Вот и Саша пришёл! Здравствуй, хозяин воды, сказал худощавый постоялец.
Здравствуйте! сказал я, налил сверху поршня насоса жидкость и закачал воду. Она пошла чистая как слеза, холодная и освежающая.
Когда все помылись, я зашёл домой. Мама меня накормила и расставила чашки, чтобы накормить наших постояльцев. Затем она сказала мне, чтобы я пригласил их на завтрак. Я вышел на улицу и пригласил наших гостей. Гости молча зашли в дом и присели к столу, на котором в чашках были: варёная картошка, от которой поднимался пар, свиное солёное сало, варёные яйца, квашеная капуста, солёные огурцы. Хлеб, нарезанный ломтями, лежал в большой вазе.
Да, хозяева постарались! Стол красивый, но к этому столу чего-то не хватает, сказал мужчина по имени Олег.
Кто у нас лёгкий на ногу? спросил мужчина, который вёл диалог с самого начала.
Вызвался мужчина невысокого роста.
Дмитрий Никитович! Где тут у вас магазин находится? спросил тот же собеседник.
Отец вышел на крыльцо, увидев меня:
Саша, покажи магазин вот этому человеку, сказал он.
Я мотнул головой в знак согласия, и мы пошли к магазину.
Саша, а магазин далеко? спросил мужчина.
Да нет, недалёко, скоро придём.
Ты в каком классе учишься?
В пятом, в шестой перешёл.
Но вот после школы куда хочешь поступать? Если хочешь, поступай в наш техникум. Приедешь к нам после окончания восьмого класса, и мы поможем тебе с поступлением. Только определись, на каком отделении ты хочешь учиться. Ты какую специальность хочешь приобрести? спросил преподаватель учебного заведения.
Хорошо, я подумаю. Только оставьте свои координаты и запишите мои.
Мы непременно возьмём у твоих родителей ваши координаты, сказал мужчина с техникума.
Тем временем мы зашли в магазин. Мужчина купил водки аж четыре бутылки, и мы пошли обратно.
Лес-то любишь?
Дак мы в лесу и живём. Я люблю охотиться и рыбачить, сказал я.
Но тогда ты наш человек! Непременно поступай в наш техникум, сказал мужчина.
Когда мы пришли в дом, там было тихо. Через некоторое время послышались разговоры, которые усиливались, раздавался смех. Затем гости вышли покурить на улицу, и я увидел у одного мужчины на ремне кобуру, в которой находился пистолет. Я стал просить, чтобы мне дали его подержать. Те сначала отнекивались, но потом человек по имени Олег сказал:
Да дай ты ему, пусть парнишка подержит. Только обойму вытащи и проверь, не остался ли патрон в патроннике.
Мужчина вытащил пистолет, забрал обойму, передёрнул затвор, наставив пистолет стволом вверх, и произвёл спуск ударника, который характерно щёлкнул. Только тогда мне в руки достался красивый воронёный пистолет калибром пять на шесть миллиметров, такой тяжёленький, в руку прямо вливается просто отпад! Настроение у меня было выше крыши, потому что я с малых лет любил оружие, любовался им. (Однако пользоваться оружием вплотную довелось только в армии, но там был другой пистолет пистолет Макарова, тоже замечательный, калибром девять миллиметров.) Немного поиграл с пистолетом, на всякий случай попросил, чтобы мне дали выстрелить из него. В этом мне было категорически отказано.
Вот немного подрастёшь и будешь стрелять с какого хочешь оружия, сказали мужчины, забирая пистолет из моих рук и запихивая его в кобуру.
Собравшись, они от всей души поблагодарили хозяев.
Дмитрий Никитович! Мария Харитоновна! Огромное вам спасибо за вашу отзывчивость и хлебосольный приют, сказал мужчина по имени Олег.
Да не за что, вас бы любой хозяин приютил, сказала мама.
Да нет, прежде чем к вам попасть, мы заходили в два дома: нас даже выслушать не захотели. Когда ваш сын закончит восемь классов, присылайте его в наш лесотехникум. Мы постараемся устроить его на отделение, какое он пожелает. Не потеряйте рекомендацию, которую мы вам дали для поступления в наш техникум, сказал Олег.
