втором этаже. Большой, с массой шкафов, где находились книги, артефакты и бумаги.
Маленькими мы с сестрой очень любили проводить здесь время. Когда стали старше и научились читать, отец перестал нас пускать, говоря, что мы не доросли до тех книг. А у него большое подозрение, что мы обязательно сунем в них любопытные носы. Пожалуй, после такого предупреждения мы посчитали просто святым долгом узнать, что в этих книгах. Но были молоды, глуповаты и, конечно, пойманы с поличным прямо в кабинете. В тот же день папочка установил на него заклинание. Теперь без его разрешения никто не мог бы войти.
Проходи. Он открыл передо мной дверь, впуская.
Я вошла, остановилась посреди кабинета святая святых отца. Как же давно он не приглашал меня сюда.
Вчера я даже не заметила, а в нем кое-что изменилось. Добавилась пара сотен книг. Они стояли у стола и на столе. Обратив внимание на название одной из них, поняла, сколько усилий ушло у отца на мои поиски.
«Расщепление портальной магии для поиска ключевой нити».
Сложная книга. Пробежала взглядом по другим названиям. Нечистые! Он все это прочитал?
Отец заметил мой взгляд.
Даже не думай. Ни одна из этих книг не попадет в твои руки, указал на кресло. Присаживайся, Фелинария.
Я послушно села. Сложила руки на коленях. Лучше всего сейчас показать отцу свою кротость.
Он оценил мое поведение.
Фея, я вчера был излишне вспыльчив, голос стал мягче.
Я молчала.
Но ты должна понять. Не место вампиру среди драконов Они тебя он смолк, подбирая слова.
Нейтрализуют, подсказала я.
Вампир невесело усмехнулся.
Ящеры так это называют?
Я кивнула. Отец постучал костяшками пальцев по столу.
Вот видишь, ты сама все понимаешь. И должна понять меня. Я никогда не отправлю собственную дочь на смерть.
Я все-таки не выдержала:
Айк не позволил бы М-да, кротости во мне совсем мало, а уж терпения и вовсе нет.
Отец снова изменился в лице. Сжал руки в кулаки.
Снова Айк? Не называй ящеров по имени! Это недопустимо.
А что допустимо, папа? Я смотрела ему в глаза. Ты всегда говорил, что мы своих не бросаем. А он в беде!
А он уже свой? зашипел высший вампир. Дракон! Инквизитор! Быстро же ты успела с ним сблизиться. Зло оскалился. Плохо ты знаешь инквизиторов. Он тебе свой ровно до того момента, пока ты ему нужна. Говоришь, у них там чернокнижник? Так знай: ты будешь ящеру своя, пока не поможешь расправиться с врагом. Но как только это произойдет и твой дракон вернется в инквизицию, он забудет все, о чем говорил и что обещал. Не верь драконам! Они не держат ни обещаний, ни соглашений! Ты для него нечисть, нежить, зло и все худшее в одном лице. Он уничтожит тебя, как только поймет, что ты больше не нужна.
Я не верила. Ни одному слову папы не верила. Помнила, как смотрел на меня дракон. Нет. Он не врал. Айк не собирался предавать меня.
Он так не поступит! Мои руки переместились с колен на подлокотники кресла и крепко их сжали.
Отец сощурил глаза, вскинул голову и твердо произнес:
Проверять не станем. Я не хотел поступать с тобой жестоко. Но если узнаю, что ты хоть как-то пыталась вернуться Пеняй на себя. Я рисковать твоей жизнью из-за твоей же глупости не стану. Собирайся, ты сейчас же отправляешься обратно в институт. Ты будешь учиться так, как никогда не училась. Я загружу тебя такой теорией и практикой, что больше ни на что не останется времени. Забудь о драконе и Вастедане. Ты туда не вернешься! Это мое последнее слово.
Последнее слово набатом прозвучало как раз тогда, когда я стрелой вылетела из кабинета, хлопнув дверью.
Сердце билось отчаянно, пока я неслась в свою комнату. Залетела, начала метаться по ней, пытаясь понять, что мне делать.
С осторожным стуком вошла горничная.
Леди Фелинария, ваш отец приказал мне помочь вам собраться и проводить до ожидающей кареты.
Я посмотрела на нее обреченно. То есть папенька решил не спускать с меня глаз, пока я не попаду в институт. Чудесно! Можно было ожидать. Но я не сдамся просто так. Учебой, говорит, загрузит. Так мне это и надо! Огонь ярко вспыхнул во мне.
Элья отступила под моим пылающим взглядом. Я отвернулась, пытаясь взять себя в руки. Горничная точно не виновата. И уж тем более ей не стоит видеть во мне чужую магию.
Вдох-выдох.
Элья, я пока начну собираться, а ты пригласи ко мне Ларию, хочу попрощаться с ней перед отъездом.