Несколько минут Лот молчал. Он смотрел куда-то в сторону и жевал травинку.
Затем вытащил ее изо рта и перевязал мне царапину:
До вечера заживет. А теперь иди и не попадайся мне на глаза. И еще, с тебя кувшин пива, который я разопью вместе с девушками. Компенсация за стресс и моральные страдания.
Да хоть целую бочку
Лот вышел из конюшни, легко открыв дверь. Обернулся:
Травинку не выбрасывай до вечера, щенок!
***
Эрика я нашел в толпе возбужденных студентов, одетых, как попугаи. Юные маги засыпали препода вопросами, хватали за руку, теребили низ плаща, подпрыгивали, приплясывали и вообще вели себя, как стая обезьянок в советском мультфильме.
Лучший боец с нечистью в королевстве выглядел так, будто сейчас заплачет. Его правая рука то и дело тянулась к фляжке на поясе.
Почему они так выглядят? спросил я наяду Аристу, которая казалась самой адекватной из присутствующих.
Они в трауре по погибшим и на один день надели цвета своего клана, объяснила девушка. Вообще-то это запрещено правилами Школы, но сегодня сделали исключение.
А почему ведут себя, как будто покурили травы? Или приняли чего
Эх, зря я про траву сказал. Вряд ли наяда меня поймет.
Именно так! Приняли травы для успокоения нервов и восстановления сил! воскликнула Ариста. Ты вообще был на завтраке? У нас новый повар-троглодит. Он и подмешал в кашу всяких травок. Жаль, на наяд не действует. У нас в организме повышенное содержание воды и кислорода.
Так, физиология наяд меня не интересует. А с едой в столовой впредь буду осторожным.
Я двинулся к Эрику, решив, что сейчас удачный момент, чтоб явиться пред его грозными очами.
Вояка выглядел совсем измученным назойливыми студентами.
Я поклонился, отпихнув пару девиц от тела препода:
Благодарю, простонал несчастный.
Приветствую Ваше Синкретство! И приношу глубочайшие извинения за нарушение устава Школы и вашего приказа. Клянусь, у меня были обстоятельства
ЧТО?! Ты явился, прохиндей? взревел Эрик и, уже не стесняясь, отхлебнул пару глотков из фляжки.
Да, не повезло Альмире с женихом. Лучше уж в гарем к такому раздолбаю, как я, чем быть невестой солдафона и грубияна. Вряд ли он с женщинами ведет себя вежливее, чем со студентами.
Тридцать лет назад тебя бы посадили на месяц в подземный карцер, на хлеб и воду постигать синкретизм! прогремел Эрик. А сейчас тебя бы стоило подвергнуть домашнему аресту на неделю. Но я не могу позволить себе такую роскошь как освобождение самонадеянного молокососа от занятий.
Я спасал бедную эльфийку, последнюю из клана. Ее пытались похитить сонорные и использовать для обогащения.
Она тебе хотя бы дала, спаситель? усмехнулся Эрик.
Студенты захихикали. Нет, они не обезьянки, а стадо жеребят.
Я помогал Танриель не ради выгоды.
Значит, не дала, резюмировал Эрик. Так ты не только болван, но и неудачник. Знаешь, я не сержусь. Иди пообедай в столовую. Вечером можешь навестить друзей в городе, а вот завтра у тебя три урока подряд по боевой магии.
Нет, я, пожалуй, воздержусь от обеда, я оглянулся на беснующихся студентов. Голодание полезно для организма.
Что ты на них так смотришь? проворчал препод, Смешно, да? Каждый из них потерял родственника или друга в огне мятежа. Это Изольда приказала повару добавить медуницу с хвощом в пищу, чтоб меньше плакали.
Накачивать студентов наркотиками прекрасная идея, я не удержался от сарказма. Зато они веселые и живые. Удобные.
Это вынужденная мера! рявкнул Эрик. И только на сегодня. А ты не слишком радуйся, что легко отделался. Это только потому, что Потешные Игрища перенесли на месяц вперед. Их объединят с Амнистией кланов. Таков приказ короля.
Потешные Игрища Я уже где-то про них слышал.
Кругом марш! Свободен! прошипел солдафон. И не вздумай приближаться к Альмире. Я распоряжусь, чтоб тебе выделили другого куратора.
