В доме старосты царил террор. Стас жёстко прессовал пацана, добиваясь разъяснений, как же так вышло, что все думали на безобидную содомию, а по факту вскрылся межвидовой заговор с геноцидом:
Ты, сука, тупой?! Ты почему молчал?!
Я думал, вы знаете! Вы же сами так сказали!
Мы сказали, что знаем про твои шашни с попом!
Нет! Не так было!
Подсознание, Станислав, подсознание, потрепал я дрожащего как осиновый лист Игната по голове, иногда может сыграть злую шутку. Особенно, когда ты уверен, что говоришь об очевидном, а оно таковым не является.
Как вы вообще могли подумать, будто я и отец Емельян? скривился Игнат.
Эка невидаль.
Кто такое говорит?
Птичка напела, глянул я вскользь на притихшего старосту. Ладно, сейчас вам не о сексуальных предпочтениях думать надо. Так ведь, Вениаминыч? Давай-ка закроем сделку и не будем отвлекать тебя от решения насущных проблем.
Как закроем? выпучил тот глаза.
Мы свою часть исполнили, дело за тобой, и будь здоров. Ты ведь хочешь быть здоров?
Да, но ведь
Мне не показалось? Я сейчас действительно услышал «но»?
Предлагаю приступить к плану «А», сорвал Стас с подушки наволочку и соорудил очень милый кляп.
Нет-нет, замахал руками Тарас, вы не так поняли! Я заплачу вам! Хорошо заплачу. Только помогите. У нас тут ведь и оружия-то нет. Не с вилами же на этих выблядков идти. Помогите, сплёл он пальцы в замок, Кадом в долгу не останется.
И какова цена вопроса? осведомилась Ольга.
А сколько хотите? Я в таких расценках-то не силён, но мы заплатим, золотом, не сомневайтесь.
Я против, решил вдруг испортить всем настроение Павлов. Это не наше дело и отвлекает от приоритетной задачи.
Двадцать, выдохнул Тарас. По пять золотых каждому. А? Что скажите?
Может, лейтенант и прав, почесал я затылок. Время дороже.
Двадцать четыре.
За меня одного больше давали, усмехнулся Стас.
Тридцать два, увеличил шаг торгов староста, и голос его дрогнул, словно что-то лопнуло внутри.
Погодите, вскинул я руки. Прежде, чем торговаться, не помешало бы узнать, что мы тут продаём. Игнат, будь добр, расскажи нам.
Ну, передёрнул он плечами, а с чего начать?
Начни с того, что у отче под рясой.
Малец залился багрянцем, подумав, видно, что я опять съехал на больную тему, но потом смекнул о чём речь и начал свой рассказ.
То, что Емельян не человек это точно. По крайней мере, не полностью человек. Я ни разу не видел его целиком без одежды. Только ноги. И они Не знаю, как сказать. Я сперва даже не понял, что там. По-моему, их больше пары. А может то и не ноги вовсе. Когда Емельян понял, он будто озверел. Повалил меня, схватил за шею, думал, голову оторвёт. И лицо у него такое было Никогда я таких лиц у людей не видал. Чисто Сатана.
Но он тебя не убил. Почему?
Сам не знаю. Может, подумал, что трудно будет такое объяснить.
Это случилось до нападений в полях, или после?
До. В прошлом году ещё. Емельян тогда сказал, что Бог сделал его непохожим на остальных, но душу вложил не хуже прочих. Просил меня молчать об увиденном. А я До того раза от Емельяна мне худого терпеть не приходилось. Я послушался. Думал, всё по-прежнему останется. Но этой весной
Продолжай.
Игнат тяжело вздохнул и обхватил себя за плечи.
Весной отче стал меняться. Он день ото дня делался всё более тучным, ниже груди. Сначала я думал, что это от еды, или от прости Господи газов. Но он всё продолжал раздуваться. Стал носить просторные рясы, чтобы скрыть это. А однажды, в начале мая, пропал на трое суток, и вернулся весь в грязи, измотанный и худой, как раньше. Сказался больным и лежал ещё сутки, будто неживой.
Господи-боже, перекрестился Тарас.
Летом не реже двух ночей в неделю Емельян в келье у себя не ночевал. Когда возвращался, подол у него всегда в грязи был. А осенью Осенью сами знаете, что началось.
