Я побежала обратно к лестнице не дай Бог, девочка утонет в этом Тихом со всех точек зрения Океане вслед за своей матерью! Но, когда я вышла из воды на кусочек ещё не затопленного берега, девочки нигде не наблюдалось
Пребывая в состоянии шока, я стояла на берегу и смотрела в Океан, который молчаливо продолжал поглощать остров.
Креветки? внезапно раздалось прямо за моей спиной.
Девочка прошептала я в отчаянье.
Она вернётся, Янис осторожно прикоснулся к моей руке и повёл меня прочь.
Горы седеют от горя Ведьмы сбывалось проклятье,Скалы сидели у моря,Фею держали за платье.Замок воздушный, но в саже,Фея вздыхает не плачет:«Мама, напомни той страже:Долго за феей не скачет!»Ветер шептался с золою,Вечер тянулся к балладам,Солнце прощалось с землёю,Время дышало на ладан.Фею украла Жар-птицаСкалы угрюмо молчали:Ночью виденьям не спится Бродят сплошные печали!Тучки спускались на склоны,Небу немножко всплакнулось,Слёзы упали на волны,Море солёным проснулось.***
1.3. Мальчик, который просил фонарик
К десяти вечера я определённо ожила. Во-первых, сказывалась разница во времени именно ночью у меня дома начинался день. Во-вторых, днём здесь стояла неимоверная жара, и находиться на улице было совершенно невыносимо.
Казалось, жизнь на острове за эти годы совсем не изменилась, как и соломенный отель, состоящий из малогабаритных гостевых домиков, в одном из которых я и провела тогда ночь в ожидании парома на Себу. Правда, теперь, вслед за Алексеем, мне хотелось называть гостевой дом «хижиной».
Соломенная крыша, голые стены, небольшое окошко, стол с подсвечником, крошечная кровать и узкий платяной шкаф.
Я обратила внимание ещё тогда, что в светильниках отсутствовали лампочки, и до сих пор никто не догадался их вставить!
По-прежнему не было крана для горячей воды в душевой, правда, холодная теплела естественным образом нагреваясь от палящего Солнца в накопительных баках с внешней стороны дома.
Что уж говорить о кондиционерах! в номере я обнаружила лишь старенький вентилятор, но электричество из сети куда-то улетучилось.
И ещё я перепроверила трижды, в том числе на ресепшн, здесь всё так же не работал Интернет.
Но, возможно, именно в подобной дикости в отрыве от цивилизации и заключалась прелесть затерянного в Океане острова, загадку которого мне предстояло разгадать?
В этот свой приезд я решила досконально исследовать Камотес, ведь в прошлый раз пришлось сбежать отсюда на следующее же утро наличных денег не было, а карты здесь не принимают.
Я шагнула из хижины в кромешную тьму и побрела на свет факела, горящего у ресепшн подобно вечному огню. Факелов, на самом деле, всегда зажигалось несколько, чтобы туристы могли взять их с собой в дорогу, если кому-то приспичит прогуляться по острову в ночи.
Я воспользовалась возможностью осветить свой путь и вышла за ворота на грунтовку, по бокам от которой возвышались длинноногие пальмы, протыкающие чернокнижное Небо.
Повернув налево, я зашагала в сторону пристани, привыкая к темноте, как внезапно из тропических зарослей неизвестных мне пород выскочил мальчик! На вид лет семи, похожий на бездомного чумазого попрошайку, которого можно запросто встретить и на улицах больших городов, он схватил меня за руку и стал что-то требовать, выкрикивая одно и то же слово чуть ли не на всех языках мира. И это слово было
Фонарик!
Ничего не понимая про фонарик, я достала из кармана пару монет и протянула их мальчику.
Но, к моему величайшему удивлению, разглядев содержимое милостыни, попрошайка брезгливо швырнул деньги в заросли, покрутил пальцем у виска, хихикая, а затем снова крикнул:
ФОНАРИК!!!
1.4. Старик с чёрными птицами
Мне стало не по себе, но в тот же момент послышались чьи-то шаги, слева, со стороны пристани, к нам приближалась сгорбленная мужская фигура, и вскоре около меня остановился босой седовласый Старик в холщовых одеждах, держащий в одной руке посох, а в другой клетку с чёрными птицами.
Добрый вечер, произнесла я, чтобы разбавить гнетущую тишину. Я могу Вам чем-то помочь?
