Похоже, ты уже достаточно поправился для этих дел, донесся до меня ехидный голосок. Почему ты прячешься? Я уже все увидела.
Чтоб тебя не искушать, отозвался я. Сейчас ты сильнее меня. Вдруг набросишься, а я не смогу отбиться.
Дана звонко засмеялась.
Ты смешной, весело выдохнула она. У наших женщин не принято набрасываться, чтобы удовлетвориться.
Я посмотрел на нее, подозрительно сузив глаза, чем вызвал еще один приступ смеха. Затем Дана подползла ко мне и угрожающе растопырила руки, изображая нападающую хищницу. Я изобразил на лице испуг и попытался отползти, но упал под напором прыгнувшей на меня девушки, и мы сплелись в хихикающий клубок.
Игривые нападки перешли в пылкие ласки. После утоления первого голода пришел черед плавных движений, нежных и чувственных прикосновений. Появилось ощущение, что мы знаем друг друга всю жизнь. Наши эмоции оказались настолько связаны, что я перестал различать, где заканчиваюсь я, а где начинается Дана. Все слилось в один поток блаженства.
Вечность спустя мы лежали, крепко обнявшись. Дана горячо дышала мне на грудь, а я ощущал мощный прилив сил. Было такое чувство, что я сумею поднять это гигантское нависшее над нами яйцо одной рукой. Ухмыльнувшись, я подумал, что это недалеко от истины, ведь яйцо само рвется в небо и должно быть легче воздуха. Но состояние мое явно улучшилось.
С этими мыслями я уснул, и снова вышел из тела. В этот раз вместо себя я увидел слившееся двойное существо. Словно мы с Даной стали одним. Что интересно, наша совместная энергия мне показалась намного больше, чем сумма энергий по отдельности.
Исполинское яйцо над нами пульсировало и испускало приятные волны тепла. И чем ближе я продвигался к центру, тем приятнее и теплее становилось излучение. Оказавшись в середине, я почувствовал, как что-то во мне наполняется. Удовлетворение от этого отдаленно напоминало ощущение наполнения голодного желудка или даже вдох после долгой задержки дыхания. Словно моя суть очень долго этого ждала и наконец получила.
Когда меня толчком затянуло обратно в тело, я дернулся от ощущения падения. По мышцам словно пробежал бодрящий электрический разряд. Дана проснулась и уставилась на меня в удивлении.
У тебя глаза светятся, сообщила девушка. Ты овладел силой?
Не знаю, пожал я плечами. У тебя тоже светятся. Но они и раньше светились, когда ты выпускала свой фиолетовый огонь.
В глазах отражение внутреннего огня. Но я ведь сейчас ничего не выпускала. Ты что-то с нами сделал?
Кажется, я накормил нас самым большим в мире омлетом, хохотнул я. Во сне я впитал силу яйца.
Дана пораженно открыла рот, и тут же закрыла, прислушиваясь к своим ощущениям. Затем она рассмеялась и схватилась за голову.
Что такое? спросил я, улыбнувшись ее веселью.
Кажется, я связала свою жизнь с самым опасным существом в этом мире.
Я тебе покажу опасное существо, ехидно пригрозил я и слегка куснул нежное плечо Даны.
Ах ты! девушка улыбнулась и щелкнула меня по лбу. Я с удивлением отметил про себя, что раньше с силой Даны такой щелчок мог бы оставить мне синяк, а то и вовсе вырубить, а сейчас я его едва почувствовал.
Когда я тебя увидела, ты показался мне странным, слабым и смешным, решила поделиться моя подруга. Отгонял касеров камнями, едва передвигал ноги и постоянно отдыхал. Потом тебя прокляли в пустыне, и оказалось, что ты видящий. Теперь ты еще и поглощаешь живую силу, не касаясь ядра. Я понимаю, что должна бы испугаться такого, но почему-то не боюсь тебя.
Дана о чем-то задумалась, мечтательно уставившись в одну точку, затем встряхнулась и посерьезнела.
Нам надо срочно уходить, ответила она на мой вопросительный взгляд. Ихир почувствует гибель своего яйца и примчится проверить кладку.
Я кивнул и выглянул наружу. Как назло, окрестности оказались залиты ярким оранжевым светом.
