В 1676 каратели (свыше 1 тыс. иностранных наемников) овладели Соловецким монастырем. Монастырь был сожжен. «История об отцах и страдальцах соловецких» Симеона Денисова: «Потом повелел привести соборного старца именем Макария Мучитель вскочил, поражен сим ответом, как стрелою, и немилосердно бил блаженного руками своими по голове и щекам. Потом бил железом, пока не изнемог бивший. Наконец повелел ноги веревкою связать и с руганью немилостиво тащить на берег моря и положить на смерзшийся лед, дабы мучим тройной болью (от воздуха, льда и воды) болезненно отошел от жизни Потом воевода допросил Хрисанфа, искусного резчика по дереву, и Феодора, живописца умелого, с учеником Андреем мужей сколь знаменитых в обители, столь и усердно ревностных о благочестии. Увидев, что они тверды и непоколебимы в отеческих законах, повелел лютейшею смертью казнить: руки и ноги им отсечь, потом и сами головы отрезать повелел воевода из-под караула привести прочих иноков и бельцов числом до шестидесяти. И, разнообразно допросив, нашел их твердыми и неизменными в древнем церковном благочестии. Тогда, страшною яростью вскипев, уготовил им различные смерти и казни, велел повесить кого за шею, кого за ноги, кого же (большинство), разрезавши межреберье острым железом и продевши на крюк, повесить, каждого на своем крюке» (Семен Денисов). Идеологом осады монастыря и казней был патриарх Иоаким.
Епископ Георгий Конисский описывает практиковавшиеся в конце 17 века казни и пытки: «Казни сии были колесовать, четвертовать и на кол сажать, а самая легчайшая вешать и головы рубить. Вины их изыскивались от признания их самих, к тому надёжным средством служило препохвальное тогда таинство пытки, которой догмат и поныне известен из сей пословицы русской кнут не ангел, души не вынет, а правду скажет, и которая производилась со всей аккуратностью и по указанию Соборного уложения, сиречь степенями и по порядку, батожьём, кнутом и шиною, т.е. разожжённым железом, водимым с тихостью или медлительностью по телам человеческим, которые от того кипели, шкварились и вздымались. Прошедший одно испытание поступал во 2-е, а кто не выйдет живым, тот считался за верное виновным и ведён на казнь».
«При Петре I было введено колесование, заимствованное от шведов, и вешание за ребра колесовали разбойников и вешали за ребра воров; за поджоги и колдовство сжигали живыми. Последнюю казнь несли также еретики и неудачные врачи». (М. И. Пыляев. Старая Москва).
Чаще всего пытали поднятием на дыбу. Как описывает историк М. Снегирёв, «поднятому на дыбу привязывали к ногам тяжелые колодки, на кои ставши палач подпрыгивал и тем самым увеличивал мучение: кости, выходя из суставов своих, хрустели, ломались, иногда кожа лопалась, жилы вытягивались, рвались и тем причинялись несносные мучения. В таком положении били кнутом по обнажённой спине так, что кожа лоскутьями летела. Пытки производились не только по усмотрению архимандрита, но и по настоянию епископов, которым подчинялись монастырские тюремщики». (Е. Ф. Грекулов)
В 1672 в Пошехонье сожжено 2000 староверов (всего населения там было меньше, видимо свозили со страны). «В 1679 г. в Тюмени, Тобольского края, поп Дометиан устраивает гарь для 1700 человек. В 1687 г. на Онежском озере в Палеостровском монастыре сжигаются 2700 человек. Поводом к таким трагическим предприятиям служил обычно приход правительственных военных отрядов, и пред упорствующими стоял вопрос не только битья и ссылок, но и смертной казни. В том же Палеостровском монастыре в следующем 1688 г. затворившиеся 1500 старообрядцев сопротивляются осаде больше 9-ти недель и, в конце концов сжигаются. По приблизительной статистике до 1690 года в таких сожжениях покончило больше 20000 человек В гарях Пошехонского уезда Ярославской губернии за 167687 гг. сожглось 1929 человек» (А. В. Карташев. Т. 2)
Население бежало от московской власти за границу: на Керженец, Поморье, Дон, Сибирь, Лифляндию, Ветку (Стародуб на реке Сож), Карпаты, Пруссию, Дунай, Крым, Кавказ.
