Отец посмотрел на свою тарелку с супом.
Месье Гужон не знает, как долго еще он сможет платить мне жалованье. Возможно, нам придется Он быстро взглянул на мамусю, а потом на Еву: Возможно, нам придется покинуть Париж. Если я потеряю эту работу, то никуда больше не смогу устроиться.
Ева понимала, что рано или поздно этот момент наступит, и все равно эти слова прозвучали для нее как удар в живот. Она знала, что, если они уедут из Парижа, она уже никогда не вернется в Сорбонну и не защитит диплом по английской литературе, над которым так усердно работала.
Над отцом уже давно нависла угроза увольнения, еще с того момента, как немцы стали систематически исключать евреев из французского общества. Но его репутация лучшего во всем Париже мастера по починке пишущих машинок и мимеографов до сих пор спасала его, хотя ему и не позволяли больше работать в государственных учреждениях. Однако месье Гужон его старый начальник сжалился над ним и платил за сторонние заказы, которые отец Евы обычно выполнял дома. Сейчас в гостиной стояло одиннадцать пишущих машинок в разной степени разобранности, а значит, впереди его ждала долгая рабочая ночь.
Ева глубоко вздохнула и попыталась найти хоть что-то хорошее в сложившейся ситуации.
Может, это и к лучшему, если мы уедем, папа.
Он удивленно посмотрел на нее, мать молчала.
К лучшему, słoneczko? Отец всегда называл ее так. По-польски это означало «солнышко», и ей стало интересно, понимал ли он, сколько горькой иронии заключалось теперь в этом обращении. Ведь что такое солнце, как не желтая звезда?
Понимаешь, я сегодня встретила Жозефа Пелетье
Ах, Жозеф! перебила ее мать, прижимая к щекам ладони, как влюбленная школьница. Такой красивый мальчик! Он наконец-то пригласил тебя на свидание? Я всегда надеялась, что вы когда-нибудь поженитесь.
Нет, мамуся, дело не в этом. Ева переглянулась с отцом. Похоже, мамуся была до абсурда зациклена на желании подыскать дочери подходящую партию, и это в самый разгар войны. Он искал меня, так как хотел кое о чем рассказать. До него дошли слухи, что в ближайшие несколько дней планируется облава, в списках двадцать тысяч евреев, родившихся за границей.
Мать Евы нахмурилась:
Но это какой-то вздор. Что они будут делать с двадцатью тысячами таких, как мы?
Но он так сказал. Ева посмотрела на отца, который до сих пор не проронил ни слова. Татуш?
Конечно, это пугающее известие, сказал он после долгой паузы, очень медленно, обдумывая каждое слово. Но мне кажется, Жозеф из тех, кто любит все преувеличивать.
Нет, что ты! Он очень милый молодой человек, тут же возразила ему жена.
Файга, он так расстроил Еву и ради чего? Хотел, гордо выпятив грудь, показать, что у него с ней много общего? Хороший молодой человек так бы не поступил. Отец повернулся к Еве: Солнышко, я не собираюсь пренебрегать словами Жозефа. И я соглашусь, что-то действительно назревает. Но за этот месяц до меня доходило с дюжину разных слухов, и этот самый невероятный. Двадцать тысяч? Такого быть не может!
А если он все-таки прав?
Ничего не ответив, отец встал из-за стола и через несколько секунд вернулся, держа в руке небольшую напечатанную листовку, и вручил ее Еве; та тут же пробежала ее глазами. «Примите все меры, чтобы найти укрытие Сражайтесь с полицией Попытайтесь убежать».
Что это? шепотом спросила она, отдавая листовку матери.
Вчера просунули нам под дверь, ответил отец.
Почему ты нам не сказал? Это похоже на предупреждение, и то же самое мне сообщил Жозеф.
Он медленно покачал головой:
Это уже не первая такая листовка, Ева. Немцы правят нами не только с помощью оружия, но и страха. Если мы будем прятаться после каждого ложного предупреждения, они победят, не так ли? Они лишат нас уверенности в завтрашнем дне, ощущения благополучия. Я не допущу этого.
Как бы там ни было, но мы не сделали ничего плохого, вмешалась мать. Мы приносим пользу обществу.