Плодовитый, опасный гермафродит и его агрессивный выводок, изобразил Станислав, будто записывает это себе в блокнот. Да тут не меньше сорока золотых выходит.
Имейте же совесть! вскочил староста. Таких денег во всём Кадоме отродясь не водилось!
Так раньше у вас и гермафродитов не водилось. Надо адаптироваться к ситуации.
Тридцать два край! Прям вот тута вот! провёл Тарас пальцем по кадыку. Сжальтесь, люди добрые. Проявите христианское сострадание. Последнее отдаём.
Тогда точи вилы.
А если серебром?! протянул староста руки вперёд, будто в них уже тяжёлым грузом лежал благородный металл. В храме серебра разного в достатке! Кресты, оклады, подсвечники! А?
Кресты это хорошо, кивнул я. Начинай собирать.
Глава 13
Охота как много в этом слове. Говорят, до войны люди охотились не ради мяса и наживы, а чисто из спортивного интереса и в погоне за трофеями. Потратить неделю-другую, топча лес вслед за стадом оленей, чтобы подстрелить красавца-самца, отрезать его рогатую башку, набить её опилками и повесить над камином вот это я понимаю энтузиасты! Заходя в лес, они, должно быть, чувствовали себя истинными царями природы. Минутные стволы и просветлённая шестнадцатикратная оптика против слуха, обоняния и голых инстинктов. Беги, всё живое, спасайся, ты в ареале человека! Благословенные времена. Можно было в своё удовольствие передёрнуть затвор хоть в дремучей чащобе, хоть в степи, хоть в горах, точно зная весь список местной фауны. Какого же хера случилось с этим миром, что по лесам и полям теперь скачут твари, сломавшие прежний баланс и низвергающие царей природы к подножию пищевой пирамиды? Кажется, я знаю ответ.
Павлов, на два слова, отозвал я лейтенанта в сторонку.
Что?
Ваша работа?
Ты о чём?
Не ломай дурочку. Та штука, что звалась отцом Емельяном, явно не плод запретной любви.
Намекаешь на Легион?
Слава богу, я боялся, что слишком тонко. Ещё один из отходов вашей лаборатории? Прежде, чем ответишь, хочу пояснить мне по большому счёту похуй с какой человеконенавистнической целью вы дали ему путёвку в жизнь, но если он вдруг срёт гексогеном или мочится нитроглицерином, я должен об этом знать. Тш-ш-ш, молчи, не отвечай, ещё рано. Прежде уясни себе, что неся разную поебень про «закрытую информацию», как вы это любите, и скрывая жизненно важные факты о нашей диковинной зверюшке, ты даёшь мне веский повод отвести глаза, когда ей или её выводку вздумается тобою закусить. Мы ведь на охоту идём. А на охоте что самое важное?
Чтобы за кабана не приняли?
Доверие, друг мой, доверие и взаимовыручка. Без них не стоит и начинать. Так что отринь сомнения и говори, как на духу, что ещё эта пакость умеет.
Слушай, откашлялся Павлов, я ведь простой солдат. Да, наше научное подразделение занимается генной инженерией, это не секрет, но над чем конкретно они там работают не моего ума дело. Есть слухи, что опытные образцы иногда тестируются в условиях, приближённых к естественным. Только не спрашивай, насколько сильно приближённых.
Да уж и так вижу.
Может быть ты и прав. Может быть. Я об этом знаю мало. Но одно точно если этот «отче» вышел из пробирок Легиона, нам стоит быть максимально осторожными, потому что оттуда выходят либо культурные растения повышенной урожайности, либо биологическое оружие. А на огромную картошку он, по вашим описаниям, не похож.
Да, но урожайность отменная.
Скорее всего, в его геноме заложено жёсткое ограничение жизненного цикла, а второе поколение бесплодно. Оружие должно быть контролируемым.
Всё это очень интересно, однако совершенно бесполезно.
Я, разочарованный и подавленный, вернулся к нашему единственному источнику потенциально ценной информации.
А расскажи-ка нам, Игнат, что ещё необычного ты примечал в поведении отче.
В каком смысле необычного? шмыгнул тот носом. Для человека?
Нет, бля, для грёбанного мутанта, огрызнулся Стас. Тебе есть с чем сравнивать?
Не с чем, перекрестился Игнат. Ей богу.