Лана прицелилась и попала вторым снарядом в ближайшую самоходку. Раздался взрыв, от которого её металлические части раскидало в стороны. Я не стал останавливаться. Повернул и начал объезжать их стороной, одновременно на ходу простреливая одной рукой из пистолета. С другой насыпи Влад стрелял короткими очередями.
А где Мира?! Меня вдруг охватило беспокойство.
Все молчали. Были заняты стрельбой.
Недалеко она, ответила Яра через некоторое время. За тобой. Ты мимо проехал.
И тут вдалеке на верхушке холмика я заметил ту самую ракетную самоходку, которая запустила в нас две ракеты. Видимо, она зарядила новые и вернулась обратно. Её гусеничное основание остановилось, поворотная надставка развернула в нашу сторону прицел. И неожиданно сама взорвалась. Обломки её деталей разлетелись в стороны.
Вот так. Готово, спокойно сказала Мира после своего точного выстрела. Куда один баран, туда и всё стадо.
Она лежала на верхушке соседнего холма. От её выстрелов по колёсам три самоходки упали набок. Лежали и беспомощно поворачивали стволами пулемётов.
Половину из всех нападавших мы вывели из строя. Остальная половина упорно приближалась к укрытию из камней, за которым стояли Данила, Яра и Лана. Их скорость заметно уменьшилась при подъёме по склону. Колёса завязли в песке. Но они продолжали двигаться несмотря на наш обстрел.
Электронные блоки находятся у них, наверное, за бронированными пластинами, проговорил Влад. Поэтому остановить не так просто.
Ну что? Вызываем помощь? спросила всех нас Яра.
Не успеют, сказал Данила, стреляя из-за камней, которые принимали на себя шквальный пулемётный огонь. Их поверхность вся покрылась мелкими отколотыми ямками от пуль.
Непонятно, что произошло, но в следующую секунду все самоходки резко остановились и перестали стрелять. Мы не поверили такому везению и ещё некоторое время палили из стволов по стоящим на месте фигурам.
Эй! Хорош патроны тратить! В наших шлемах раздался знакомый голос робота. Всё! Они дальше не поедут.
Восьмёрка! с радостью воскликнула Яра.
Как же ты уцелела после попадания ракеты? Влад не поверил своим глазам. У тебя всё работает нормально?
Да, сейчас уже в порядке. Пришлось ползти до своего мотоцикла. Хорошо, что там лежали запасные детали. Необходимо было заменить некоторые.
А с ними что? Лана показала на самоходки. Почему они остановились?
Я засекла частотный канал их управления. Доехала до места, где он был мощнее. Это оказался усилитель сигнала. Нашла его примерно в двух километрах отсюда.
Надеюсь, ты его уничтожила? спросил Данила.
Нет. Просто отсоединила блок питания, ответила Восьмёрка. Забрала его весь и еду вместе с ним.
А как же мотоцикл уцелел после взрыва? удивился я.
Да что с ним будет? Не зря его делали для военных. Корпус титановый. Колёса непробиваемые, пояснил Влад. Поднял и гони дальше.
Вон она едет! сообщила Мира, показывая рукой вдаль.
Восьмёрка приближалась к нам.
В этот момент со стороны контрольной точки полетели ракеты, запущенные с наших внедорожников. По широкой дуге одна за другой они оставили за собой след в воздухе. Каждая ракета была направлена на свою цель, поэтому их траектории веером прочертили чистое небо.
Через несколько секунд ракеты попали в пушки противника. Мы повернули головы в ту сторону. Мира лучше остальных видела через оптический прицел яркие вспышки взрывов. Тонны песка и камней подлетели в воздух. Разлетающиеся куски и обломки пушек были хорошо видны даже с такого большого расстояния.
В шлеме раздался голос командующего: «Задача выполнена. Группа возвращается. Оставайтесь на месте. Восьмёрка просила заехать к вам на обратном пути и забрать железки».
К нам подъехала запылённая Восьмёрка. Сзади на её мотоцикле мы увидели закреплённую небольшую коробку с длинной антенной. Для передвижения снизу на ней была закреплена гусеничная платформа.