Я снова поклонился Эрику и ушел, пока меня не затолкали студенты, требующие внимания преподавателя.
Не приближаться к собственному куратору? Это что-то новенькое!
Интересно, почему приказы Эрика всегда вызывают у меня желание их нарушить?
***
Миру я нашел в старой и запущенной части сада, где не ступала нога студента. Но преподаватели, наверняка, решали там свои темные делишки.
Кураторша сидела на скамейке под виноградной лозой и о чем-то размышляла.
У меня сердце сжалось от вида ее опухших глаз и покрасневших щечек. Альмира не плакала даже тогда, когда я провалялся два дня в забытьи. Что же довело ее до слез? Неужели козлина Эрик с замашками прапорщика?
Здравствуй, Мира! Все прошло хорошо. И спасибо за артефакт он пригодился.
Привет, вяло сказала кураторша. Я и не сомневалась, что ты справишься.
Я осторожно присел рядом и взял ее за руку.
Если кто-то откроет курсы по утешению плачущих девиц, запишусь на них немедленно!
Мира, ответь. Тебя кто-то обидел? Это Эрик? Что он с тобой сделал, после того, как ты помогла мне сбежать?
Кураторша резко вскочила, вырвав руку:
Эрик? Конечно, нет. Он не может меня обидеть. Какой же ты фантазер, Аль! Что ты себе навоображал? Что Эрик отхлестал меня на конюшне плеткой?
Он ничего тебе не сделал? Честно?
Почему же Сделал. Объявил бойкот. И хватило его ровно на три часа. Потом прибежал с просьбой успокоить студента, у которого асты сожгли родной дом. Семья спаслась, но в огне погибла любимая кошка. Так что пока ты спасал прекрасных эльфиек, я делала свою работу куратора. А по сути няньки и жилетки.
Мира, может, тебе тоже нужна нянька и жилетка? Я готов ими стать. Что случилось? Доверься мне.
Девушка опустилась на скамью и закрыла лицо руками. Я подумал, что она сейчас опять расплачется.
Но Альмира выдавила:
Все дело в Пале Я о ректоре. Как-то в суматохе не было возможности подумать о нем и его поступке. А теперь все налаживается. И я совсем распустилась.
Серьезно? Ты плачешь о предателе? Влюбилась в старика? Знаешь, я от тебя такого не ожидал.
Аль, как же ты любишь передергивать факты и фантазировать, устало сказала кураторша. Это для тебя Паль ректор и предатель, а для меня друг семьи, которого знаю с рождения. И я не могу понять, что же его сподвигло начать мятеж против короля. Постоянно думаю об этом, сопоставляю разные факты. В последний год Паль сильно изменился, отдалился от меня. Да и в синкретизме сдал Из сильнейшего мага превратился в угодника меценатов, способного только на организацию смотров и балов. Это не тот человек, которого я знаю с детства.
Сейчас ведется королевское расследование мятежа. Рано или поздно виновные будут наказаны. И мы узнаем их мотивы, сделал я попытку утешить Миру.
Я начну собственное расследование, заявила кураторша. Ты уже видел эту дуру Индиру, только и способную бичом размахивать?
Да Властная женщина.
Ох, Аль, забыла сказать. У меня же для тебя плохая новость. Когда мятеж был подавлен, я сразу же отправилась к отцу. И он отказался помочь тебе. Прости, но придворного мага на всех не хватит, а создание портала дело трудоемкое. Затраченной энергии хватит, чтоб подлечить двадцать подданных короля.
Я и не рассчитывал на его помощь, но все равно жаль. Как же мне восстановить силы? На счету каждый день.
Мира замялась и покраснела:
Есть один способ, но он тебе не понравится.
Это очень больно? Кровопускание? я сразу вспомнил Лота с его варварскими методами.
Совсем не больно. Но ты не согласишься, Мира опустила глаза.
Клянусь, я пойду на что угодно ради того, чтоб вернуть прежнюю силу.
А потом кураторша захихикала:
Раз поклялся, то пеняй на себя. Кстати, а у тебя нет аллергии на пудру и румяна?
Глава 4
Три пары боевой магии звучит гордо. Особенно для первокурсника, который вообще-то должен изучать занудную историю синкретизма и присматриваться к простейшим заклинаниям. Именно присматриваться!