Рико собирался потянуться за телефоном, чтобы набрать Аллегру, когда почувствовал чей-то пристальный взгляд. Даниэлла всё-таки пришла и теперь смотрела на него с таким выражением лица, словно и не ждала увидеть. Собственно, так оно и было бы, не реши он посидеть и подумать о дальнейших шагах здесь, на берегу моря, а не в квартире. Рико взмахнул рукой, приглашая присоединиться, и встал, а в голове тут же родился и умер десяток фраз, с которых стоило начать разговор.
Я думала, что вы уже ушли. Даниэлла завела разговор первой, едва подошла, небрежно бросая сумочку на стул.
Не мог отказать себе в удовольствии полакомиться сладким, улыбнулся Рико, показывая глазами на джелато.
А вы сладкоежка? хитро прищурилась Даниэлла, мысленно закатив глаза она что, флиртует с ним?
Грешен, каюсь. Рико дождался, когда она сядет, и сам опустился на стул. Много дел?
Даниэлла нахмурилась, пытаясь понять, куда он клонит, и Рико пояснил:
Вы опоздали, но всё же пришли именно сюда. Могу предположить, что вас задержала работа. Хотя может, и этот вариант бьёт по моему самолюбию, вы просто хотели пообедать, но ждали, когда я уйду.
Я бы сказала: и то, и другое, но не хочу ранить ваше самолюбие слишком сильно, тихо рассмеялась Даниэлла, глядя, как Рико с притворным прискорбием поджимает губы. Нет, добавила она, став серьёзной, меня действительно задержала работа.
Жаль, а я решил, что вы приехали отдохнуть. Рико замолчал, ожидая, пока она сделает заказ, но Даниэлла вдруг спросила:
Может, что-нибудь посоветуете?
Для того, чтобы советовать женщине десерт, надо узнать её достаточно хорошо.
Боитесь, что не угадаете? приподняла бровь Даниэлла. Рико фыркнул, взял из её рук меню и пробежался по нему глазами.
Ваниль с шоколадной крошкой слишком банально. Яблоко с мятой, он приподнял на неё глаза, слишком просто. Малина и шалфей Рико хмыкнул и смерил Даниэллу таким изучающим взглядом, что у неё перехватило дыхание. Нет, изыскано, конечно, но не то. Он поднял глаза на официанта и протянул меню, указав пальцем на выбранный десерт.
И что вы заказали? поинтересовалась Даниэлла, доставая пачку тонких сигарет и подцепляя ногтями одну. Рико тут же полез в карман и достал зажигалку.
Узнаете, когда принесут. Он таинственно улыбнулся, слегка склонив голову, и пристально посмотрел на неё. Острые скулы, выпирающие ключицы в вырезе тонкой льняной рубашки, насмешливый прищур серых глаз её внешность нельзя было назвать привлекательной в привычном смысле этого слова, но точно можно было считать завораживающей.
Как там Стив? спросила Даниэлла, стряхивая аккуратный столбик пепла в пепельницу.
Мне удалось его спасти, не смутившись, ответил Рико, в первую секунду с трудом вспомнив, о чём речь. Как и вещи. Спасибо вам. От меня и от Стива.
Официант поставил перед Даниэллой мисочку с бледно-жёлтым джелато с сиреневыми вкраплениями. Она склонилась над ним и потянула носом воздух. Потом подняла удивлённый взгляд и спросила:
Это что, лаванда?
И белый персик. Оригинальное сочетание, правда?
Даниэлла затушила сигарету и потянулась к десерту, недоверчиво глядя на Рико. Потом осторожно запустила ложечку в густую массу и отправила её в рот, слегка прикрыв глаза.
Действительно необычно, ответила наконец, придвинув мисочку поближе.
Это единственное, чем я могу отблагодарить вас, пожал плечами Рико, наблюдая, как её губы плотно смыкаются на ложечке. Так что же привело вас в Ливорно? На провинциалку вы явно не тянете.
Вам бы следователем работать, усмехнулась Даниэлла. Не пробовали?
О, нет! весело взмахнул руками Рико. Эта работа точно не для меня!
А почему? Ладно, можете не отвечать, я понимаю, что мало кто может оценить работу полиции.
Вы так защищаете её, будто сами там работаете. Рико склонил голову набок. Неужели угадал?