Старик усмехнулся, продолжая меня сканировать, а мальчик снова захихикал.
Внезапно, откуда ни возьмись, появилась женщина, судя по всему, мать мальчика.
Она низко поклонилась Старику, что-то пробормотала на местном наречии, затем схватила сына за руку, и они мгновенно исчезли в зарослях.
А мне стало совсем не по себе я стояла как парализованная и не могла пошевелиться от страха.
Чего ты хочешь, Душа моя? отчётливо, властным голосом спросил Старик.
Моё сердце бешено заколотилось.
В голове царил полный хаос, но я почему-то подумала про рыбака. Мне захотелось, чтобы Янис сейчас оказался здесь, рядом со мной, но я промолчала.
Старик же, поняв, что ответа от меня вряд ли дождётся, развернулся и поковылял дальше. Я смотрела ему вслед, всё ещё не в состоянии прийти в себя, как чья-то рука опустилась на моё плечо, и я вскрикнула от неожиданности.
Алиса? послышался уже знакомый голос.
Я обернулась и увидела Яниса. Он любезно проводил меня до хижины, попрощался и исчез.
Глава 2. ВОДА МЁРТВАЯ
2.1. Океан приходит молча
Вода кругом вода я не могу всплыть у меня нет сил, чтобы
«Проклятье! Этот сон уже замучил меня!»
Я смутно помню, что там, во сне, последним кадром я всё время вижу мужское лицо, но, просыпаясь, не могу восстановить его в памяти.
Я очнулась на берегу Океана вовремя прилив. Всё-таки странно здесь совсем нет волн, и Солнце мгновенно падает в воду, уступая место госпоже чернокнижнице по имени Ночь.
Я присела за столик в кафешке Яниса.
Как дела, Алиса? спросил он. Удалось выспаться?
Да, спасибо. Хорошо, что ночью ты проводил меня до дома. Немножко страшновато, если честно. Здесь действительно живут чёрные колдуны?
И колдуны, и звездочёты, и хилеры, и алхимики Кого здесь только нет! усмехнулся Янис.
А тот Старик с чёрными птицами Он кто?
Хозяин острова, как-то нехотя ответил Янис.
Хозяин?! Никогда бы не подумала! Такой совсем как нищий А у него здесь вилла? Или он в вашем Раю тоже довольствуется шалашом?
Нет, он живёт на кладбище, ответил Янис, не проявляя никаких эмоций.
Где?! Янис, ты шутишь! Хотя на острове чёрных колдунов без чёрного юмора, наверное, никак А что здесь можно посмотреть? На Камотесе? Ты же знаешь его лучше меня.
Смотря что ты желаешь увидеть.
Здесь каждый видит своё? засмеялась я.
А как же! Впрочем, как и повсюду. Чем твоя душенька желает полакомиться сегодня? Креветками, мидиями или?
Нет-нет Только кофе с молоком
Янис удалился, а когда через пару минут принёс мне капучино и стакан воды, я решила продолжить наш забавный диалог.
И давно ты здесь?
Время понятие условное, уклончиво ответил он. Зависит от того, в чём ты его измеряешь.
Так что ты посоветуешь посмотреть?
Всё, улыбнулся Янис.
Внезапно кто-то дёрнул меня за руку. Я обернулась и увидела Мальчика! Того самого, похожего на попрошайку. Он нырнул мне в душу жалобным взглядом, протянул ладошку и сказал заветное слово:
Фонарик!
Я взглянула на Яниса, но тот что-то произнёс на неизвестном мне языке, и Мальчик удалился восвояси.
Но почему «фонарик»?! воскликнула я, поскольку странный запрос вводил моё сознание в ступор.
Ты не должна ничему удивляться здесь, на Камотесе, Янис подмигнул мне, ведь этот остров не такой, как обычные острова!
Я допила кофе, поблагодарила Яниса, оставила чаевые и решила прогуляться.
2.2. Жуткий рынок
На этот раз, не возвращаясь по лестнице в отель, я пошла вдаль по тропинке, которая начиналась сразу же за кафешкой Яниса и, судя по всему, вела в деревушку местных жителей.
В кромешной тьме мелькали огоньки зажжённых свечей и факелов, туда-сюда носились детишки, люди в домах громко разговаривали и даже пели. Я обратила внимание, что многие из встречающихся мне по пути аборигенов шли с корзинками, полными всякой всячины, будто возвращались домой с базара. И действительно за деревней располагались рыночные ряды