Вот это усилитель сигнала, пояснил робот, снимая его с креплений. Судя по всему, источник управления находится дальше за холмами. Сигнал идёт с той стороны.
Мы подкатили мотоциклы и собрались вместе. Осмотрели друг друга и проверили снаряжение. Внедорожники подъехали к нам.
Командующий вылез из машины и посмотрел с удивлением на самоходки.
Эти забирать? спросил он.
Да. Все их нужно отвезти в крепость, ответила Восьмёрка. У местных там есть свой мастер. Он их разберёт. И этот усилитель тоже не забудьте захватить.
Пулемёты в хорошем состоянии. Могут пригодиться для обороны, согласился командующий. Вы хорошо тут поработали.
Мы помогли погрузить на внедорожники целые самоходки и то, что осталось от подбитых.
Шестиногие отступают назад, произнесла Мира. Она стояла на возвышенности и смотрела вдаль на скопление вражеских военных.
Они же не самоубийцы, отозвалась Восьмёрка. На стены не полезут.
Поедем назад? спросил я. Или будем искать тех, кто нам самоходки прислал?
По моим расчётам, есть большая вероятность того, ради чего мы прилетели на эту планету, спокойным голосом сообщил робот.
Неужели они скоро притащат плазменные пушки? не поверила Мира.
Вот именно, догадался Влад. После неудачной попытки разрушить стены крепости крупнокалиберными пушками они используют более мощное оружие.
Мы должны их перехватить, Данила заряжал новые пули в барабаны своего пулемёта.
Точно! Теперь наша очередь сделать засаду! задорно подхватила Лана. Ух, я им задам!
Скоро стемнеет. В крепость не поедем, сказала Восьмёрка. Есть две дороги, по которым они могут подвезти плазменные пушки. Одна недалеко от нас. По второй вряд ли проедут. Слишком глубокие на ней воронки от взрывов. Неизвестно только когда. Может, днём, а может, и ночью, поэтому организуем круглосуточное наблюдение.
Тогда всем нужно хорошо отдохнуть перед этим, посоветовала Яра.
Мы так и поступили. Проехали до первой дороги и заняли скрытное место. Все легли спать под маскирующими сетками. Наш робот остался дозорным просматривать местность вокруг. Восьмёрке, в отличие от нас, не было необходимости отдыхать.
Я проснулся посреди ночи. Что-то не спалось. Темнота вокруг была плотной. Я подошёл к Восьмёрке. С того места, где она сидела, был хорошо виден временный лагерь шестиногих. Вдали небольшие фонари местами освещали палатки. За ними на большом расстоянии около горизонта возвышалась крепость. Мощные прожекторы на её башнях медленно поворачивались из стороны в сторону.
Вокруг так тихо, заметил я и посмотрел на небо, усыпанное звёздами.
Да, подтвердила Восьмёрка. Грохот снарядов распугал всю мелкую живность пустыни.
Сгоняю посмотреть на вторую дорогу, пока ещё темно, сказал я. Свет не буду включать. Переключу шлем в режим ночного видения. Всё равно не засну.
Давай, ответила Восьмёрка. Постарайся не долго. Возможно, нам потребуется утром переехать в другое место. Более удобное.
Ага. Хорошо.
Я сел на мотоцикл и поехал не спеша. Старался не шуметь колёсами по камням и не поднимать пыли. По плотному песку ехать было легко. Изредка объезжал одинокие камни.
Местность хорошо просматривалась до мелочей вблизи, а вот подальше и до края горизонта всё было скрыто мраком ночи. На экране шлема прозрачной извилистой лентой навигатор обозначил путь до второй дороги. Мелкие цифры мелькали, показывая оставшееся расстояние до неё.
Около дороги располагалось большое круглое озеро. В нём как в зеркале отражались звёзды ночного неба. Я взял немного вправо, чтобы объехать по берегу. На поверхности зелёной воды блеснул огонёк. Сначала мне показалось, что это отражение метеорита, пролетевшего в небе. Но потом отблеск появился в глубине озера ещё два раза. Мне было не до этого.