Почти. Я не работаю в полиции, скорее, с ней. Приехала проверить кое-какие отчёты. Бумажная рутина, все дела. Она произнесла это с такой небрежностью, что Рико восхищённо подумал: «Вот это врёт!».
Сочувствую, он вздохнул. И надолго в Ливорно?
Теперь вы хотите, чтобы я поскорее уехала? хитро прищурилась Даниэлла.
Теперь я вспоминаю обо всех своих неоплаченных штрафах и заранее боюсь, если вы найдёте меня в списке должников.
Не волнуйтесь, делами транспортной полиции я не интересуюсь. Даниэлла посмотрела на кофе, оставшийся в чашке Рико, и указала на неё глазами: Вы позволите?
Пожалуйста, он придвинул к ней чашку двумя пальцами. Может, заказать вам кофе?
А что, если мне хотелось попробовать ваш? глядя на слегка вытянувшееся лицо Рико, она вдруг звонко расхохоталась, запрокидывая голову. Видите, теперь мне удалось вас удивить. Она вернула чашку, так и не притронувшись к кофе.
С вами, наверное, непросто. Рико положил локоть на деревянные перила террасы и внимательно посмотрел на неё. Взгляд Даниэллы скользнул по его руке, задержавшись на кожаных ремешках, обхватывающих запястье.
Вы суеверны?
Что? Рико проследил за её взглядом и рассмеялся, поднимая руку и показывая тонкие коричневые полоски. Нет, это сестра подарила, купила где-то Милане, сказала, что приносят удачу.
У вас есть сестра?
Рико мысленно застонал, проклиная себя за излишнюю откровенность. Говорить о чём-то, касающемся настоящей, невыдуманной жизни, в его планы не входило.
Да, младшая. Ходит в лицей. Пришлось сказать правду и надеяться, что Даниэлле нет никакого дела до его семьи. А вы? У вас есть братья, сёстры?
Нет. Даниэлла пожала плечами и перевела взгляд на море за его спиной. Налетевший порыв ветра вдруг запутался в её волосах, поднимая их вверх пушистым белым облаком. Постоянно забываю, что рядом с морем надо носить платок.
Здесь так не ходят. Рико прищурился. Хотя, если в вашем чемодане завалялся хотя бы один, могу предложить морскую прогулку.
Вы ходите под парусом? брови Даниэллы взлетели вверх.
Нет. Но у меня есть немного денег, чтобы оплатить двухчасовую прогулку.
Простите! она широко улыбнулась. Просто вы не выглядите как человек, у которого есть своя яхта.
Спасибо, продолжайте втаптывать моё достоинство как можно глубже. Рико вздохнул и опустил голову, почти упершись подбородком в грудь.
Постараюсь больше так не делать. Даниэлла покаянно сложила ладони. И, кстати, может, уже перейдём на «ты»?
Поверю тебе на слово. Солнечный луч пробился сквозь листву и скользнул прямо в его глаза, зажигая тёплым ореховым светом. Так как насчёт прогулки?
Вечером? насмешливо спросила она.
Нет, в тон ей ответил он. Полагаю, что ты, как настоящий трудоголик, работаешь допоздна.
Даниэлла нахмурилась, впервые за прошедший час вспомнив о делах. Заметив тень, набежавшую на её лицо, Рико слегка подался вперёд и доверительно произнёс:
Если хочешь, я украду тебя с работы.
Боюсь, что даже если украдёшь, она будет меня преследовать.
Цифры, в ужасе распахнул глаза Рико. Самый худший кошмар, который можно себе представить!
Ты с ними не дружишь? Даниэлла отправила в рот очередную ложечку и хитро сверкнула глазами.
Не очень, признался Рико.
А чем ты занимаешься, если не секрет?
Честно? Рико вздохнул и усмехнулся. Продаю сантехнику. Даже не представляешь, каким спросом пользуются биде в Ливорно.
Даниэлла хихикнула, с сожалением отодвигая от себя пустую мисочку.
Работа зовёт? понимающе протянул Рико, подзывая официанта и прося счёт. Даже не думай, всё-таки это я тебя пригласил, поспешно сказал он, заметив, что она потянулась за кошельком. Это меньшее, чем я могу отплатить за спасение Стива.
Даниэлла не стала спорить, наблюдая, как он достаёт из портмоне купюры и протягивает официанту, небрежным кивком отказавшись от сдачи. Поймав её удивлённый взгляд, Рико вопросительно приподнял брови.