Слушай, все хочу тебя спросить, откуда такое имя Пикси?
А, это она устроилась прямо на полу, кинув для удобства диванную подушку Мой первый номер был в образе феи, надо было что-то придумать запоминающееся. Хотя вообще-то писки довольно противные, если ты читал фэнтези. У них такие маленькие острые зубки
Драгон невольно рассмеялся. Рассказ его позабавил, особенно воспроизведенный в лицах. Ему хотелось спросить еще кое-что, почему эта очаровательная стриптизерша одна? Если сравнить ее с большинством девушек, то он не наблюдал полагающейся вселенской истерики дом разгромлен, работы нет, по пятам идут два амбала, а она спокойно пьет кофе, вытянув перед собой длинные ноги.
Жаль я не видел ни одного твоего номера! У тебя подходящие данные.
Это был комплимент или ты пытаешься ко мне клеится? Если второе извини, но ответ: «нет!»
Пикси бросила на него недовольный взгляд. Каждый второй, нет почти каждый мужчина в любом баре считал возможным предложить ей переспать. Но одно дело «гладить» взглядом, когда она исполняет номер и совсем другое протягивать свои руки. К счастью, со стороны Тони никаких поползновений не было, и хорошо, если так все и останется!
Мысленно бродя вокруг да около случившегося, он невольно вернулся к двоим патрульным, просидевшим над чашкой так называемого кофе битых два часа. Он не впервые встречал этих людей в «Амазоне», где частенько бывал, проворачивая собственные дела, и догадывался, чем они занимаются. Обычно это было задержание тех, кто представлял собой опасность или интерес в определенных кругах. Когда светиться с официальным арестом было нельзя на дело отправляли ребят, а уже они прижимали к стенке нужного человека. Если в этот раз все было также, почему они не подошли к девчонке сразу, а выжидали, пока она закончит пререкаться с Рейном? Может их смутила та самая непохожесть?
Слушай, я вот о чем подумал. Как тебя вообще занесло в «Амазон»? Он же на другом конце города и таких притонов пруд пруди!
Эрика мне присоветовала. Сказала там неплохо платят за приватные танцы, а я сейчас на мели!
Кто такая Эрика?
Я же говорила, моя подруга, мы снимаем эти хоромы вместе, она с трудом подавила зевок.
То есть она дала наводку, а сама смоталась из города, так? Как давно ты вообще ее знаешь?
Слушай, Тони, не нуди, ладно? тон был обыденным и усталым, как будто они вместе прожили лет двадцать. Видимо алкоголь начинал выветриваться, а вместе с ним и показная бравада.
Ну, если так, тогда спокойной ночи, как говорят французы о ревуар! Мне, собственно, нет до всего этого никакого дела! Только замечу, у Рейна отродясь не было стриптизерш, если у твоей подруги отсутствует дефект речи, она послала тебя куда-то не туда, он сделал движение, чтобы подняться, но краем уха услышал шуршание у входной двери.
Ладно, извини, это все меня просто достало!
Помолчи минуту и потуши свет! скомандовал Драгон, незаметно переместившись ближе к выходу.
Как ему и показалось, кто-то ковырял ключом в замке, потом дверь медленно открылась и в нее просунулась лохматая голова худого парня. Он посветил себе мобильным, сделал пару шагов и оказался в тисках с заломанными за спину руками. Немного побрыкавшись, нежданный гость быстро сложил лапки соперник был ему не по зубам и относился к другой весовой категории. Когда его погрузили на диван, серые маленькие глазки забегали, останавливаясь то на Пикси, то на ее приятеле.
Че такое-то? Кери, ты с катушек съехала, да? Сначала «Возьми ключ под ковриком, дома никого, я оставила тебе передачку», а потом натравливаешь на меня своего добермана?
Да пошел ты! Я тебя первый раз вижу! Пикси отошла подальше, словно боялась от него чем-то заразиться.
Ну, трындец! Еще и тут меня впутай! Он кто, коп? Может у тебя траву ищут, так я чист, эй отпусти меня! парень усиленно вырывался, пытаясь сбросить с себя мощную лапу Тони.
