***
На заснеженной поляне стоял странной формы дом. В нем было тепло и уютно от горевшего пламени, в самом его центре. Внутри было довольно многолюдно. Но судя по шуму, доносившемуся снаружи, на улице людей собралось еще больше. Ирину окружали заботой несколько женщин, помогая облачиться в свадебный наряд. Среди них она узнала свою подругу Лилю. Внезапно за деревянной, покосившейся дверью раздались звуки барабанов, бубнов, и сквозь этот гул она услышала голос отца. Приоткрыв дверь, он шагнул на порог и протянул ей руку. Ира, встав с мягкого пуфика, поспешила к нему. Борис глядел на свою дочь взглядом полным нежности и при этом отцовской гордости, не сдерживая довольной улыбки. Она никогда не видела его таким и не сдержала слез радости, и не только во сне слеза обжигающей каплей скатилась по щеке спящей девушки, оставив влажный развод на рубашке ее спутника. Не обращая внимание на раздражение на лице, Ирина не проснулась, а лишь машинально провела рукой по лицу, продолжая смотреть свой удивительный сон.
Ты просто красавица! с трудом подобрал слова Борис.
Спасибо пап. А по какому поводу торжество?
Светлые брови отца взметнулись вверх.
Все как ты хотела, попытался, было, он оправдаться, не понимая настроение своей дочери, Мы с твоей мамой согласились с твоим решением и вот мы здесь. Не каждый же день наша дочь выходит замуж.
Ирина удивленно взглянула на него, затем огляделась по сторонам, встретив приветливые лица разодетых как на маскараде людей. Борис взял дочь под руку и повел к дугообразной арке, украшенной белыми розами и вплетенными цветными лентами. Шагая нога в ногу, они постепенно приближались к импровизированному алтарю, где их уже дожидался сияющий от счастья Алексей. Удивление девушки вызывал смуглый пастер, «бросающий» на нее многозначительные взгляды из-под черной ковбойской шляпы. До сих пор не понимая всего происходящего, Ира, ведомая под руку отцом, с удивлением озиралась по сторонам. Наконец Борис остановился и, одарив дочь улыбкой, переложил ее руку в руку жениха. «Моя рука, словно эстафетная палочка», усмехнулась Ирина, пытаясь мысленно успокоить бешеный ритм своего сердца, барабанной дробью отзывавшегося в ее ушах.
Твердо решив для себя, что оттягивать серьезный разговор уже некуда, и она просто должна признаться парню, что не любит его и не может выйти за него замуж, Ирина приготовилась к речи, но к своему удивлению, не смогла разглядеть лицо жениха сквозь, казалось полупрозрачную пелену фаты. Взмахом руки, она сорвала мешающий заслон с головы, изрядно растрепав свою прическу, и застыла в оцепенении, увидев вместо светловолосого, холеного Алексея, смуглого, мускулистого брюнета. Высокие скулы парня делали его лицо мужественным, а в карих глазах миндалевидной формы, играли задорные огоньки. Цвет его кожи оттенял открытую улыбку, делая его зубы нереально белыми. Невеста не сразу осознала, что вместе с женихом, изменилась и она. И теперь вместо белого подвенечного платья, на ней было платье из тонкой, бархатистой кожи, выкрашенной в четыре цвета: белый, черный, синий и оранжевый. Платье украшали ленты и узоры из бирюзы. Такие же атласные ленты были вплетены в две длинных рыжих косы. Тяжелые серебряные серьги с крупными каплями из бирюзы, касаясь плеч, оттягивали уши.
Кто ты? обратилась она к незнакомцу. На, что тот лишь ответил улыбкой, Кто ты?! повторила свой вопрос девушка.
Звук собственного голоса вернул ее в реальность. Привстав с кресла, Ирина огляделась. Удостоверившись, что весь салон погрузился в сон, и до нее нет никому никакого дела, она немного успокоившись, откинулась в кресле и в скорее вновь погрузилась в мир сновидений.
Проснись, соня, «промурлыкал» Алексея у самого ее уха, Просыпайся, мы уже прилетели.
Ирина, прогоняя дремоту, потянулась и открыла глаза. Жених приветствовал ее лучезарной улыбкой.