При оранжевой звезде водные твари активны? спросил я.
Да, подтвердила Дана. Но нам нельзя ждать зеленой, если Ихир близко, он может прилететь в любую минуту.
Я посмотрел на свой опустевший и ставший практически бесполезным без шлема скафандр, и решил оставить его здесь. Но ходить голышом как Дана я пока еще не привык, поэтому мы с ней отпили воды из подвешенного комбинезона, вылили остатки, и я повязал его себе на талию. Пусть пока просохнет.
Бросив последний взгляд на наше уютное гнездышко, мы принялись спускаться по идущему к земле волокну. Однако раздавшийся сверху звук возвестил нас о том, что мы не успели.
Мощный низкий утробный гул пронесся по окрестностям, и вибрация от него пробрала меня до самых внутренностей.
Скользим быстрее! крикнула Дана подо мной, и я последовал ее примеру.
Волокно было эластичным и довольно влажным, а кожа на моих ладонях после изменения стала на удивление плотной. Но все равно к концу такого спуска мы рискуем стереть ладони до кости. Однако, проверить мою гипотезу нам было не суждено.
Сверху послышался громкий хруст, я поднял голову, и успел увидеть, как яйцо исчезло в огромном плотном облаке. Тут же волокно, по которому мы спускались, оборвалось, и мы полетели вниз.
Удар о воду оглушил меня, но болезненные пощипывания помогли прийти в себя. Я открыл глаза и уставился на маленьких красных рыбок, впившихся в мое тело, и пытающихся выгрызть кусочек. Я принялся было отгонять этих агрессивных пираний, но заметил поднимающуюся с глубины широкую морду с клювом, похожим на черепаший, и в панике стал грести наверх. Я успел увидеть, что в мою сторону плывет Дана, не обращая внимания на донимающих ее красных рыб. В этот момент мою правую ногу пронзила боль, и я стал стремительно погружаться.
Я брыкался, но попытки вырваться были бесполезны челюсть подводной твари сомкнулась на моей ноге в районе бедра железной хваткой. Наконец, я разглядел, куда меня тащат и почему не сожрали сразу. Слабого рассеянного света оказалось достаточно, чтобы среди колышущейся массы водорослей разглядеть плавающие осколки скорлупок от вылупившихся яиц. Вокруг шныряло множество ластоногих существ, похожих на крупных морских черепах без панцирей. Челюсть на моей ноге разжалась.
Почувствовав кровь, новорожденные хищники тут же ринулись за угощением, и я понял, что меня сейчас сожрут. Все, что я сумел это закрыть голову руками, когда несколько голодных пастей принялись терзать меня, отрывать куски мяса и жадно глотать.
Должно быть, от боли и ужаса у меня помутился рассудок. Боль моего дергающегося и рвущегося тела как-то отошла на второй план. Я отстраненно наблюдал, как меня пожирают. Но тут я почувствовал рядом нечто другое. Дана. Ей больно. Она в опасности. Я попытался пошевелиться, чтобы отпихнуть вцепившихся в меня тварей, и все затопила яркая вспышка.
Глава 8
Очнулся я под тусклым светом голубой звезды. В воздухе был разлит аппетитный запах. Я поискал глазами его источник, и увидел Дану, деловито обжаривающую какого-то угря на плоском камне при помощи своего фиолетового огня.
Очнулся наконец, в голосе девушки послышалось нескрываемое облегчение. Поешь, тебе надо восстанавливаться.
Я последовал совету и набросился на обжаренного до хрустящей корочки угря. Вкус оказался непривычным, но весьма приятным, так что я расправился со своей половиной довольно быстро. Видя такое дело, Дана отдала мне свою порцию, и положила на раскаленный камень еще одного угря.
Все тело зудело и чесалось. Закинув в рот очередной кусочек нежного мяса, я стал почесываться, и нащупал последствия моих подводных приключений. То в одном, то в другом месте я натыкался на характерные впадины с недостающей мышечной тканью. Здесь у меня откусили кусок бедра, тут не хватает бицепса, левый бок более впалый по сравнению с правым. Знатно меня обглодали. По всему телу были заплатки из свежей кожи. Судя по зудящей правой щеке, уху и значительному участку кожи вокруг, голову мне тоже не особо удалось защитить.