Роланд подумал, что что-то в лице Шорраизменилось,покаон
слушал телефон, сейчас он постарел,илицоегослегкапокраснело.Он
сказал:
- Извините меня, полковник! - и положил руку на микрофон.
Головаполковникадернулась,вглазахегопоказалсягневна
прервавшего его.
- Сэр, - тихо сказал Шорр. - Сержант Ломбард говорит, что вы нужныв
пункте наблюдения за периметром.
- Что там?
- Он не говорит, сэр. Я думаю... он говорил как-то весьма нервно.
"Говно!" - подумал Маклин. Ломбардстановитсянервнымкаждыйраз,
когда радар поймаетстаюгусейилилайнер,пролетающийнадголовой.
Однажды они запечатались в Земляном Доме потому, что Ломбард принял группу
дельтапланеристов завражескихпарашютистов.ИвсежеМаклиндолжен
проверить. Он показал капитану Уорнеру следовать занимипотомсказал
Шорру закончить вводную беседу после их ухода.
- Леди и джентльмены, - сказал Маклинвмикрофон.-Мнепридется
уйти, чтобы разобраться снебольшойнеприятностью,ноянадеюсьвсех
увидеть позже днем на приеме для новоприбывших. Благодарю завнимание.-
Затем он прошел по проходу, за ним по пятам следовал капитан Уорнер.
Они поехали на электромобиле той же дорогой, которойприбылМаклин.
Маклин всю дорогу проклинал глупость Ломбарда. Когда они вошли в помещение
наблюдения за периметром, они увидели Ломбарда,впившегосявэкран,на
котором были эхо-сигналы от радара на вершине Голубого Купола. Околонего
стояли сержант Беккер и капрал Прадо, оба также впились в экран. Помещение
былонабитоэлектроннымоборудованием,другимирадарнымиэкранамии
небольшим компьютером, державшим в памяти даты прибытия и отбытияжильцов
Земляного Дома. С полки над шеренгой радарных экранов изкоротковолнового
приемникараздавалсягромкийголос,совершенноискаженныйтреском
атмосферных разрядов. Голос звучалпанически,захлебываясь,такбыстро
частил слова, что Маклин не мог разобрать,чтоонговорил.НоМаклину
голос не понравился, и его мышцы сразу напряглись, а сердце забилось.
- Отойдите в сторону, - сказал он людям. Онсталтак,чтобыможно
было хорошо видеть экран.
Во рту у негопересохло,ионуслышал,какегомозговыесхемы
заскрежетали от работы.
- Боже наш милостивый, - прошептал он.
Искаженный голос из коротковолнового приемника говорил:
"Нью-Йоркполучил...сметен...ракетынакрываютвосточное
побережье... разрушен Вашингтон... Бостон... Я вижу там огромное пламя..."
Из шторма атмосферных разрядов вырывались другие голоса, кускииобрывки
информации, свистевшие по сети от обезумевших радистов по всем Соединенным
Штатам и пойманные антеннами горы Голубой Купол. Ворвался еще один голос с
южным акцентом, кричавший: "Атлантатолькочтопересталасуществовать!
Думаю, что Атланте конец!" Голосаперекрывалидругдруга,возникалии
пропадали, смешивались с рыданиями и криками, слабым, обморочнымшепотом,
и названия американских городов, повторялись, как причитанияпомертвым:
Филадельфия.