Мужчина улыбнулся, внимательно посмотрев в мои глаза.
Ты и сама прекрасно можешь ответить на свой вопрос. С одной поправкой я не создаю злодеев, он посмотрел на Реджинальда, который смирился со своей участью, опустив руки и устремив взгляд в пространство, пока Анна крепко зажимала его в своих удушающих объятиях. Злодея невозможно создать. Человек сам выбирает, кем ему быть. Я лишь наставляю на нужный путь.
Наставник злодеев, кивнула я, едва улыбнувшись, наконец, распознав его сущность.
К вашим услугам, шутливо поклонился мужчина, впрочем, тут же выпрямившись, одарив меня ласковым взглядом. Но мы оба знаем, что в моих услугах ты не нуждаешься.
Не нуждаюсь.
Это мне и нравится в тебе, Азери говорил искренне, его голос звучал ровно, нисколько не заискивающе или насмешливо. Стараешься действовать самостоятельно. В этом мы с тобой похожи, он отвлёкся, посмотрев на Реджинальда, который не вытерпел, грубо стряхнул с себя Анну и начал высказывать своё недовольство самым холодным тоном голоса. Девушка же, казалось, вовсе не обращала внимания на его раздражённость, пропуская слова мимо ушей, с особым маниакальным трепетом заглядывая в глаза.
Я поняла, Реджи, улыбнулась Анна после того, как Бруно умолк, вопросительно посмотрев на девушку. Через секунду раздался его усталый вздох, после чего он закатил глаза.
Не зови меня так, с пренебрежением отмахнулся Реджинальд. По его лицу было видно, как его утомила бессмысленная беседа с резко изменившейся Анной, но во взгляде я смогла разглядеть мелькнувшее нарциссическое удовлетворение оттого, что ему беспрекословно поклонялись.
Не удержавшись, я издала смешок, наблюдая за тем, как Бруно старательно делал вид, что ему не нравится заискивание Анны, которая сложила ладони вместе, прижав их чуть ниже подбородка с обожанием ловя каждое движение Реджинальда. Азери склонил голову в мою сторону.
Тебе пора, если не хочешь остаться здесь и стать такой же, как она, спокойно произнёс мужчина, внимательно рассматривая девушку. Лёгкая улыбка, играющая на моём лице, исчезла. Я ещё раз взглянула на Анну, но уже под совершенно новым углом. Азери едва кивнул, заметив перемену на моём лице. Бедняжка всадила себе пулю в голову, которую уже никак не извлечь, он замолк, наблюдая, как Анна вновь потянулась к Реджинальду. Одна крошечная пуля попала ровно в цель, не убив её, но сделав абсолютно сумасшедшей.
А маниакальная депрессия только усилила эффект, тихо добавила я заметно расстроенным голосом. Реджинальд, казалось, не замечал разницы в поведении Анны, обдавая её леденящим душу взглядом. Мне стало жаль девушку, пусть в какой-то степени я была рада, что она смогла выжить после выстрела, приобретя новую личность, которая, как мне показалось, совершенно ничего не боялась. С трудом отведя взгляд от Анны, я посмотрела на Азери. Как такое вообще возможно?
Это Блэкхоулл, безмятежно улыбнулся мужчина, напомнив мне своей улыбкой Викторию. Ты продолжаешь чему-то удивляться в этом городе? он перехватил мой взгляд, насмешливо посмотрев в ответ. Реджинальд в очередной раз стал что-то объяснять Анне, указательным пальцем показывая на нас. Совершенно по-отечески Азери положил руку мне на плечо, подвигая ближе к выходу. А теперь ступай, дитя, у тебя много дел впереди. Всё может получиться, но помни, что тебе нужно надеяться только на себя.
Я повиновалась его наставлению, зашагав к выходу, раздумывая над тем, что прикосновение руки Азери показалось похожим на прикосновение ладони Виктории, но если рука девушки практически обожгла меня, то ладонь мужчины была терпимо горячей. Очень скоро я выбралась на улицу, стараясь понять, была ли какая-то взаимосвязь между этими эпизодами, попутно вспомнив о тёплых руках Роджера, которые ощутимо горели в день финального представления. Несколько секунд я стояла, глядя в пространство, озадаченная тем, почему так внезапно вспомнила о Роджере. Списав всё на свою бурную фантазию, я встряхнула головой и сфокусировалась на настоящем.
