1716 год. От 19 января Петр писал царевичу второе письмо в ответ на его ответ. Или исправься, или будь монах. Царевич вторично просил государя о дозволении постричься, а за болезнию извинялся, что не мог дать пространный ответ. Петр посетил сына перед отъездом, дав ему (26 января) 6 месяцев на размышление. (А. С. Пушкин. История Петра Великого)
«Милостивый Государь-батюшка! Письмо ваше, писанное в 19 день сего месяца, я получил тогож дня поутру, на которое больше писать за болению своею не могу. Желаю монашеского чина и прошу о сем милостиваго позволения. Раб ваш и непотребный сын Алексей». (Н. Устрялов. Т. 6. Ч. 1)
«По совету своих наиболее близких друзей, Вяземского, Кикина, Игнатьева, Алексей смело отразил прямо нанесенный ему удар: признавая себя неспособным нести тяжелое бремя короны, чувствуя себя больным, слабым телом и душой, наконец, видя брата, способного его заместить, он добровольно предлагал отказаться от своих прав и просил только разрешения удалиться в деревню, чтобы иметь возможность жить там мирно. Петр не ожидал, что сын поймает его на слове, и такая поспешность отречения показалась ему подозрительной. Он дал себе время на размышление до 19 января 1716 года, затем возобновил попытку. Монастырь глубокая темница, смертоносный приют, убивающий бесшумно, по выражению поэта-историка! Алексей содрогается от ужаса. Совещается опять со своими друзьями. Ну что ж, отвечает Кикин, оттуда тоже можно вернуться; ведь клобук не прибит к голове гвоздями, можно его и снять. В трех строчках готов ответ сына отцу: Милостивейший Государь батюшка! Письмо ваше я получил, на которое больше писать за болезнью своею не могу. Желаю монашеского чина и прошу о сем милостивого позволения. Раб ваш и непотребной сын, Алексей. И Петр опять был застигнут врасплох. Вскоре за тем, уехав за границу, он оставил дело в прежнем положении». (К. Валишевский. Петр Великий)
«Январь 1716. Чрез неделю Петр отправился за границу, в Копенгаген, оттуда в Амстердам и Париж; за два дни до отъезда, был он у сына и нашел его в постели, притворно больным. На вопрос отца: какую резолюцию взял? царевич клялся пред Богом, что ничего не желает, как только постричься. Петр сказал: Это молодому человеку не легко; одумайся, не спеша; потом пиши ко мне, что хочешь делать; а лучше бы взяться за прямую дорогу, нежели в чернцы. Подожду еще полгода. Выражение одумайся, не спеша ободрило царевича. Я и отложил вдаль говорил он в последствии». (Н. Устрялов. Т. 6. Ч. 1)
«28 августа 1716 года после полугодового молчания Петр, покинувший Петербург в начале года, прислал сыну новое требование: Ныне по получении сего письма немедленно резолюцию возьми (время на размышление довольно имел), или то или другое и буде первою возьмешь, то более недели не мешкай, ибо еще можешь к действам поспеть. Буде же другое возьмешь, то отпиши куды, и в которое время и день, дабы я покой имел в своей совести, чего от тебя ожидать могу. А сего доносителя пришли с окончанием: буде по первому, что когда выедешь из Петербурга, буде же Другое, то когда совершишь. О чем паки подтверждаем, чтоб сне конечно утверждено было, ибо я вижу, что только время проводишь в обыкновенном своем неплодии. Если верить некоторым свидетельствам, царь предупредил решение царевича, остановив свой выбор на Тверской обители и приказав приготовить там келью, которой принятыми мерами вполне был придан вид тюрьмы. Царевич извещал Меншикова, что отправляется в путь, чтобы присоединиться к отцу, просит тысячу червонцев на путешествие и разрешения захватить с собой Евфросиныо. Получив еще две тысячи рублей от Сената, он пустился в дорогу по направлению к Риге 26 сентября 1716 года». (К. Валишевский. Петр Великий)
Конон Зотов Петру I. 20 декабря 1716 года из Парижа. «Прошлаго воскресенья, г. Бонмазарии был у вице-адмирала д'Етре, который сказал, что, по письмам из России ваше величество указали государю-царевичу ехать к себе для женитьбы на европейской принцессе, и спрашивал Бонмазария, не знает ли он какой принцессы из Германии? Бонмазарии отвечал, что не знает; между тем искусно спросил, не будет ли угодно дому Французскому, если бы царское величество похоотил государя -царевича женить на принцессе Французской, а именно на дочери дюка д'Орлеана, для лучшей aлианции крови и интереса? Маршал отвечал, что весьма рад слышать такую добрую мысль, что царскому величеству ни в чем здесь не откажут и дюк д'Орлеан с радостнию на то согласится. Сегодня я был у маршала д'Етре; он, оставя всех шеф-д'ескадров, отвел меня в кабинет, после разных разговоров, сказал, что он говорил дюкну о женитьбе государя-царевича. Дюк отвечал: Я рад бы был, что б сие сегодня учинилось. Здесь ожидают ваше величество, яко Meccиию».