Не думаю, что в конечном счете это будет иметь какое-то значение. Отец наклонился и похлопал Еву по руке, а затем коснулся щеки матери. Но сейчас нам нечего бояться. Так что давайте доедать суп, пока не остыл.
Ева уже потеряла всякий аппетит. Она возила кусочками картошки по тарелке, и ее желудок сжимался от тревоги, которую не смогли развеять слова отца.
Позже вечером, после того как мамуся пошла спать, отец нашел Еву в их маленькой библиотеке рядом с гостиной. Полки книжного шкафа были до отказа набиты книгами, которые они оба очень ценили. Он привил ей любовь к чтению, и это стало одним из величайших даров, который могут преподнести родители своим детям, ведь, сделав это, он открыл перед ней целый мир. Вечерами Ева с отцом читали вместе в приятной тишине, но сегодня Ева была слишком расстроена. Сев на кушетку, она стала рисовать в своем блокноте. Эта привычка появилась у нее еще в детстве: когда она была взволнованна, то начинала рисовать людей и окружающие ее предметы, чтобы немного успокоиться.
Солнышко, тихо сказал отец.
Она подняла глаза, и карандаш замер над подробным эскизом скромной люстры, висевшей у нее над головой.
Я думала, ты лег спать, татуш.
Мне не спится. Он сел рядом с ней. Мне нужно тебе кое-что сказать. Если немцы придут за нами с матерью, я хочу, чтобы ты немедленно отправилась к месье Гужону.
Ева с удивлением посмотрела на него.
Ты же сказал, что не веришь Жозефу.
Не верю. Но сейчас постоянно происходят ужасные события. Я буду дураком, если притворюсь, что с нами ничего подобного не может случиться. Но ты, солнышко, не должна пострадать. Ты француженка. Если нас схватят, беги, пока не станет хуже.
Татуш
Если сможешь, постарайся добраться до свободной зоны до Швейцарии, там ты будешь в безопасности. Дождешься конца войны. А потом мы приедем к тебе.
Неожиданно она оцепенела от огорчения. Свободная зона? Ее граница пролегала через много километров к югу от Парижа немцы разрезали страну пополам, согласившись оставить одну половину французам. Швейцария вообще, казалось, находилась в каком-то другом мире.
Почему мы не можем уехать все вместе? Прямо сейчас?
Потому что мы сразу привлечем к себе внимание. Я хочу, чтобы ты была готова к тому, что однажды тебе, возможно, придется уехать. Тебе понадобятся документы, в которых не будет указано, что ты еврейка. Месье Гужон поможет тебе.
У Евы перехватило дыхание.
Так ты уже говорил с ним?
Да, Ева, и я заплатил ему. Отдал все свои сбережения. Он пообещал мне. У него есть все необходимое, чтобы приготовить для тебя поддельные документы. Это позволит тебе уехать из Парижа.
Она заморгала, пытаясь сдержать слезы.
Я никуда не уеду без тебя, татуш.
Он взял ее за руки.
Ты должна, Ева! Обещай, что в случае необходимости ты так и поступишь.
Но
Я хочу, чтобы ты дала мне слово. Я не выживу, если не буду знать, что ты делаешь все для своего спасения.
Она посмотрела ему в глаза.
Я обещаю. Но, татуш, у нас ведь еще есть время, правда? Придумать план, который позволит нам всем вместе уехать в свободную зону.
Конечно, солнышко. Конечно. Но он отвернулся. А когда снова посмотрел на нее, в его взгляде сквозило глубокое мрачное отчаяние, и Ева поняла, что отец сам не верил своим словам.
Два дня спустя в начале пятого утра в их дверь постучали в первый раз. Ева крепко спала, ей снился свирепый дракон, кружащий над замком. Когда она вынырнула из ночного кошмара, ее грудь сжало от страха. «Жозеф был прав. Они здесь».
Она слышала, как отец идет по квартире, его шаги были медленными и размеренными.
Татуш! крикнула она, хватая халат и втискивая ноги в стоптанные кожаные ботинки, которые в последний год держала рядом с кроватью на случай, если придется бежать. Что еще ей понадобится, если к ним действительно придут немцы? Стоит ли собрать вещи? Хватит ли ей на это времени? Почему она не послушалась Жозефа?