Мне предстояло осуществить свою самую смелую идею, и, несмотря на предостережение Азери, я точно знала, к кому нужно было обратиться за полезным советом и поддержкой.
Не успела я постучать в дверь поместья Вандельштайна, как она сама распахнулась, а навстречу мне практически выпрыгнул его радостный владелец, словно заранее узнав о моём прибытии.
Выглядишь чудесно! Людовик налетел с объятиями, каким-то невероятным движением сумев затащить нас обоих в дом и закрыть за собой дверь, не выпуская меня из крепких рук. Я не успела ничего вымолвить в ответ, ошарашенная его поведением, как, Вандельштайн сам, наконец, отпустил меня и тут же схватил за плечи, со слишком жизнерадостной улыбкой рассматривая меня с ног до головы. Не представляешь, как я рад, что ты почти полностью пришла в себя после того ужасного для тебя вечера, бодро затараторил Людовик. Я же, в свою очередь, молча поджала губы в улыбке, распознав причину бурной радости. Уверен, через пару недель ты даже не вспомнишь о Бруно. Обязательно найдёшь себе кого-то лучше него. Человека, который, возможно, даже не будет связан с криминалом
Людовик, попыталась остановить молодого мужчину и молча улыбнулась, осознав, что он даже не услышал меня, активно жестикулируя.
он вытащит тебя из депрессии и поможет взглянуть на мир по-новому
Людовик.
Ты быстро придёшь в себя, займёшься каким-то новым делом. Точно! Нужно отвлечься! Тебе нужно придумать новое увлечение, с горящими глазами выпалил Вандельштайн, замерев и уставившись на меня с восторгом от только что придуманной на ходу идеи.
Воспользовавшись секундной заминкой, я поймала его руки, слегка сжав в останавливающем жесте.
Людовик, обратила на себя внимание. Я в порядке. Посмотри на меня ещё раз, не сдержала улыбки, заметив, как он моргнул, и с его глаз спала пелена сочувствия, смешанная с радостью встречи.
Вандельштайн засмущался, немного ссутулившись:
Я перестарался, да?
Немного, едва кивнула в ответ, отпуская руки.
Скрывая лёгкое замешательство, Людовик выпрямился и поправил уложенные волосы, быстро успокаиваясь.
Забочусь о своих друзьях, с едва уловимой ноткой высокомерия произнёс он, после чего мягко улыбнулся. На самом деле, я очень рад, что ты вернулась. Ну, понимаешь, ты, он замялся, не зная, как объяснить.
Я кивнула, посмотрев в пустой проём коридора.
Да, понимаю. Я и сама рада этому, честно говоря, мой взгляд блуждал по пустому помещению, некогда переполненному боевыми товарищами Роджера. В доме стояла абсолютная тишина, не считая звуков наших голосов. Тебе не бывает здесь одиноко?
А что? насмешливо поинтересовался Людовик, привлекая к себе внимание. Хочешь переехать? он улыбнулся, и светлые веснушки на его носу смешно сморщились.
Я не удержалась от ответной улыбки.
Нет. Но я запомню твоё предложение, шутливо подловила его на слове.
Вандельштайн громко усмехнулся, иронично посмотрев на меня.
Ну, хватит стоять в коридоре, идём, побеседуем в нормальной обстановке, взмахнул он рукой, шагнув в сторону моего любимого зала, дорогу к которому я уже выучила наизусть. Так, что привело тебя ко мне сегодня? Вандельштайн первым зашёл в зал, направившись прямиком к рабочему столу.
По старой привычке я закрыла за собой дверь, не желая, чтобы кто-то подслушал наш разговор. Немного задержав взгляд на гладкой поверхности двери и подумав, что моё действие не имело никакого смысла, я встряхнула головой, избавляясь от секундного замешательства, и прошла к своему излюбленному месту диванчику.