Значит так, Драгон сделал движение головой, как будто воротник рубашки вдруг стал ему тесным Теперь все и по порядку! Когда тебе звонила Кери? Откуда? Какие у тебя с ней дела?
Ответ можно было выудить из потока нецензурщины и жалких угроз. Запоздалый гость рассказал половину правды, как это делают все мелкие преступники. Кери действительно оставила ему сообщение, но пришел он явно за чем-то другим! После парочки тумаков стало ясно он притащился «по вызову», но застал возле дома каких-то людей, чтобы не светиться сделал ноги и вернулся только сейчас поживиться тем, что бросили без присмотра.
Значит, говоришь, Кери тут раньше жила? Драгон многозначительно посмотрел на новую хозяйку квартиры И что же она хотела тебе оставить?
Посылку для одного человека. Ай, ты руку мне сломал! Не знаю я что в ней, но за доставку должны дать денег!
И куда доставить?
В «Амазон»! прорычал ворюга Она сказала там знают!
Тони ослабил хватку, его мозг работал, прокручивая все варианты.
Будем считать, что ты в «Амазоне» он вынул бумажник и затолкал в карман посыльного несколько купюр. Я плачу за доставку, показывай, где посылка!
Хрен тебе, а не передачка! Откуда я знаю, кто ты такой, если она не Кери! его водянистые глазки часто бегали, но то и дело останавливались на одном и том же месте настенном бра, висевшем на одном гвозде.
Тони стремительно встал и одним движением оторвал светильник от крепления. Гипсокартон в этом месте был потрескавшийся и старый, а из-под него торчал уголок какой-то бумажки. Потянув за краешек, он извлек конверт тоже помятый и видавший виды. Наверное, Кери или кто-то до нее долго таскал его в кармане, бумага засалилась и была покрыта непонятными пятнами. При виде посылки, попавшей в руки Драгону, курьер с завидной скоростью подскочил и метнулся к дверям. Задерживать его не стали то, что лежало в конверте было куда важнее бесполезных разговоров.
На ладонь Тони выпала старая фотография, такие сейчас уже не делают, ей, пожалуй, было лет пятьдесят. Черно-белый снимок отображал незнакомую местность дом, разрушающийся от времени, большой холм на заднем плане и что-то вроде церкви или колокольни, за верхушками деревьев. Неизвестная рука обвела кусок изображения место над входом с полустертыми надписями и сделала пометку «им. Стоцких». В двух шагах от стены на каменных обвалившихся плитах можно было различить фигуру мужчины с тростью. Разглядеть его лицо оказалось сложно, но Пикси севшим от страха голосом сообщила: «Я знаю этого человека!»
Глава 3. Неизвестный с тростью
Эй, крошка, тебе лучше? Тони плеснул еще воды, приводя Пикси в чувство.
Она так неожиданно отключилась и так долго пролежала без чувств, что дала повод занервничать. Будь это анорексичая модель, можно было бы свалить все на голодный обморок, но тут скорей всего причина крылась в фотографии. В общем-то безобидный на первый взгляд снимок, если не считать человека на первом плане. Тони еще раз взглянул на незнакомца. Одет по моде своего времени, значит сейчас ему под восемьдесят, не меньше. Такого можно принять за учителя, врача или ученого.
«Стоп!» в голове словно вспыхнула красная лампочка, последнее, с чем попалась Кери египетская печать. Ворованная, конечно. Тони не разбирался в артефактах, но этот ценный предмет лично держал в руках. Глядя на кусок глины, испещренный полустертыми иероглифами, он не мог постигнуть, как за это барахло можно отдать несколько штук? Но раз печать исчезла во второй раз, теперь уже вместе с самой Кери, значит покупатель был, и точно щедрый! Какой-нибудь ученый-фанатик вполне подходил на эту роль.
Драгон убрал фото в карман от греха подальше. Надо будет как-то поосторожнее узнать, что известно Пикси и как это все связано с Кери и ее «бизнесом».