Петр I Аврааму Веселовскому. 20 декабря 1716 года из Амстердама. «Дается наш указ резиденту Веселовскому, что где он проведает сына нашего пребывание, то разведав ему о том подлинно, ехать ему и последовать за ним во все места, и тотчас, чрез нарочные стафеты и курьеров, писать к нам; а себя содержать весьма тайно, чтоб он про него не проведал. Петр. В Амстердаме. Декабря 20. 1716». (Н. Устрялов. Т. 6. Ч. 1)
«С такими мыслями и надеждами царевич выехал из С.-Петербурга 26 сентября 1716 года, взяв с собою Евфросинью, брата ее Ивана Федорова, служителей Якова Носова, Петра Судакова и Петра Меера. Князь Меншиков дал ему на дорогу 1000 червонных, Сенат 2000 рублей; в Риге занял он у обер-коммиссара Исаева 5000 червонных и 2000 мелкими деньгами». (Н. Устрялов. Т. 6. Ч. 1)
В Австрии в ноябрь 1717. Покровительства же Франции или Швеции он не искал поточу что та и другая по вражде с его отцом, которого раздражать он не хочет. Причем, заливаясь слезами, сетовал об оставленных детях и снова требовал видеть императора, чтобы просить его за свою жизнь. (Н. Устрялов. Т. 6. Ч. 1)
1717. Февраля 3. Манифест. Об отрешении от наследия Его Царскаго Величества, перворожденннаго сына Цapeвичa Алексея Петровича.
Манифест сей повелено было указом из Верховного Тайного Совета 1727 июля 26 отобрать и уничтожить, но оной с возстановлением отмененного тем же указом Устава Правды воли Монаршей манифестом 1731 Декабря 17 получил прежнюю силу. (Полное собрание законов Российской империи. Т 5. 3151)
Австрия. 1717. «По 1-му пункту, касательно отречения от престола и пострижения в монашество, царевич повторил все вышеизложенное и рассказал почти то же самое, что объявлено в царском манифесте, с тем только различием, что Царь и министры его старались всеми силами уверить публику, будто царевич добровольно отказался от престола; он же напротив того положительно говорил, что никогда не соглашался ни за себя, ни за своих детей, и только силою и страхом принудили его подписать отречение: он опасался невольного пострижения, смертных побоев, опоения, отравы. Много говорил о царском жестокосердии кровопийстве. Гнев же и немилость к себе отца приписывал жестокой, в низких чувствованиях воспитанной, с тем вместе ненасытно честолюбивой и властолюбивой мачехе, также Меншикову, которого в особенности винил в дурном своем воспитании, в своей неспособности к делам и во всех несчастных последствиях, от того происшедших: Меншиков не заставлял его ничему учиться, всегда удалял от отца, обходился с ним как с пленником или собакою, даже бранил его при людях поносными словами. Так продолжалось до 1709 года или до женитьбы царевича. Австрия. 1717
Но когда царевич и мачеха в 1712 или 1713 году возвратились в Петербург, а кронпринцесса, по причине дурного с нею обращения, уехала, тогда начали вооружить против него отца, стараясь всеми средствами лишить его уважения и милости. Тут Царь объявил, что сын его ни к чему не способен. Он должен сказать не истине, что ему ничего не поручали, следовательно ничего полезного не мог и сделать, хотя все, что ему ни вверяли, исполнял послушно и хорошо. По возвращении кронпринцессы и по разрешения ея от бремени, все пошло хуже происками Меншикова, который боялся, что престол со временем достанется роду царевича. В день погребения кронпринцессы, Царь обнаружил свою немилость и написал царевичу жестокое письмо; а на другой день по рождении царицею сына, объявил ему, что он должен постричься в монахи и отказаться от престола. Царевич, принужденный страхом и силою, согласился; но за детей своих никогда не отказывался и в сердце своем все предоставил Богу. В самом деле Бог не дал его брату ни здоровья, ни талантов, и тем доказал, что владыки мира в Его деснице.