Мужчины попрощались и пошли на автобусную остановку, чтобы добраться до Улан-Удэ к своим семьям. В доме сразу стало тихо. Динку я отвязал, и она стала носиться по ограде, нюхая те места, которые её интересовали. Подбегая ко мне, она заглядывала мне в глаза, в которых читался вопрос: «Зачем посадил на цепь? Я что, провинилась?»
Да нет же, моя хорошая! Ты могла с людями поссориться невзначай, вот я тебя и посадил на цепь.
Я поймал Динку, обнял её и погладил, чтобы между нами не было недомолвок. Динка вырвалась и начала носиться по ограде, играя со мной.
Так шли дни. В свободное время я поливал ранетки, которые приживались плоховато: было такое впечатление, что они болели, но я всё равно относился к ним хорошо. Не забывал про рыбалку, охотился, зимой учился.
* * *
Когда я окончил восемь классов, я собрался поступать в Улан-Удэнский лесотехнический техникум. Про рекомендации совсем позабыли, и поступал я на общих основаниях. Приезжала экзаменационная комиссия, где я написал диктант, которого очень боялся, решил задание по математике, так как математика была для меня любимым предметом (и не только математика, но и все науки, которые связаны с математическими вычислениями, те предметы, в которых до ответов на вопросы можно дойти логическим путём: геометрия, физика; ещё я любил черчение). На доске объявлений появился список, где были оценки по написанным экзаменам. И каково же было моё удивление, когда я увидел: диктант пять, математика четыре. Я ещё раз проглядел его, чтобы усомниться в правильности прочитанного, но всё было так, как я прочитал первый раз. Настроение у меня просто зашкаливало, и я поехал домой, чтобы поделиться отличной новостью.
Когда я рассказал об этом дома, все были в восторге. Я начал ждать первое сентября, когда в техникуме должна была начаться учёба. На доске объявлений был не только список тех, кто сдал экзамены и поступил в Улан-Удэнский лесотехнический техникум, там не только числилась моя фамилия. Также там было написано: «Тем, кто поступил, необходимо первого сентября явиться в вышеназванное учебное заведение и ознакомиться со списками, с тем, в каких группах вы будете учиться». Чтобы не терять время зря, я пошёл работать в лесхоз на пилораму, где отец был бригадиром рамного цеха. В конце августа я уехал на учёбу и жил у тёти Веры.
Учёба меня очень захлестнула. Руководителем нашей группы была Алла Афанасьевна Ихенова, умная, рассудительная женщина, грамотная. С первых дней нас сразу поставили на уборку картофеля в ближайший колхоз. Целый месяц мы ездили на копку картофеля и только потом начали учиться. На собрании группы меня выбрали старостой, и учёба пошла своим чередом.
Как-то Алла Афанасьевна позвала меня:
Саша, ты как староста группы составь списки, кто где будет заниматься. Имеется в виду: спортом, художественной самодеятельностью.
Я составил списки и отдал их Алле Афанасьевне. Она поинтересовалась, чем я сам буду заниматься. Я ей сказал, что буду заниматься бегом, участвовать на эстафетах, так как у меня хорошо развиты ноги. К тому же тем, кто ходил на тренировки, давали бесплатные талоны на питание. Мне так нравилось учиться в техникуме, что я автоматически выполнял задания.
Однажды ко мне подошёл мужчина-заочник.
Слушай, помоги моему горю, сказал он.
Что случилось?
Да вот, дали сложный чертёж, даже не знаю, как к нему подступиться. Я слышал, что ты хорошо выполняешь чертежи. Помоги мне, пожалуйста, я в долгу не останусь, сказал заочник.
Покажи чертёж.
Он достал из тубы образец, развернул его и показал мне. Да, это был сложный чертёж, надо было начертить сложную деталь в трёх проекциях. Но, как говорится, глаза боятся, а руки делают.
Я работал до полуночи и исполнил чертёж. В зале, где я жил у тёти, стояла добротная чертёжная доска, сделанная из осиновых досок, отполированная. Она помогала мне зарабатывать деньги, а двоюродной сестре Людмиле рисовать всякие эскизы приматов (она училась в педагогическом институте на кафедре биологии). На следующий день я отнёс чертёж заочнику, который отблагодарил меня и дал мне за исполненный чертёж аж двадцать пять руб лей. У меня даже в горле пересохло: держу на ладонях двадцатипятируб лёвую купюру!