Затворник опустил голову и замолчал, видимо, задумавшись о былых временах и допущенных ошибках.
Хочешь, я тебя обрадую? криво ухмыльнулся Комаров, это были не предки.
Что?! дворф резко сжал кулаки.
Это не ваши предки построили Горную Твердыню и оставили там знания, заявил Чизман, надменно сложив руки на груди, во всём виноват чужак, который специально сотворил это место, чтобы поиграться с вами. Впрочем, надолго его это не задержало, и он покинул вас, отправившись на земли Святой Империи. Теперь его знают как Божьего Посланника.
Значит, Затворник побледнел от ярости, этот выродок обманул нас и использовал? И он выбрал вместо меня этого дурака Фарога?! Жалкого изгоя и выродка?! он вскочил на ноги и прошёлся вдоль ограждения, не в силах сдержать себя.
Знаешь, Валера тоже решил добавить огоньку, он бы всё равно никогда не выбрал тебя. Ему нужны те, кто покорно выполняет все его команды и желания. Тупые и ничтожные личности, вроде Фарога.
Ублюдок! взревел дворф и врезал ногой по стальному пруту, да так, что тот отвалился и, жалобно зазвенев, улетел вниз, теперь каждая нестыковка, что терзала мой разум, складывается в единую картину. Всё, во что я верил, оказалось лживой выдумкой какого-то фальсификатора! Не было предков, не было их чудесных машин и великолепного мастерства! Эти коридоры, где нет никакой вентиляции, ведущие в никуда, эти убогие рисунки на стенах, и рудные жилы, чудесным образом, оказавшиеся в одном месте, он потряс кулаком, нет, подобное должно быть наказано! Я уничтожу его! И уничтожу тем, что он сам дал нам! его громогласный голос разлетался по округе, пугая орков вокруг.
Тебе повезло, усмехнулся парень, мы тоже этим занимаемся. Правда, были некоторые сложности, но в этот раз у нас есть большие шансы, как следует поквитаться с ним.
Так поквитаемся! рявкнул Затворник, как только орки отдохнут, мы двинемся на Цитадель. Мы разрушим её, а потом отправимся на земли Священной Империи! От всех, кто помогает этому ублюдку, ничего не останется. Мои пушки сметут их, словно бурная река!
Что ж, пробормотал Чизман, глядя на него, замечательно, он перевёл взгляд на Валеру, тебе удалось настроить его против Даниила. Теперь если мы не справимся, то этот товарищ точно устроит ему самый настоящий апокалипсис. Ведь у него нет никакой жалости.
У меня тоже, сердито бросил в его сторону Валера.
Затворник действительно загорелся идеей отомстить Даниилу, так что он даже не стал ждать наступления утра. Стоило оркам выбраться из своих палаток и начать собираться у кучи провианта, дворф тут же спустился вниз и приказал им собираться в путь.
Вскоре огромная армия снова принялась толкать пушки и тянуть повозки. И в этот раз они уже направлялись прямо на Цитадель. А в пещерах под горными склонами уже зрели отложенные личины, и возле каждой лежало заранее заготовленное оружие. Ещё неделя и новая армия уже будет готова выступить в путь.
Глава вторая. Семь ярусов Цитадели
обещаю вам, что как только наши армии будут готовы выступать, то они немедленно отправятся и займут указанные вами позиции. Надеюсь, что вы не сочтёте эту произошедшую заминку за неисполнение наших обязательств! продиктовал Генрих Лирский, подпирая голову рукой и ковыряя пальцем обивку трона, и подпись Генрих Лирский, наместник Тенерии и законный правитель Лира.
Может быть, стоит упомянуть и ваш статус военачальника? осторожно спросил у него советник Лиам, приглаживая свою бороду, для пущей важности, ваше величество.
А что, есть разница?! с прискорбием взглянул на старика тот, о какой важности вообще может идти речь, когда моё королевство теперь полностью подчиняется Святой Церкви?! А всякие чужеземцы гуляют тут, словно у себя дома! Взгляни на меня! Я даже не король!
Но что, если Орден Порядка заступится за нас? Или, быть может, мы вместе выстоим перед угрозой, а наши враги падут?! попытался поддержать его советник.