Мягкие лучи солнца сквозь иллюминаторы просачивались в салон. Пассажиры размеренно покидали свои места. У выхода скопилась живая очередь.
А сколько время? поинтересовалась Ирина, принимая от Алексея свою сумку.
Тебе московского или как? иронично произнес Алексей, взглянув на часы, если по Москве, то половина четвертого утра. А по-местному, он немного задумался над подсчетом временной разницы, По-местному, половина пятого вечера. Если я не ошибся в расчетах.
То-то я так хочу спать, протянула, зевая, Ирина.
Взяв подругу за руку, парень направился к выходу. Спина ныла от долгого сидения. Ирина растеряла на ходу свою поясницу.
Я думала уже корни пущу в этом кресле, пожаловалась она Алексею. Он улыбнулся и легонько подтолкнул ее к выходу.
В аэропорту Лос-Анжелиса творился настоящий летний аврал. В кассе все билеты на вечерние вылеты были распроданы и, им пришлось взять билет на ночной рейс до Финикса.
Чем займемся? поинтересовалась Ирина, присев в свободное кресло зала ожидания.
У нас уйма времени. Можем где-нибудь поужинать.
Насколько я помню, мы сегодня уже ужинали, иронично подметила Ирина и рассмеялась. Раз уж мы в Лос-Анджелесе, то я хочу в Disneyland.
Что?! изумился Леша, Милая моя, а ты не переоцениваешь свои силы? Еще минуту назад ты валилась с ног от усталости.
Ну, то было минуту назад, ответила она, скорчив умоляющую гримасу.
Нет, ну я понимаю, если бы у нас были дети. Ради детей я был бы готов стерпеть изнуряющий, многочасовой марафон по парку развлечений, а так
Ирина разочарованно отвернулась. Почувствовал, что испортил ей настроение своим высказыванием, Алексей поспешил исправиться:
А как насчет аллеи звезд? предложил он первое, что пришло в голову и, тут же встретил вспыхнувший озорной взгляд одобрения.
Оставив багаж в камере хранения, они покинули здание аэропорта.
На Голливудском бульваре было довольно людно. Обнаружив звезду с Одри Хепберн, Ирина попросила Лешу сфотографировать ее на фоне звезды. Довольная удачными кадрами, она вошла во вкус, кинувшись на поиски звезды Мерлин Монро. Вскоре прогулка вдоль бульвара звезд наскучила путешественникам.
Может где-нибудь посидим? предложила Ира, разминая затекшие ноги. Босоножки на высокой платформе, казавшиеся до сего момента самой удобной обувью в мире, хотелось сорвать с ноги и зашвырнуть куда подальше.
Пойдем, понимающе улыбнулся Алексей, взяв девушку под руку.
Остановившись в одном из уличных кофе Чайна-Тауна, Ирина устало рухнула на стул.
Не успели они расположиться, как к ним подскочил низкорослый официант.
Что будете заказывать? спросил он на плохом английском.
Что тебе заказать? обратился к Ирине Алексей, листая меню.
Не знаю. Я так устала от этого шума и суеты, что не могу понять, хочу ли я вообще есть.
А кто-то еще собирался в парк развлечений, напомнил парень с упреком.
Ну, хорошо, хорошо, сдалась девушка перед смеющимся взглядом голубых глаз, Закажи мне мясо по-китайский, и попить, чего-нибудь. Ну, чего?!
Мясо по-китайский, в китайском квартале. Я думал, ты более изобретательна.
А что ты ожидал, что я закажу лягушачьи лапки или сушеную саранчу?
Только не саранчу, сквозь смех произнес Леша
Перекусив, девушка обрадовалась вновь появившимся силам и, уговорила друга отправиться к побережью на пляж Венис Бич.
Морской воздух открыл в путешественниках второе дыхание. Но, на уговоры Алексея, искупаться, девушка ответила отказом. От одной мысли надеть на себя купальник, взятый в прокате, Ирине становилось дурно. Нагулявшись, они взяли такси.
Звук остановившейся машины пробудил девушку от сна.
О, наша соня проснулась, улыбнулся ей Леша.
Что, мы уже приехали? прохрипела она еще сонным голосом.