Петровское правительство в этом смысле следовало практике предшевственников.
1702. Борис Шереметев Царю, 18 сентября из Пскова: «Писал ко мне полковник из Гдова Моисей Мурзенок: которые жили в Шведской стороне всяких чинов русские люди и раскольщики в урочище за Сыренцом Черной деревне, и он ходил с полчаны своими, и с темин раскольщиками был бой, и милостью Божиею их побили и деревню выжгли; и из них заводчиков, переловя, на границе перевешали; а от тех расколыщиков великое бывало бедство и всякие вести переносили. Великое чинят Черкасы разорение; мочи не стало, что с ними делать. Теж Черкасы Слободские зело живут смирно, и непрестанно за рубеж ходят и жгут деревни». (Н. Г. Устрялов Т. 4. Ч. 2)
«Из Нарвы, в 28 д. июня 1708. Piter.
Надлежать опустошить:
По Хапру сверху Пристанной по Бузулок;
По Донцу сверху по Лугань;
По Медведице по Усть-Медведицкой, что на Дону;
По Бузулук все;
По Адару все;
По Деркул все;
По Калитвам и по другим запольным речкам все;
По Илавле по Илавлинской.
По Дону до Донецкого надлежит быть как было». (Писано собственноручно Петром Великим).
15 августа 1708. «О наказании только зачинщиков булавинскаго возмущения, о сожжении городков согласно прежнему указу и о том, что следовало бы перевести полк, оставленный в Черкаске, в Азов». (СИРИО. Т 11)
Ч. Витворт. Москва. 22.09.1708. «26-го марта уверяют, будто запорожцы на днях приняли сторону короля шведскаго. Около восьми тысяч запорожцев взялись за орудие, а один запорожский отряд напал на полк русских драгун, состоявший под командою бригадира Камибелля Все приезжающие из Воронежа утверждают, будто за последнее возстание на Дону до восьми тысяч человек казнено в разных местностях различными казнями». (СИРИО. Т. 50)
«Петр I ненависть его к Москве за тамошние случаи с ним в его молодости, доходившая до того, что он охотно сравнял бы Москву с землей, если бы только это можно было сделать благовидным образом и без большого раздражения народа: так в 1715 году под видом надобности в каменщиках для Петербурга он запретил под строгим наказанием строить или поправлять каменные здания в Москве, хотя бы и самые ничтожные, отчего вышло, что там великое множество самых значительных домов обвалилось и обратилось в груду развалин». (Иоган-Готтгильд Фоккеродт)
Ч. Витворт. 26 мая 1712. «13-го выгорела почти третья часть Москвы (около пятнадцати тысяч домов, не считая надворных строений и служб), причем пострадала и большая часть присутствовавших за обедом знати: дома князя Гагарина, графа Головина, адмирала Апраксина разрушены, хотя они каминные; литейный двор и пороховой магазин взорваны. Это несчастие несколько смягчается тем, что 18-го апреля Его Величеством подписано и отправлено было в Москву приказание значительному числу местных жителей выехать оттуда с семьями и строиться в Петербурге». (СИРИО. Т. 61)
«Пожары в XVI и XVII веках раз уничтожали великолепное внутреннее убранство Грановитой палаты; до Петра Великого палата удерживала свой первоначальный вид, но затем, позднее, внутренний вид ее изменился к худшему, вся живопись ее по штукатурке была сбита и своды перекрашены запросто
При переделке стен, когда был снят малиновый бархат, то в некоторых местах под штукатуркой открылись следы древних живописных по золоту орнаментов, украшавших стены залы, а самая кладка показала следы пожаров и многократных исправлений». (М. И. Пыляев. Старая Москва).
Псков. 1900
К другим русским землям Петр относился также. Ч. Витворт статс-секретарю Гарлею. Москва 12 Февраля 1707. «Разумными условиями он (Петр) называет уступку Ингрии за деньги или взамен города Пскова с приплатою некоторой суммы».