Брось, надменно фыркнул Генрих Лирский, скорее всего, это мы вместе с Дорксом и Орденом Порядка будем раздавлены той чудовищной угрозой! Ты же видел то, что было на горизонте? Этот далёкий грохот и дрожь, что дошла до нас по земле! Какая силища способна на такое?! Что за чудовища двигаются к нам?! А ещё и мои шпионы донесли, будто бы на северных окрестностях Передовицы творится какая-то жуть! Там появились беженцы, которые видели такое, что кровь в жилах стынет! Нет, этому миру конец. Нам остаётся только уйти с честью и достоинством!
Дурные мысли искажают светлый разум, помните об этом, ласково заверил его старик, думайте о том, что мы и наш народ преодолеем все беды и снова расцветём, как весенние цветы!
Цветы! фыркнул правитель и обратился к писцу, ну ты слышал, да?! Цветы будут на наших могилах, если останутся в живых те, кто сможет их положить.
Ох, мы ещё даже не вышли в поле, ваше величество! с досадой воскликнул советник Лиам, разведя руками, поверьте мне! Наши войска по-прежнему сильны! Мы спасём нашу страну и этот город, а вы снова станете полноправным королём!
Город! вдруг встрепенулся Генрих Лирский, точно! Я ведь даже не знаю, что с ним делать! он задрал голову к потолку, может быть, его стоит сжечь?! А?! Разрушим все мосты, чтобы никто из нашей армии не сбежал назад, испугавшись врага?
Ваше величество, устало выдохнул его верный советник и осторожно шагнул к трону, чтобы схватить правителя за локоть, на вашу долю выпало множество испытаний. Поэтому сейчас вам пора отдохнуть! Впереди ещё много дел, он взял правителя под руку и осторожно повёл в сторону спальни, а потом бросил через плечо в сторону писца, отдай письмо гонцу. Пусть немедленно доставит его в Цитадель!
Хорошо, кивнул тот и тут же помчался прочь из тронного зала.
Огонь! заорал Затворник и махнул рукой. Орки-артиллеристы покорно подпалили фитили, а потом тут же ломанулись прочь. Огромные пушки вздрогнули и с жутким грохотом изрыгнули облака дыма, отправив вдаль тяжёлые снаряды. Но до стен Цитадели долетели не все из них большая часть грохнулась в степи, поднимая облачка пыли на плоской равнине. Лишь парочка ударила куда-то в подножье самой нижней стены.
Едва грохот затих, Валера убрал ладони от ушей и поднял голову вверх.
Мимо! подытожил Чизман, который стоял на платформе и разглядывал крепость в подзорную трубу, сплошные недолёты!
Вы слышали?! А ну за работу! прикрикнул на своих дворф, опускайте ствол! Быстро!
Так точна! отозвались орки и бросились крутить монструозные механизмы. Застрекотали шестерни, захрустел металл, и здоровые дула начали клониться к земле
Их войска тащились сюда от гор несколько дней, медленно приближаясь к крепости, словно какая-то грозная туча. Будто бы пылевая буря, что поднимала песок по всей степи. Навстречу им никто не попался, да и каждый, кто заметил бы эту армию, тут же, не задумываясь, свалил бы прочь с её пути.
Сама Цитадель ещё издалека выглядела очень впечатляюще. А вблизи она просто поражала своей мощью. Как и говорил Затворник, эта твердыня расположилась в узком ущелье, между двумя крутыми отрогами, которые выползали в степь, постепенно становясь всё ниже и ниже. Мощные ярусы, сложенные из какого-то белого камня, похожего на мрамор, упирались своими краями в отвесные стены. А над самой крепостью поднимались высоченные обрывистые горные пики, где на вершинах блестел снег.
Орочья армия медленно подобралась ко входу в эту котловину и заняла позиции вдали от крепости. По приказу Затворника серокожие сразу же принялись обустраивать осадный лагерь. Они накопали земляные валы, укрепили их железными прутьями, частично разобрав повозки, а уже затем установили за укрытиями пушки. Теперь все отходы из Цитадели были перекрыты, так что враг оказался заперт в своей же крепости.